вскидывала руки, закатывала глаза… По ее мнению, это демонстрировало полнейшее погружение в мир музыки. Правда, окружающие так не считали, и нередко столь откровенная клоунада вызывала смех.

Смеялись сверстницы и над советом родителей брать пример с Маргарет Робертс. Как позже будут откровенно посмеиваться над Маргарет-студенткой из-за ее постоянных присказок: «А мой отец…»

В погожий денек начала сентября 1930 года от дома на Норт Пэрейд в сторону железнодорожного вокзала отправились две девочки – девяти и пяти лет, вернее, младшей из сестер Робертс Мэгги пять еще только должно исполниться через полтора месяца. Нет, девочки никуда не уезжали, просто их школа на Харингтауэр-роуд располагалась по ту сторону железнодорожной станции. Маргарет Робертс стала ученицей…

Вскоре выяснилось, что малышке в первом классе делать просто нечего, она умеет и знает куда больше одноклассников. Маргарет перевели в следующий класс. Это девочку ничуть не смутило, она чувствовала себя с детьми постарше вполне уверенно.

Робертс училась прекрасно, хотя талантами не блистала. Яркий пример правоты пословицы «терпение и труд все перетрут». Многое приходилось просто зубрить, но приученная отцом с рождения выполнять все основательно, Маргарет находила удовольствие даже в зубрежке. И в этой школе, и в Кестевенской частной школе для девочек, куда ее перевели позже, Робертс была лучшей. Всего дважды за время обучения она закончила год второй в классе. При этом и преподаватели, и одноклассники, и просто подруги в один голос утверждали, что никакими талантами, кроме потрясающей работоспособности и силы воли, Маргарет Робертс не обладала.

– Человек просто обязан говорить правильно! – несмотря на утвердительный тон, в голосе Мэгги явно слышались умоляющие нотки и некоторое беспокойство. Она просила отца оплатить занятия в дискуссионном клубе и дополнительные уроки дикции и риторики.

Казалось бы, зачем девочке из маленького городка нужна риторика? Но почувствовав вкус к выступлениям, Маргарет желала довести умение выражать свои мысли до совершенства. Позже такое похвальное намерение принесло свои плоды, выступать Маргарет Тэтчер любила и умела.

Альфред Робертс согласился оплатить занятия дочери, а ведь даже для обучения в Кестевенской школе ей пришлось сдавать экзамены, чтобы получать стипендию, – отец считал, что, если, приложив определенные усилия и старание, можно не платить, то этого делать не стоит. Из 350 учениц школы четверть училась бесплатно, в том числе Маргарет Робертс.

Ее постоянно ставили в пример. Было почему – синее хлопчатобумажное форменное платье или серо-синяя блузка Мэгги всегда идеально выглажены и в полном порядке, волосы причесаны, на фетровой форменной шляпке ни пылинки, словно ветер облетал девочку стороной, а дождь стеснялся испортить аккуратный наряд. Об учебе и говорить нечего, каждое домашнее задание Мэгги выполняла полностью и вовремя, все задачи были решены, тексты написаны или выучены. «Правильная ученица» – такие быстро стираются из памяти учителей и одноклассников.

Другие, но не Маргарет. Ее все же запомнили как... страшную зануду. В общении с одноклассниками не помогали даже небольшие угощения, которые Мэгги непременно приносила из дома, возвращаясь на занятия после обеда. Дети не любят всезнайство, учительский тон у сверстников и подчеркнутое следование требованиям старших. Потому и Зубочистка.

Но Маргарет это смущало мало, а если и смущало, то девочка старалась не подавать вида. Отец учил не быть такой, как все, не совершать какие-то поступки только потому, что так делают другие. Пригодилось, послушная девочка превратилась в напористую и уверенную в себе женщину, сумевшую стать премьер-министром Великобритании. Пожалуй, Альфред Робертс не ошибся в воспитании младшей дочери.

- Мэгги? Что ты тут делаешь? - шепотом поинтересовалась Беатрис, обнаружив младшую дочь спрятавшейся позади прилавка подле большого ножа для резки бекона. Неужели отцовская любимица что-то натворила и прячется? Но это так непохоже на Маргарет.

Вместо ответа Мэгги кивнула в сторону торгового зала. Мать посмотрела туда, но ничего особенно не увидела. Альфред Робертс беседовал с двумя постоянными клиентами. Значит, Маргарет все же боится показаться на глаза отцу, вот и спряталась.

- Что? - осторожно уточнила Беатрис, соображая, как отвлечь внимание мужа, чтобы девочка сумела незаметно выбраться из своего укрытия.

- Слушаю! - почти с досадой пояснила Мэгги.

Беатрис тоже прислушалась. Речь, как обычно, шла о политике, причем политике экономической - ценообразовании и угрозе нового мирового экономического кризиса. Что могло заинтересовать девятилетнюю девочку в такой беседе взрослых?

Но мать недооценивала свою младшую дочь, Мэгги действительно привлекали не обычные девчоночьи дела, а серьезные беседы серьезных мужчин. Это удивительно, но девочка, которой еще не исполнилось десяти, активно участвовала в выборной компании в Грантеме, помогая отцу и его соратникам в качестве курьера. И не только потому, что ей нравилось быть нужной взрослым, Мэгги уже тогда почувствовала вкус к политической деятельности, к азарту выборов.

Не зарывайте талант в землю! Дочь пастора

Стоит оговориться сразу: не просто пастора, а пастора - мирянина методистской церкви!

О методизме говорят, что это религия удачливых торговцев и богатых фермеров. Методисты уважают «Притчу о талантах» (таланты здесь монеты, а не способности), согласно которой некий хозяин, отправляясь в долгое путешествие, оставил дома трех рабов, дав каждому из них деньги - одному пять талантов, другому два, а третьему всего один. По возвращении он обнаружил, что первый успешно вложил деньги в дело и получил прибыль еще в пять талантов, второй также сумел удвоить сумму, а третий отказался вкладывать деньги, закопав полученный талант в землю до возвращения хозяина. Хозяин похвалил первых двух и вышвырнул из дома третьего, обрекая его на голодную смерть.

Отсюда пошло выражение о зарытом в землю таланте, правда, смысл сильно изменился.

Талант зарывать нельзя, человек обязан использовать его во славу Господа и ради спасения своей души.

Методистская церковь - одно из ответвлений англиканской, пожалуй, ее самый суровый вариант.

Пасторы из Оксфорда, братья Джон и Чарльз Уэсли, в середине XVIII века просто желали помочь студентам лучше изучить Священное Писание и привнести в их жизнь больше духовности в противовес соблазнам светской жизни, которым студенты, как известно, весьма подвержены. В противовес епископальной системе они предложили верующим самостоятельно вести религиозную жизнь, опираясь на проповеди самозваных проповедников, избранных из числа уважаемых прихожан. Очень здравая в основе идея, будучи доведенной до абсурда, как и множество других, превратилась в оковы для своих последователей.

Человек обязан строго подчиняться требованиям морали, много и тяжело трудиться и наставлять ближнего советами, указывать на ошибки, но только если человек того достоин. Милосердие нужно заслужить. Обратите на этот тезис внимание, Тэтчер за время своей политической карьеры ни разу не отступила