Только сейчас Брэнн заметил Розалин, которая робко выглядывала из-за моей спины. Взгляд его зелёных глаз удивительным образом смягчился, хотя, я уверена, он не думал, что я этого замечаю.

Я потянулась к корзине, но журналист подхватил её первым.

— Я вас провожу, — односложно уронил он.

Да конечно вот ещё! Не хватало мне таких наглых попутчиков вроде тебя!

— Я могу и сама справиться! — ответила я, пытаясь отобрать ароматную и красивую, но очень уж не удобную ношу.

— Я делаю это вовсе не для вас, а для этой очаровательной юной леди, — отрезал нахал и пошёл вперёд как ни в чем и не бывало.

— Я не леди! — пискнула Розалин, вспомнив наш уговор.

— А для меня все женщины — леди.

Слух меня обманывал, не иначе. С таким каменным выражением лица не говорят комплиментов. Хотя рядом с Розалин разъяренный гоблин превратился бы в лаского котёнка. Моя дочурка умела завоёвывать сердца.

— Розалин! Розалин, возьми меня за руку!

Я бросилась догонять свою дочурку. А она вьюном вилась вокруг журналиста и болтала не умолкая. Надо будет поговорить с ней о том, что нельзя доверять незнакомцам, даже если они кажутся очень обходительными.

—... И троллихи? — услышала я конец фразы.

— Да.

— И... Даже страшные вонючие зелёные живоглоты? Они тоже леди как и я?

Никогда не ничего не слышала о живоглотах, похоже, моя неугомонная дочь, что их придумала сама. Брэнн задумался, но лишь только на мгновение. В его глазах мелькнула усмешка. Он тоже догадался, что живоглоты родились в воображении Розалин.

— Живоглоты — до тех пор, пока не соберутся меня глотать. Или голодать? Но до тех пор я конечно, же буду леди.

Розалин рассмеялась от восторга. Нечасто взрослый человек поддерживал её игру.

Я и не заметила, как мы подошли к нашему дому. Журналист опустил корзину с цветами на крыльцо. Слегка поклонился Розалин, попрощавшись. А затем посмотрел на меня. Надеялся услышать от меня «спасибо»?

— Так вот учтите, если ваши важные и неотложные дела помешают завтра утром выйти статье о моем брачном агентстве, я потребую выплатить мне неустойку, — бесстрастно сообщила ему я.

Вон как у него веко — то дернулось! Или ты думал, что стоит назвать кого-то леди и помочь донести цветы, как дамочка растечётся сладкой лужицей перед тобой?

Иди по своим делам, презренное создание, по ошибке названое сильным полом. В этом деле ты не найдёшь наивных дурочек. Один раз я расплатилась за свою невинность сполна.

Журналист кивнул и стремительно удалился. Я видела, как нервно он отряхивает полы сюртука. И мысленно над ним смеялась.

Глава 4

— Мамочка, по — моему мужчина который проводил нас до дома расстроился, — задумчиво сообщила Розалин.

— Ничего переживёт!

Розалин посмотрела на меня своими большими серыми глазами. Я ведь учила её никогда не обижать людей. Вернее, нелюдей. Гномы и орки, тролли и Властилины, эльфы, драконы и химеры — Я просила ко всем расам относиться с уважением. Но мужчины! Это всё — же отдельная раса. Раса обманщиков и плутов!

— Я тебя очень попрошу: не уходи больше от меня с незнакомыми мужчинами, — строго сказала ей я. — Ты же его совсем не знаешь. И не знаешь что