её выбить, но она, судя по форме проема и петлям, распахивалась наружу. По логике должны быть ступеньки вниз, но я не увидел никаких признаков их существования.

— Вот, блин, демоническая бездна! — пробормотал Эл, пытаясь открыть непослушную дверь, которая даже не шелохнулась, несмотря на все его старания.

— Может тут есть другая?

— Не думаю, но лучше проверить.

Мы продолжили рискованный поход над краем склона, постоянно рискуя свалиться, но никакой другой двери больше не встретили.

— Может я попробую запрыгнуть на стену? — предложил я.

— На пять метров? — уточнил Эл, вскинув брови. — Ты кузнечик что-ли?

— Просто у меня тоже есть туз в рукаве.

— Ладно, дерзай, удиви меня.

Я оценил высоту стены и использовал прыжок тени. О наличии усилителей движения в скафандре даже не подумал, а зря. Уже на высоте прыжка я понял, что очень зря.

Глава 4

Сам того не желая, я взлетел над стеной на пять метров, но не это оказалось основной проблемой. Каменная постройка не имела крыши от слова совсем. По периметру шел коридор, а в центральном помещении на постаменте возвышался пучок крупных мерцающих кристаллов, сильно напоминающий то, что я раньше видел в Красном каньоне. По коридору перемещался огромный ящер, на спину которого я и должен был приземлиться.

Избежать столкновения с чудовищем я мог только используя бросок тени. Прямо в полете, опыт уже был. В итоге я очутился прямо возле постамента с кристаллом. Зашибись, а что дальше? А дальше, я услышал рык за спиной. Да такой, что у меня в животе всё задрожало. Обернулся и в трех метрах от себя в дверном проёме увидел грозную морду того самого ящера. И как я раньше не увидел, что самой двери там нет и в помине.

Огромный монстр ещё раз рыкнул и сделал шаг в мою сторону, зацепив могучим плечом о дверной косяк, посыпались щепки и каменная крошка. Зверь был очень мощным. Несколько выстрелов из плазмона не нанесли никакого ущерба, заряды размазались по магическому щиту. Ещё два шага и его челюсти сомкнутся на мне. Чтобы выиграть время, я отошел за постамент с кристаллами.

Ящер, быстро ступая могучими ногами, обогнул постамент и стремительно приближался ко мне, пуская дым из ноздрей. Бегать здесь особо негде и мне пришлось снова использовать прыжок тени. В этот раз получилось лучше. Несмотря на адреналин, я почти точно опустился на стену. Пришлось немного побалансировать, чтобы не упасть.

Вот только от разгневанного ящера это не спасало. Он обошёл постамент и ринулся в коридор, чуть не наступив на собственный хвост. Через несколько секунд он будет у моих ног, а как пойдут дела дальше, вполне понятно. Я спрыгнул вниз и покатился по склону. Его крутизна и скудная растительность не позволяли остановиться, пока я не достиг подножия.

— Чего это ты вытворяешь? — удивленно спросил Эл. — Уже ведь был внутри, почему не открыл дверь? Нахрена выскочил наружу?

— Вы не слышали, как рычал ящер?

— Какой ещё ящер? Слышал только твоё пыхтение и тихую ругань. Взял несколько слов на заметку, потом объяснишь мне их смысл.

— Там внутри огромный ящер, — сказал я, снова карабкаясь к стенам постройки. — Намного больше и сильнее тех, что мы расстреляли в лесу.

— Очень интересно, — протянул маг. — Но я не слышал никаких посторонних звуков, кроме твоих.

— Как такое может быть? — спросил я, наконец добравшись до каменной кладки.

— Скорее всего это морок. Он охраняет источник силы от случайных посетителей.

— Хотите сказать, что я зря сбежал оттуда? Он ничего не сможет мне сделать?

— Ну почему же ничего? — хохотнул Эл, а я напрягся. — Он может заставить тебя нагадить в скафандр, например.

— Да ну вас! Запрыгну ещё раз. Идите к двери, скоро я её открою.

— Валяй.

Выражение его глаз мне почему-то не понравилось. Явно чувствовался какой-то подвох. Но вообще логично, если он не слышал ящера, значит он существовал только для меня. А может, здесь ключевое слово «если»? Да ладно, не думаю, что он столько за мной бегал и нянчился, чтобы скормить монстру. Не для этого я ему нужен был, это точно.

