остановиться и напоролась брюхом прямо на меч, но при этом смогла нанести удар и рассекла мне левое плечо. Удар был таким мощным, что даже мой мех не защитил меня. Не успел я опомниться как сзади на меня напал очередной враг. Крыса была уже обезоружена и попыталась прокусить мою шею, до которой — слава щекам! — было сложно добраться.

Белый успел подняться и снова собрался идти в атаку на короля. Пытаясь сбросить со спины крысу, я смог выкрикнуть:

— Белый, нужно разбить корону!

К крысе, сидящей на моей спине, присоединилась ещё одна. Вдвоём они стали пытаться меня задушить, и я упал. Ну вот и всё, хомячок. Ещё неизвестно: по-настоящему это всё происходит или только чудится мне после падения с лестницы. Может быть здесь и сейчас для меня всё закончится.

Внезапно хватка ослабла. Сначала от меня отлетела одна крыса, потом тяжело свалилась и вторая. Ко мне на подмогу подоспел суслик с напарником фехтовальщиком.

Кое-как поднявшись на задние лапы, я стал искать взглядом крысиного короля.

— Эй, ты, крыс-горыныч! Сейчас ты получишь в лоб от толстой мыши! — это кричал Серый.

Он залез на какой-то ящик и целился в главаря крысиной армии из рогатки. Крысиный король повернул все три головы в сторону Серого и тут же его корона слетела со средней головы.

Я захохотал и чуть было снова не свалился на землю. Целая армия полевых грызунов с оружием не смогла добраться до крысиного короля, а вредный мышонок из обычной рогатки лишил его короны. Та с лязгом упала на каменный пол и разлетелась на множество осколков. Крысиный король издал оглушающий визг, заискрился и лопнул, как петарда. Вслед за королём стали отправляться и его подданные.

Теперь можно выдохнуть и наблюдать, как корчатся в предсмертных муках подчинённые чёрного тирана.

7. Тайна Чёрного Ловеласа

Я проснулся утром от звука весёлой песни, которую кто-то напевал тоненьким голоском возле окна со стороны улицы. Хотел было потянуться, но раненое во вчерашнем сражении плечо не позволило. Зато я совершил открытие: мне вернули моё человеческое тело. Привычные руки, ноги и никаких щёк, возлегающих на плечах.

Я потёр ещё сонные глаза и осмотрелся вокруг. Почти круглое помещение с неровными деревянными стенами, окошко неправильной формы, напоминающей скорее трещину, чем оконный проём. Вдоль стен шкафчики со множеством створок и полок, письменный стол и пара стульев. Сам же я лежал на кушетке. Рядом на стуле для меня была приготовлена одежда, сотканная из толстых, но мягких волокон.

Когда я одевался, стараясь как можно аккуратнее обращаться с раненой рукой, в комнату вошли двое: Хома Смелый и белая крыса в светло-сером одеянии.

— Доброе утро, Фёдор Настоящий. Я вижу, что ты уже окреп, — приветствие Хомы звучало несколько виновато.

— И тебе утро доброе. А я вот вижу, что снова стал человеком, да что-то не до конца. Как был размером с хомяка, так и остался. Что это значит?

— Ты имеешь право злиться, человек, — заговорила белая крыса, — но пока что ты не можешь вернуться к своему обычному размеру. Вчера ты был очень серьёзно ранен, для человека. Хомячок бы зализал рану и не обратил на неё внимания, но тело человека не такое живучее. При нынешнем размере, рана заживёт так же быстро, как и у грызуна. Но если же вернуть тебе твой обычный рост, то кровопотеря увеличится пропорционально размеру тела и может оказаться смертельной.

По медлительной манере речи и движениям я понял, что передо мной не белая крыса, а очень старая, седая и умудрённая годами.

— И как долго мне оставаться таким?

— Ещё день, пока твоя рана затянется и станет не опасной.

— Эх. Что-то подобное про «завтра» я уже слышал. А где мои друзья? — я спохватился, что не видно Серого и Белого.

— Ты говоришь про двух домовых мышей-героев, которые, благодаря твоей подсказке, уничтожили крысиного короля? — виноватый тон Хомы сменился на восторженный. — Они не пострадали и ждут тебя снаружи. Остаться с нами они отказались. Тогда мы предложили отправить их домой сегодня же, но они отказались уходить без тебя.

— Как же хорошо, что они целы. Без них и дом не дом будет. А как остальные ребята?

— Мы потеряли почти половину войска, многие ранены, но Неболит Серый сделал всё необходимое, чтобы их раны зажили быстро, — Хома указал лапой на пожилую крысу-врача. — А сейчас мы уходим из города. Наш дом — поля и луга. Здесь наша миссия окончена. Я зашёл попрощаться с тобой.

— А как же преобразователь? Как же я вернусь назад?

— Я позаботился об этом, — Хома усмехнулся. — Ты окажешься в надёжных лапах и крыльях. Домой тебя отправит создатель преобразователя. Он с ним управляется куда лучше моего. Уверен, что его команда тебе понравится. Они забавные, хотя и бывают шумными.

Мы распрощались с Неболитом Серым и вышли на улицу. Округлое помещение оказалось дуплом в основании огромной липы, растущей на краю леса. Дерево располагалось на возвышении и отсюда был отлично виден город. До него было далековато. Тем, кто тащил меня сюда, пришлось попотеть: в виде хомяка я был покрупнее, чем сейчас.

— Фёдор! — хором закричали Белый и Серый и кинулись обниматься. — Вот теперь можно и домой возвращаться.

— А это команда, которой на попечение я собираюсь тебя оставить, — Хома указал на разноцветную группу шарообразных существ, похожих на помпоны.

— Ба! Да это же смешарики!

— Ты знаком с ними? — Хома очень удивился и немного расстроился, что не удалось организовать эффектное знакомство с необычными животными.

— А кто сейчас не знает смешариков? В моём мире только глухой и слепой, наверное, не видел их. Эти товарищи очень популярны

Передо мной полукругом выстроились Крош, Ёжик, Нюша, Пин и Копатыч. Из-за их спин выехал робот-шарик и, смешно попискивая, прокатился вокруг меня несколько раз.

— Я Фёдор, попал к вам из не нарисованного мира и всех вас знаю, кроме этой электронной крохи, впервые его вижу. Он точно с вами?

— Приветствуем тебя, Настоящий! Этого робота звать Биби. Я создать его со скуки, я его папа, — Пина распирало от гордости за своё изобретение.

— Биби очень умный и быстро учится, — добавил Ёжик.

— Хм. Видимо, пропустил серию про него. А ты забавный, Биби.

В ответ робот-шар воспроизвёл целую трель из восторженных присвистов.

— Я вижу, что вы уже поладили, — проговорил Хома Смелый. — Пора прощаться, Фёдор. Наши народы никогда не забудут о твоей самоотверженности и доблести. Спасибо за то, что спас нас! Будь здоров.

Хома так крепко обнял меня, что