разобьются, то от удара баскетбольным мячом стряхнутся, а то в бассейне искупаются и встанут. Коля после первой своей командировки в Японию привёз мне часы «Ориент» для альпинистов. Их можно с самолёта сбросить — не разобьются. К дельфину на год привязать — не промокнут. И ещё приёмник родной, японский «Дживиси» подарил, двадцать лет работает. Витька Потеряев чемпионом мира стал. Нашёл меня. Передачу телевизионную с ним сделали. Он про свои достижения журналистам рассказал, не забыл и меня поблагодарить, как своего первого тренера. Был у меня ученик Горохов Петя. Сколько он у меня крови попил. Хулиган был. Вот кого хотелось забыть навсегда, так это его. Он пришёл ко мне через восемь лет после выпуска. Стал человеком, в космической промышленности работает. Подарил мне складную лестницу из титана, лёгкую, прочную. Вспомнил, как в спортзале под моим весом лестница сломалась, вот и подарил. Так я теперь, когда по этой лестнице лезу, у меня в мозгу только и звучит: «Спасибо, Горохов Петя!». Вот это и есть подарок на память. А Лёшка Трусов, разгильдяй ещё тот был, а стал мастер — золотые руки. После девятого класса, по моему совету, в строительный колледж поступил. Так он его закончил с отличием, в институте отучился, а после института в строительную фирму на работу инженером устроился. Приехал ко мне, а я для дачи черенок от сломанной лопаты чиню. Посмотрел на моё мучение, ничего про это не сказал, а через три дня заехал и лопату мне из дюралюминия подарил, дорогущую.

Лёгкая, прочная лопатка. Теперь летом, на огороде, когда копаю, так Алексея и вспоминаю. Каждый такой подарок — это память. Каждый такой ученик — это золото в моей жизни. Значит, кто-то меня помнит, значит, кому-то я нужен.

Учитель немного помолчал и, взглянув на Никиту, продолжил:

— Мог бы ещё рассказать, да, видно, утомил тебя своими разговорами. Тебя я запомнил по рыбалке на туристическом слёте. Мы тогда рюкзак тушёнки в электричке забыли. Пришли на слёт без еды. А ты один тогда в четыре утра пошел рыбу ловить. Да наловил столько, что два дня твою рыбу ели. Все были сытые и довольные. А тебе, Никита, что вспоминается?

— Я помню, что у вас аквариум дома есть. В нём живут золотые рыбки и сомики, и вы их очень любите. Но аквариум был у вас почему-то всё время мутный.

— Да это я рыб перекармливаю, уж больно они настойчиво просят, вот вода и мутнеет.

— Теперь не замутнеет. Вот вам мой подарок.

Никита протянул учителю небольшую коробочку. Открыли коробочку, посмотрели. Станислав Михайлович удивлённо спросил:

— Ракушка какая-то, зачем она? У меня в аквариуме несколько штук плавали. Потом все умерли. Я из-за них воду много раз менял. Морока с ними.

— Моя не умрёт, — заверил Никита. — Это не простая ракушка, это глубоководный гребешок. Он обитает на глубинах более одного километра. Добывается гребешок глубоководными аппаратами нефтяной американской фирмы и предназначен для переселения к местам добычи нефти в море. Называется он «Deleo», в переводе с латинского «Ластик». Очень редкий и дорогой вид морских обитателей. Используют его для очистки морской воды от нефтяных загрязнений. Если он морские заливы от нефтяных загрязнений чистит, то ваш аквариум за неделю точно прозрачным станет. Ластик такой неприхотливый, ему всё равно, какая вода, солёная или пресная. И кормить его ничем не надо. Он питается мелким планктоном, остатками пищи и всем, что в воде растворено. Он даже без воды может три дня прожить. Ему запасов внутренней воды хватает.

— Где же ты его достал, Никита?

— Случилось мне побывать в командировке, в США, по рыбным делам. В офисе одной крупной компании нам показывали аквариумы с образцами разных видов гребешков для очистки воды. Пока начальство общалось с боссами компании, я в сторонке разговорился со смотрителем аквариума, ведь английским я хорошо владею. Он мне всё и рассказал про гребешки. Напоследок я ему открытку с видом Москвы подарил, а он сбегал в подсобку и гребешок мне вручил. Сказал, что всё равно его списали и надо в море выбросить, бракованным оказался Не в том смысле, что больной какой-то, а просто по цвету в аквариум не подходит, слишком светлый. Наша делегация улетала вечером. Я его в чемодан к зубной щётке, пасте и бритвенным принадлежностям положил. На контроле, в аэропорту, таможенник тычет на экране в них пальцем и говорит: «Это щётка, это зубная паста, — и на гребешок указывает, — а это мыльница». Я головой киваю, мол, мыльница, мыльница. Таможенник открывать чемодан не стал. Так что долетели мы с ластиком благополучно и вовремя.

Станислав Михайлович бережно взял гребешок и положил в коробочку с мягким дном. Обменялись телефонами с Никитой.

— Спасибо тебе, Никита, за такой чудесный подарок. Я, пожалуй, домой побегу, в воду его побыстрей брошу. Потом тебе позвоню, расскажу как дела.

Придя домой, Станислав бросил гребешок в мутный аквариум, не очень веря в его чудодейственные способности. А зря не верил. Через неделю вода в аквариуме стала прозрачной и уже больше не мутнела. Он как-то покормил рыбок, а дочка не знала и тоже покормила, вторично. Аквариум не замутился. Теперь Станислав каждый вечер подолгу любовался аквариумом, отдыхал душой и телом. Что-то привораживало его в этой картине чистоты. Накупил живых водорослей, запустил в аквариум. Гребешку это понравилось, он сразу расположился среди них.

Дочка Станислава Михайловича училась на философском факультете МГУ. Однажды, когда он опять любовался на рыбок, дочка подошла, встала рядом и тихо сказала:

— Пап, а ведь этот ластик— это ты в жизни. Смотри, аквариум с мутной водой — это твои ученики, троечники и двоечники, которых сгоняют в один мутный, девятый класс. Оставляя в остальных классах отличников и хорошистов. Потом ставят тебя классным руководителем, и ты начинаешь своими педагогическими методами чистить их загрязнённые мозги и души. И через три года сдаёшь чистый, обновлённый класс, без единого троечника, на радость директору школы и родителям. На следующий год тебе опять дают мутный класс, и ты опять три года его чистишь. И так всю жизнь. Да ты бескорыстный герой нашего времени!

— Да нет, дочка, я не герой, а простой учитель, — спокойно проговорил отец. — Таких бескорыстных в стране многие тысячи.

Дочка ушла. Станислав, прислонившись лбом к стеклу аквариума, нежно посмотрел на гребешка и сказал:

— Мы с тобой занимаемся очень важным в жизни, делаем мир чище, — и добавил, — коллега.

На следующий день, на перемене, завуч подошла к нему с сердитым видом:

— Станислав