Летающее чудо техники имело голосовое управление и чутко реагировало на команды капитана.

— Обходим дом сверху. Левее. Вниз. Вижу цель. Вот и они! — воскликнул чёрный человек уже обращаясь ко мне, — Помоги направить сеть. Для точного наведения лучше вдвоём целиться, а я сегодня без напарницы.

Корабль зафиксировал цель и уверенно подбирался к гангстерам. Чёрный человек корректировал мои действия. По команде «Пли!» мы нажали на рычаги выброса ловчей сети, и «бандито-гангстерито» оказались надёжно спутаны. Чтобы поднять добычу на борт кораблю даже не было необходимости приземляться. Чёрный человек нажал пару рычагов и корабль втянул груз в трюм с помощью лебёдки.

— Попались негодяи! Мало того, что у Бабок-Ёжек украли ценнейшую мухоморовую настойку столетней выдержки, а у Водяного жемчужную кольчугу, так и на городских жителей охоту начали.

Я никак не мог опознать чёрного героя. Ни в одном мультфильме не видел никого подобного.

— А вы в местной полиции работаете?

— Не то чтобы работаю. Волонтёр я. У меня с местными властями натянутые отношения, поэтому работаю по ночам, отлавливаю таких вот вредителей, помогаю сказочным персонажам, от которых официальные власти отмахиваются.

— Понятно. А я неместный вообще-то.

— Так я и вижу, что недавно приехал ты. И что ненарисованный, тоже вижу.

— И так спокойно ко мне относитесь?

— Ты ведь не случайно здесь оказался. Лишь бы кто в наш город попасть не может. Да и дом у тебя здесь имеется, значит почитай свой, горожанин.

— А откуда вам это известно. Вы же меня впервые видите.

— Наблюдательные мы, местные. Нас нянчили надзор и сыск с Леонидом Каневским.

За разговором я не заметил, как корабль прилетел прямо к моему особняку. Прежде чем спуститься с борта на землю я спросил у своего спасителя:

— А зовут-то вас как?

— Иванушка я. И давай уже на «ты». Я человек простой, из народа, не привык к этому «выканью».

— А-а-а… — я растерялся даже, столько Иванушек в разных сказках было, — а почему лицо чёрное?

— Так я после работы сразу на дежурство отправился. Сигнал поступил, что эти бандиты в городе замечены. А я ж по официальной должности печник. Днём на деревянном летучем корабле летаю. Его все знают и привыкли, а для ночной работы у меня вот эта усовершенствованная птичка имеется, — Иванушка с гордостью погладил обшивку корабля.

— Ух ты! Тоже сам сделал?

— Что руками можно было мастерить: скрутить, склепать, выгнуть — то сам. С настройками Забава помогала, Бабки-Ёжки по голосовому управлению консультировали, а Водяной подсказал, как плавники устроить.

— А как, кстати, Забава поживает? — мне всегда было интересно, что происходит с персонажами после финальных титров.

— У Бабок-Ёжек гостит. В положении она, вот я один и патрулирую сейчас. А так-то она меня одного на дежурства не отпускала.

— Ну что ж, здоровья вам с Забавой. Спасибо, что выручил и подвёз. Бывай!

Я стоял на лужайке у своего особняка и смотрел вслед удаляющемуся летучему кораблю.

— Как же много я пропустил за триста лет, — подвёл итог длинному и насыщенному дню призрак сэра Кентервиля, молча наблюдавшего за происходящим до этого. — Как же кораблестроение шагнуло вперёд!

— Увидеть такой летучий корабль даже я не ожидал!

6. Битва пяти воинств

Шёл третий день моего пребывания в Мультвилле. Утром я завтракал в компании Серого и Белого. После вызволения призрака сэра Кентервиля из заточения и спасения города от ледникового периода мыши стали относиться ко мне гораздо дружелюбнее. За чаем с ванильными сухариками они охотно рассказывали мне о местных порядках. Мы вместе вспоминали различных мультяшных персонажей из моего детства.

Попугай и привидение гуляли где-то на улице. А я решил изучить чердак дома. Серый и Белый отправились со мной. Мы только поднялись по лестнице, как из сумрака послышался писклявый голос:

— Настоящий, ты нужен нам! Прости, нет времени объяснять.

Резкая вспышка осветила весь чердак. Я успел заметить рыжего упитанного грызуна с каким-то продолговатым предметом в лапе. Затем голова резко закружилась, и я понял, что падаю с лестницы. Хорошо хоть она всего в три ступеньки. Упав на пол, я почувствовал, что Серый и Белый свалились на меня. В глазах потемнело.

***

Когда я очнулся, на меня обрушилась лавина запахов: зерно, сырой камень, влажная пыль, шерсть и это я ещё не всё смог определить. Моё обоняние здорово обострилось. Со зрением тоже произошли метаморфозы. Я стал видеть всё будто через увеличительное стекло. Белый и Серый склонились надо мной и казалось, что они размером практически с меня.

Я сел и осмотрелся по сторонам. Вокруг меня возвышались стены, сложенные из огромных валунов. Сам я сидел на груде толстых, пустых внутри золотистых стволов. Пока я рассматривал подстилку, до меня дошло, что вместо своих ног я вижу звериные лапы. Руки тоже превратились в розовые лапки. Я принялся лихорадочно себя ощупывать и осматривать: рыжий с белым мех на боках и руках, то есть на лапах, чёрный живот. А щёки! Щёки шириной не уступают животу. Я что, в хомяка превратился?

— Белый, Серый! Что со мной не так? — голос мой звучал пискляво и неприятно.

Мои знакомые потупились и вместо ответа пропустили вперёд рыжего хомяка, которого я видел на чердаке своего дома.

— Приветствую тебя, Фёдор Настоящий! Приношу глубочайшие извинения от себя и всего нашего полевого воинства за то, что призвали тебя в ряды своей армии, не спросив твоего мнения. Я Хома Смелый — командир объединённой армии полевых грызунов. И мы очень надеемся на твою помощь в сражении с войском чёрных крыс.

— Что вы со мной сделали и почему именно я? И что вы с крысами не поделили?

— Как много у тебя вопросов, но ты имеешь право знать, потому что из-за нас ты рискуешь подвергнуться смертельной опасности. Отвечу по порядку. С помощью преобразователя я перевёл тебя в форму грызуна. Кем именно становится преобразуемый, зависит от него самого, от характера, склонностей и физической формы.

— Ага, значит у меня хомячья сущность? — перебил я Хому и даже рассмеялся, — Так формой я вроде до хомяка не дотягиваю. Правда поесть, действительно, люблю и не терплю пустых полок в холодильнике. Ну хоть не крыса, и на том спасибо.

— Если бы ты оказался крысой, у нас не осталось бы шансов выжить. А вот с хомяком очень хорошо иметь дело. Мы призвали тебя, потому что ты Настоящий. Дело в том, что мы находимся в отчаянном положении. Хомяки, суслики и полевые мыши на грани вымирания из-за человека. Люди считают