Я запрыгнул на стену, максимально точно рассчитав силу. Ящер как раз проходил мимо по коридору и подо мной была его спина. Покататься что ли? Усмехнувшись своим мыслям, я спрыгнул вниз. Вместо веселых покатушек, я просто приземлился на каменный пол. Зверь растворился в воздухе. Через мгновение прямо передо мной из воздуха материализовалась его огромная зубастая морда.

— Да пошёл ты! — крикнул я и махнул кулаком ему в челюсть.

Как и следовало ожидать, кулак пролетел, не встретив сопротивления. На морде появилось выражение глубокого разочарования (а может мне просто показалось) и она снова растворилась в воздухе. Теперь насовсем.

— Эй, драконоборец, ты там как? — голос Эла прозвучал с издевкой.

— Одну минуточку, — ответил я невозмутимо. — Откручу уроду яйца и открою дверь.

Засов я убрал через секунду после того, как закончил говорить. Дверь открыл сам маг. Он осмотрелся и перед собой увидел только другую стену.

— А где кристаллы то?

— Дракон съел. Успел-таки перед тем, как я отрыз ему бубенцы! — мне очень хотелось ответить ему на его подколы и у меня почти получилось. — Идите за мной, сейчас покажу.

Я пошел по коридору в поисках двери. Здесь снова ожидал сюрприз, Дверь оказывается существовала и тоже была надежно закрыта.

— И-и-и?

— Странно, только что её здесь не было, — искренне удивился я. — Сейчас открою.

Уже привыкнув к усилителям скафандра, я уверенно перепрыгнул через стену и оказался по ту сторону. На косяке двери не было никаких выщербин, которые на моих глазах оставил ящер. Я оглянулся назад и невольно дернулся. Прямо из стен на меня полезли какие-то бесформенные силуэты в длинных плащах и глубоких капюшонах. Ростом они были больше трех метров и из рукавов торчали костлявые руки, сжимающие огромные косы узловатыми пальцами. По косе в каждой руке.

Эти воины были похожи на охотников за душами из страшных сказок, что я слышал в детстве. Темы для морока берутся из моей головы? Хорошо хоть не пожиратели душ, от которых я драпал по пустыне незадолго до смерти в родном мире. Место силы сгенерировало новый морок, вынув образ того, чего я боялся, когда был маленьким. Это даже не смешно.

— Да пошли вы все на хрен! Это вы должны меня бояться! — крикнул я, смело шагнув навстречу взметнувшимся для удара огромным косам.

Возвышавшиеся надо мной фигуры на мгновение замерли, затем растаяли бесследно. Я повернулся к двери и вынул из скоб блокирующий брус. Дверь открылась и Эл вошел во внутреннее помещение.

— И с кем ты сейчас воевал? — ехидно спросил он. — Тушканчики мутанты или ослы людоеды?

— Это моё личное дело. Вон ваш источник силы, делайте портал. Надо спасать крейсер.

— А ты мне не командуй, не дорос ещё! — гневно ответил он.

Его тон резко изменился, шутить уже было неуместно. Но ещё сложнее было заткнуть мой поганый рот.

— Вполне дорос, делайте уже! Там люди в опасности!

Эл сначала попытался прожечь меня взглядом, но потом махнул рукой и подошёл к кристаллу. Я остался стоять возле двери. Позовёт, когда надо. Маг протянул руки в сторону магического источника и склонил голову. В наушниках шлема послышался неразборчивый шепот. От сияющей ауры потянулись извивающиеся дорожки розовых искр и начали вливаться в его ладони через бронированные перчатки скафандра.

В течение нескольких минут ничего не менялось. Потом поток иссяк, Эл не опуская рук повернулся в сторону. Круговое движение руками и быстро произнесенное заклинание на неизвестном языке, с которым даже транслинг не справился. В трех метрах перед магом пространство завибрировало и превратилось в небольшой вихрь в вертикальной плоскости.

Вихрь сначала помутнел, потом стал зеркальным и появилось круглое окно диаметром почти два метра. Внутри дымящегося кольца появилось ничего не отражающее зеркало. Эл опустил руки и обернулся ко мне.

— Ну что, идём?

— Да, но только после вас.

— Да пожалуйста!

Он шагнул в плавно колышущуюся зеркальную поверхность и исчез по ту сторону. Я быстро подошел к порталу и нырнул следом.

Концентрически сжимающийся вихрь разноцветных искр отличался от того, что я видел в портале до этого. Голова закружилась, всё тело словно сжали тиски, но это быстро закончилось и я увидел вдалеке наш крейсер.

Три из четырёх окружавших его эсминцев были объяты пламенем. От первого уже почти ничего не осталось, в двигательном отсеке что-то рвануло, распространив