единственная из моих подруг, которая прибежала ко мне в панике. Перепугано рассказывала, как Багров заявился с ультиматумом. Он дает деньги, а подруга всё ему рассказывает про меня.

Предложение без возможности отказаться. Ангелина ответила ему, что обдумает цену, а сама пошла ко мне. Не знала, что делать, потому что напор Олега пугал нас обеих. Тогда-то мы и придумали небольшой план.

Она будет рассказывать часть того, что я делаю. Так жених сохранит уверенность, что держит меня под лупой, а у меня будет возможность для маневра. Ведь подруга сообщает только то, что мы с ней согласовали.

А остальные девочки, с которыми я хорошо общались… Никто не сказал, ни одна. Так же улыбались, расспрашивали меня обо всём, подсаживались за мой столик во время обеда. А я на тысячу процентов уверена, что Багров пошел не только к Ангелине. Нет, он любит перестраховываться.

— Утром мы с тобой вместе поехали на учебу, — отчитываюсь, чтобы подруга знала всё. События выдуманной ночевки мы обсудили заранее. — Но после мне позвонил Олег, и я отправилась к нему.

— Зачем ты ему понадобилась?

— Нашел мне новую охрану, — выдавливаю, отвернувшись окну. — Из-за того похищения.

— Черт.

Прислоняюсь головой к холодному окну, рассматриваю, как на улице гуляют остальные студенты. Проводят перемены на улице, пока ещё тепло, болтают. Никаких навязанных женихов и переживаний, что план провалится. Самый важный план в жизни.

Как логист я должна была заниматься планированием, но никогда не думала, что так идеально освою этот навык. Последние недели вся моя голова забыта планами. Идеями, стратегиями.

Переигрываю, ошибаюсь, снова начинаю думать о будущем. Мне кажется, скоро я превращусь в неврастеничку с такой жизнью. Но сдаваться не собираюсь.

— И что теперь делать? — Ангелина шагает из стороны в сторону, стук каблуков по кафелю заполняет всё помещение. — Он хочет полностью тебя контролировать?

— Он и так уже контролирует. Ладно. Разберусь, — беспечно отмахиваюсь поднимаясь. — Пошли на пары. Нужно хоть отметиться, что я была.

Обычно учеба служила моим своеобразным отвлечением от проблем. Хотя не все предметы казались мне интересными. Но лучше забивать голову определениями, чем думать о происходящем. Очередной маленький побег от реальности.

Но сегодня мне сложно переключиться. Машинально записываю слова лектора. Мыслями возвращаюсь к Марату. Черт. Нужно быть с ним очень аккуратной, с филигранностью сапёра подбирать каждое слово.

В конце концов, Марат тоже должен опасаться! Он переспал с невестой босса, пусть и не знал об этом. А это ведь его работа — знать всё. Значит, ему тоже может прилететь за нашу близость. Надеюсь, что мужчина достаточно боится ярости Багрова, чтобы держать рот на замке.

Эта мысль воодушевляет меня, дарит надежду, что моя крохотная ошибка останется незаметной. К концу последней пары я окончательно прихожу в себя. Даже активно принимаю участие в семинаре, отвечая на вопросы преподавателя.

Девочки с группы зовут выпить кофе, но я отказываюсь. Ссылаюсь на головную боль. Я не готова сейчас дальше играть беззаботную студентку, делая вид, что не знаю об их предательстве.

Спускаюсь по ступенькам, направляясь к выходу. Взглядом ищу водителя, который должен отвезти меня домой. Но его нигде нет. Зато есть другой мужчина, которого я никак не ожидала увидеть. Рядом с воротами, прислонившись к уже знакомой машине, стоит Марат.

Я позволяю себе несколько секунд рассматривать Марата. Он успел переодеться, весь в черном: джинсы, футболка, кожаная куртка. На лице солнцезащитные очки и широкая улыбка.

Что он здесь делает? Зачем мужчине приезжать за мной в университет? Мысли разлетаются, путаются. И реакция у меня совсем неадекватная.

Хочется развернуться и сбежать обратно в университет. Спрятаться там, пока не возьму себя в руки. Но это слишком по детски и слишком показательно. Поэтому приходится собрать все свои силы и вернуть контроль над телом.

Делаю вид, что не замечаю Марата, уткнувшись в телефон пишу водителю, но тот не отвечает. Тогда отправляю сообщение Ангелине с призывом о помощи. И, задержав дыхание, всё-таки выхожу к дороге.

— Привет, — произносит Марат, снимая очки. — Тормози, Лиза.

Пройти мимо не получается. Мужчина отталкивается от машины, останавливается передо мной. Надежда на то, что он приехал не ко мне, развеивается дымкой. Я останавливаюсь, сбиваюсь с шага. Не из-за приказа Марата, виной служит моё фальшивое имя.

Оно как отдельное, особое напоминание о нашей ночи. Ох, как же я его ненавидела, когда мужчина обращался ко мне. Хотелось, чтобы настоящим называл. Чтобы комплименты заканчивались нежным "Лера", а не чужим именем. Которое я выбрала наобум.

— Простите? — хлопаю ресницами. — Наверное, вы ошиблись. Снова. Я Лера. Валерия, — поправляюсь, чтобы провести между нами линию. — А вы… Марат, да? Простите, не запомнила сразу.

— Марат.

Улыбается, вроде добродушно, забавляясь моей реакцией. Но в темных глазах мелькает злость и раздражение. Оба играем, оба недовольны результатом.

— Садись в машину, Ле-ра, — нарочито растягивает мое имя. — Прокатимся.

— Я с вами никуда не поеду. Мой водитель…

— Я его отпустил. Плохо слушала Олега? Теперь твоей безопасностью я буду заниматься лично. Поэтому и домой поедешь со мной.

Сжимаю зубы, подавляя негодование внутри. Багров сказал, что теперь у меня новая охрана. Но я ожидала, что Марат лишь будет контролировать всё, заниматься графиком или прочей бумажной работой. А не собственноручно возить меня и сопровождать везде.

К такому я не готова. Если Марат продолжит упоминать произошедшее между нами, то всё закончится плохо. А мужчина продолжит. Вижу это по его взгляду, небрежней позе. Его самоуверенность так и рвётся наружу, сбивая меня с ног.

Марат не собирается забывать эту ночь.

— Ладно, — согласно киваю, оглядываясь. — Только подругу мою подождём. Она должна сейчас подойти. У нас планы.

— Как я понял, у тебя прямая поездка домой. Мне передали твоё расписание. Поэтому посиделки с подружкой придётся отменить.

— Ммм… Нет, не придётся. Я ведь не заложница. Куда хочу, туда и еду. Вы не решаете, как я провожу своё время, Марат.

А вот Багров решает. Шагаю по хрупкому льду, не зная, чего можно ожидать от Марата. Может, он сейчас позвонит моему жениху и вся моя напускная независимость разлетится на сотни осколков?

Обычно Олег не особо контролирует, куда и с кем я хожу. Пока я беспрекословно играю свою роль, такие мелочи его не заботят. Но кто знает, что взбредет в голову Багрова сейчас?

— Я отвечаю за твою безопасность, Ле-ра, я должен быть в курсе всего.

— Отвечай, — делаю шаг к мужчине, небрежно стряхиваю воображаемые пылинки с его куртки. — Но не путай. Я не отчитываюсь, а отдаю распоряжения. Можешь меня сопровождать,