— Инар. — ответила ее улыбчивая соседка

Я быстро переоделась, завязала волосы в косу, гораздо более короткую, чем у других девушек, и тоже села на кровать. Хочется есть и в туалет. Интересно, кого об этом можно попросить?

— А чего мы ждем?

— Мадам Адлеиду. Она нас выпустит и распределит работу на день.

— Мы еще и заперты?!

Ответить мне не успели, потому что за дверью раздались тяжелые шаги и щелчок открывающегося замка. Все подскочили и выстроились в линию. Я не стала отставать и встала рядом с Инар, которая мне ободряюще улыбнулась.

В комнату вошла мадам Адлеида. Она придирчиво осмотрела нас, особенно меня, как мне показалось, и неприятно ухмыльнулась.

— Сати на кухню, Инар выстирать и отгладить белье, Эла вытереть пыль и заменить цветы в вазах. У вас десять минут на свои потребности. И отведите Юлю в главный зал. — мадам Адлеида развернулась и вышла

Девушки потоптались на месте и вышли из комнаты только после того, как стихли шаги в коридоре. Я пошла за ними. Мы оказались перед маленькой комнаткой, которая оказалась-хвала небесам! — туалетом. Конечно, всех прелестей современных санузлов в нем не было, но дырка в полу и небольшой умывальник позволили мне удовлетворить свои потребности. Надеюсь, следующим пунктом будет завтрак.

— Когда мы будем есть? — спросила я у Элы, которая куда-то меня вела

— Когда сделаем свою работу. Обычно, мы успеваем до пробуждения госпожи Тенаи. Если не успеваем, то ждем обеда.

— А сейчас нам ходить голодными?

— Не знаю, к каким условиям привыкла ты — Эла скривилась- Но мы живем хорошо. Еда три раза в день, перепадают остатки. Цени то, что имеешь, и не капризничай, не принцесса.

Я замолчала, как громом пораженная. Если она радуется такой жизни, то мне нечего сказать.

Мы пришли в просторный зал с лестницей и входной дверью, где нас уже ждала мадам Адлеида.

— Всем разойтись по своим делам! Ты останься. — мадам Адлеида указала на меня кривым тонким пальцем- К пробуждению госпожи дом должен сиять, поэтому ты вымоешь все полы.

Убираться я не любила, но спорить не хотелось. Надо встретиться с графиней и объяснить, какое недоразумение произошло. Меня точно с кем-то перепутали. Если они хотят играть в графинь и служанок, я не буду мешать, но участвовать в этом точно не собираюсь.

— Иди за мной. Первый раз я все тебе покажу, потом будешь делать это сама, теперь мытье полов по утрам- твоя ежедневная обязанность.

Я промолчала. Сумасшедшей не объяснишь, что оставаться тут я не собираюсь.

Мы прошли по узкому коридору в маленькую комнату, забитую хозяйственными принадлежностями. Возле широкой металлической раковины стояли ведра.

— Тебе повезло, что к нам провели огненный водопровод. — мадам Адлеида скривилась, как будто испытывала разочарование по этому поводу- И тебе не придется мыть полы холодной водой. Набери ведро горячей воды.

Я застыла. На кране не было ни сенсоров, но того, что можно нажать или покрутить.

— Ты не умеешь пользоваться водопроводом? — мадам Адлеида хмыкнула- А строишь из себя принцессу!

Она поднесла тыльную сторону руки к крану.

— Если повернешь руку, будет холодная. Набирай!

Я поставила ведро, набрала горячей воды и вопросительно посмотрела на свою мучительницу.

— Теперь добавь три капли пахучего мыла. Оно разъедает кожу рук, но тебе же красивые ни к чему, верно? А то по ним видно, что ты ни дня в своей жизни не работала. Это наталкивает на определенные мысли…

Я выдохнула, сдержавшись, и капнула три капли из стеклянного флакона. Комнату сразу заполнил невероятный аромат цветов.

— Теперь бери тряпку и принимайся за работу! После каждого этажа меняй воду. Начни с верхнего.

Я с трудом подняла ведро и, удерживая ручку обеими руками, дотянула его на третий этаж.

— Гостевые комнаты на этом этаже, их моем раз в неделю, так что тут только коридор и лестницу. На втором этаже библиотека, кабинет, музыкальный зал, малая комната для чаепитий, танцевальный зал, спальни для ближайших гостей и спальня госпожи, в которую тебе заходить категорически запрещено. На первом этаже большая гостиная, малая гостиная, прихожая, прогулочный коридор и крыло для слуг, которое вы убираете в свободное время. Все понятно? Начинай.

Я неловко смочила тряпку водой и отжала, вероятно, недостаточно хорошо, потому что мадам Адлеида схватила меня за запястье.

— Ты хочешь залить особняк водой? Ты тряпку никогда в руках не держала?!

Отчего же, держала. Только предпочитаю я более современные швабры.

— Представь, что обслуживаешь одного из своих клиентов! Старайся!

— Хватит! — я оттолкнула ее, не выдержав унижений- Если вы привыкли так зарабатывать на жизнь, то не обязательно судить всех по себе!

— Что ты сказала, мерзавка? — лицо женщины позеленело от гнева- Я научу тебя со мной разговаривать! Я покажу тебе твое место, шавка! Здесь тебе не бордель, красивые глазки не спасут.

Мадам Адлеида потянулась к поясу, на котором была прикреплена плеть. И как я раньше не заметила! Стало страшно. Я отступила на несколько шагов и приготовилась бежать, но тут же упала на колени от боли. Плеть загорелась в руках женщины, извиваясь, как змея.

— Ты извинишься, тварь! — в глазах Адлеиды было видно истинное наслаждение

Я поморщилась от боли, но промолчала.

— Вытяни руки! Вытяни руки, я сказала!

Я не сдвинулась с места и тут же упала на ладони от нового удара. Спину невыносимо жгло. Я попыталась подняться, но плеть обвила мне руки, заставляя уткнуться лицом в пол, потеряв опору.

— Извинись! И на первый раз я тебя прощу. Не хочешь? Тогда постарайся не кричать слишком громко.

Я вскрикнула, когда плеть первый раз коснулась нежной кожи рук, но тут же сжала зубы. Я не позволю себя унижать! Я застонала от хаотичных ударов, попадающих то на спину, то на ноги. Я спрятала лицо и прикусила губу. Не могу! Больше не могу! Все тело горит!

— Аааааа! — я все-таки закричала, не в силах сдерживаться

— Извинись!

Я продолжала молчать, но сил больше не было. Если ад существует, то он должен выглядеть так.

— Простите… — шепотом произнесла я

— Я не услышала! Громче! — плеть снова прошлась по моей спине

— Простите. — из последних сил произнесла я

— Простите, мадам Адлеида!

— Простите, мадам Адлеида. — я повторила, борясь с чувством презрения к самой себе

— Встань и вытяни руки.

Дрожащие ноги меня совсем не держали, а руки не хотели подниматься, но я выполнила приказ.

— Это за то, что пререкалась. — первый удар плети по ладоням оставил полосу ожога

— Это за то, что оскорбила меня. — второй

— Это для профилактики! — третий