были против такого поворота. На тот момент он был мальчишкой, только вставшим на крыло, а Деметрия готовили с рождения занять своё место. И что тут говорить, Деметрий был сильнее, но… Появилась та, ради которой великий и могучий дракон, сложил свои крылья, отказался от наследия и… ничего не получил взамен. Аден до сих пор не мог понять, как можно было так поступить. Да, сейчас он и сам иногда испытывал подобную тягу — бросить всё, забрать девчонку и запереться с ней в родовом гнезде. И в такие моменты он понимал Деметрия. Но именно в такие моменты, он начинал бояться, что повторит его ошибки. А тем более, сейчас, когда он узнал всю правду про девчонку, ну, или почти всю. Но ему достаточно того, что она может быть такой же, как Вейла, ведь, как выяснилось, они из одного мира. Ему нужно время. Нужно всё обдумать, взвесить. А эти сущности… Чтоб их… Не дают ему поразмыслить отстранённо. И эта ещё не понятная связь… С ней надо тоже разобраться.

— О чём задумался, друг мой? — раздался сзади голос Аарона с нотками веселья.

— Ни о чём. — Слишком поспешно ответил, так как глаза Аарона сузились, словно он напал на след.

— Странно, а я думал, что мы друзья и доверяем друг другу, — усмехнулся Аарон.

Я не ответил. А что ответить? Я себе не могу этого объяснить. Почему все мысли только о рыжей бестии? Почему стоит закрыть глаза и её образ тут же всплывает в мельчайших подробностях? Наклон головы, хитрая улыбка и лукавый прищур глаз, когда она задумывает очередную пакость. И почему, глядя на неё, в груди сердце так сладко замирает? И это чувство словно дурман заполняет всего на столько, что хочется вновь и вновь видеть её, слышать и дышать ею. За-пах. Ммм. Он словно наяву его почувствовал, втянул воздух… Этот сладкий, чуть терпкий, еле уловимый… Он въелся ему под кожу. Он вечно витает рядом с ним, как будто стал частью его запаха… Святые источники! Он стал одержим За-аро-ой! Обогнул стол и плеснул ещё в стакан крепленного. Посмотрел на свет через свой бокал, раскручивая жидкость, вздохнул и опрокинул в себя всё содержимое. Он вот уже третьи сутки из-за этого не закрывает глаза. Боится. Боится признаться себе в слабости. Боится сорваться и утащить её, как дикарь. Да он и есть дикарь. Он демон!

— Ладно, не хочешь говорить, не говори. Только ответь мне на один вопрос: что связывает тёмного эльфа и девчонку?

Я резко вскинул голову, всматриваясь в лицо друга. С чего бы такой вопрос? Чего это он заметил, чего не увидел я?

— Откуда мне знать? — ледяным голосом ответил и ещё плечами пожал для убедительности. Главное, не выдать себя. — С чего такой интерес?

— Просто они обменивались сегодня весь день взглядами, но при этом открыто не беседовали и даже нигде вдвоём замечены не были. Поэтому я и спросил. Вдруг они пара…

Обменивались взглядами? Что это значит? Меня не было пару-тройку суток, а она уже с тёмным эльфом? Какая, к Тёмному, из них пара?! Она моя! Моя! Алый цвет застилает глаза, он уже кроваво-багровый, словно подземное пламя. Это что ревность? Спокойствие. Зажмурившись, медленно выдыхаю. Не надо волноваться, это только предположения. Не надо нервничать, злиться, так можно и контроль над собой потерять.

— Эй?! Аден?! — окликнул Варго — Что с тобой? Может, объяснишь, что тебя выбило из колеи?

Я насторожился. Дал волю своим эмоциям и чуть не трансформировался лишь от мысли, что она с кем-то…

— Твою ж… — ругнулся сквозь зубы — Не могу.

— Даже так? Аден, за всё время, что мы с тобой дружим, ты не проявлял столько эмоций, сколько я увидел с момента, когда на горизонте появилась эта девчонка! Может это…

— Вот только не надо мне сейчас глупых предположений выдвигать, ладно? — холодно перебил его я.

Заметил он. А то я не замечаю. Сам вижу, что виду себя, как демон, который достиг своего полового созревания и ему нужна самка для выплеска тёмной магии. Он проходил это, помнит те дни, когда в его постели был словно конвейер, почти все сутки напролёт — одна сменялась другой, а иногда одной даже было мало. Точно! Нужна самка! Сбросить лишнюю энергию. Он уже и забыл, когда последний раз разряжался. Всё только рыжая да рыжая кругом. Аден почувствовал, как его плоть налилась силой только от мысли спаривания вкупе с рыжей. Значит, нужна рыжая. И тогда его жизнь войдёт в привычное русло. Он сможет думать рационально и наконец, решит вопрос с девчонкой.

— Хм. Как скажешь. Просто возможно…

— Хватит об этом, — с нажимом произнес я. — Ты лучше скажи, разрешишь забрать её?

— Разрешаю. — Отмахнулся Аарон, словно ему всё равно, но мы-то знаем, что он что-то задумал. — Только Фроста тут же пришли. А Деметрию передай, что он должен вернуться вместе с дочерью через пару дней, не больше.

Зачем он мне это повторил? Что будет через два дня? До бала в честь праздника Йоль*, ещё семь дней. До заключительного соревнования пять. Что через два?

_________

* — Йоль — праздник зимнего солнцестояния. Отмечается, как наши новогодние праздники.

Глава V

Солнце настойчиво светит в лицо, требуя, чтобы я немедленно встала. Ммм. Противное, неужели не понимаешь, не могу. Блин, я же только закрыла глаза, как так-то? Настойчивый лучик всё ещё продолжал биться в мои закрытые веки, поэтому я просто повернулась к нему спиной, укутываясь в одеяло, как в кокон. Вздохнула. Ммм. Запах весны, костра и сосны. Только не говорите, что у меня уже глюки? Это всё из-за нервов. Вчера, после соревнований, выйдя на полигон к ожидавшим нас кураторам, я надеялась… Да что там, я жаждала и одновременно боялась встречи с Аденом, но так и не увидела его. Это принесло облегчение, но и какую-то доселе непонятную грусть. Потом, сидя в столовой с ребятами, я вздрагивала каждый раз, когда кто-то входил в двери, но он опять не появился. Я измотал себя настолько, что не могла уснуть и поэтому, переписав лекции, почитав и даже сделав пару кругов по комнате, легла и долго пялилась в потолок. И вот когда сон меня всё-таки сморил, солнце говорит — пора вставать. Ещё этот запах. Сразу всплыл образ обнажённого мужчины, и сердце в груди застучало, пульс участился, меня бросило в жар, дыхание резко сбилось.

— И кого же, это ты представила?

Вот чёрт! Я распахнула глаза. Это сейчас