является основным транспортным средством мальдивцев). Меркантильно зарабатывать деньги, не иначе. Скутеров для этих корыстных целей накуплено с запасом. Скутер не роскошь, а средство передвижения! Причем у некоторых женщин гламурные розовые скутеры. Один раз я увидела белый скутер со стразами. До поездки в Мале было две вещи, недоступные моему пониманию: бесконечность Вселенной и теория струн. Теперь к ней добавилась третья: отсутствие аварий при нерегулируемой хаотичности скутерного движения.

На улицах все поголовно перемещались в медицинских черных масках, поначалу очень непривычно. Трудно отказаться от древней русской традиции носить маску на подбородке, не закрывая нос и рот. Маску нужно было носить во всех общественных местах кроме кафе и пляжа. Мальдивцы очень дисциплинированы. И, надо сказать, процент заболевших у них один из самых низких в мире. Яркий контраст с Россией, где масочный режим – не более, чем формальность. Большинству соотечественников на ковид плевать, и, судя по внутренним ощущениям, за 2020 год ковидом успели переболеть 70% моих знакомых.

***

Карта обещала, что нужная пристань находится рядом с вожделенным рынком. И рыбку съесть, и на паром сесть.

Вот и рынок. Меркантильное пульсирующее сердце нации занималось меркантильными "купи-продай" делишками. Бананы, манго, арбузы, обезглавленные туши тунца и других рыб, неопознанных моим внутренним ихтиологом. Листья бетеля и орехи катеху, объединяющиеся для рождения легального алкоголя, также имели неизвестный моему внутреннему ботанику облик, ассортимент всяческой листвы на рынке был слишком обширен, поэтому от безысходности был сфотографирован тунец и куплено 5 бананов.

Пристань представляла собой подобие автовокзала. Кассы-окошечки, народонаселение с котомками, табло приплыва-уплыва паромов. Завтрашний рейс на Гурайдо на табло не значился, пришлось вступить в коммуникацию с женщиной из окошечка. На вопрос: «Когда отплывает паром до Гурайдо?» последовал ответ: «Таких паромов нет». В дорогом сердцу Отечестве продолжение диалога выглядело бы так:

– Как нет парома до Тутаева? Что же делать?

– Не знаю. Нет паромов, значит, нет. Отойдите от окошечка, не видите, у меня очередь.

Несостоявшиеся пассажиры, в зависимости от темперамента, либо отойдут в сторонку, покорно приняв транспортно-логистический удар бюрократической судьбы, и попытаются решить проблему самостоятельно, либо потребуют вызвать начальника, ибо рейса на Тутаев не может не быть. Таким образом, дорогое Отечество воспитывает в гражданах способность думать самостоятельно и быстро ориентироваться в сложных ситуациях.

Мальдивское государство пестует своих сынов, дочерей и гостей, не давая проявлять смекалку. Кассир принялась куда-то звонить, что-то записывать, затем выбежала из своей будочки, объясняя, что паромов-то нет, зато завтра в 14:30 отчалит катер и направится прямехонько до Гурайдо. Стоимость билета 25$.

Отлично, одна из запланированных миссий выполнена, можно целиком посвятить себя первой цели.

***

Пляжа в Мале всего два, они предназначены для местных жителей и представляют собой миниатюрные искусственные лагуны, отделенные от моря отсыпанной каменной грядой.

Раздеваться на пляже не принято (как-никак мусульманская страна). Правоверные женщины купаются в буркини. Буркини напоминает спортивный костюм – в его состав входят брюки на кулиске, удлиненная туника и специальный капюшон, который по традиции закрывает шею и волосы. Мужчины и дети купаются в футболках, легких рубашках и в шортах до колен.

Около объекта, обозначенного на карте как Исламский центр, змеилась очередь благочестивых мусульман. Было бы интересно зайти во внутренний двор, но, к сожалению, непредусмотрительность вкупе с безалаберностью стали причиной отсутствия в гардеробе подобающей случаю богоугодной одежды, закрывающей небогоугодные части тела. Ловкий убеленный сединами старичок, правильно трактовав грусть на моем лице, предложил зайти в его лавку и купить саронг. Тем более, что лавка находилась «совсем близко». Степень моей грусти оказалось недостаточной для покупки саронга, зато у шустрого коммерсанта удалось узнать, что сегодня первый день массовой вакцинации от коронавируса Спутником V, что и стало причиной очереди.

Ирония судьбы. В России желающих привиться, по пальцам можно пересчитать. В нас на генетическом уровне заложено инстинктивное подозрение к заботе государства о своих гражданах, будь то вакцинация от ковида, режим самоизоляции или повышение пенсионного возраста.

Вся столица была обойдена по периметру за 3 часа. Из прогулки последовал вывод, что Мале максимально нетуристический город. Почему-то туристам не приходит в голову болтаться по не пляжной столице при наличии вокруг островов с бикини пляжами.

Химмафуши

На следующий день, за 30 минут до расчетного часа, когда рюкзаки уже были собраны и комната окинута прощальным взглядом, пришло тревожное письмо. Хозяева гудайровского хостела с куриным названием написали, что их остров закрыли на локдаун, а транспортное сообщение отменили. И вообще, «подождите, пожалуйста, мы связываемся с министерством здравоохранения (HPA)». Пожалуй, я поспешила с выводом насчет пестования мальдивским государством своих граждан и гостей. Проявить смекалку есть где. Риск с локдауном за 30 минут до выселения из гостеприимного «Лилак Инна» не был просчитан.

Еще через 15 минут пришло сообщение, что хоть остров и на локдауне, на туристов локдауны не распространяются, катер сейчас приедет. Однако плыть на Гурайдо совершенно расхотелось, ибо неизвестно, выпустят ли туристов домой с эпидемиологически неблагонадежного острова спустя неделю и не ужесточат ли локдаун, распорядившись сидеть по домам, не высовывая на заразную улицу нос. Искать новое жилье стремно – Гурайдо уже указан в декларации прибытия в качестве места пребывания, а, согласно пандемийным правилам, проживание разрешено только на одном острове. Для посещения второго нужно получать специальное разрешение, подав заявку в HPA за несколько дней. И вообще, купаться, загорать и гулять хотелось намного больше, чем реализовывать запасной вариант написания бестселлера «Мальдивский локдаун. Хроники с места событий».

HPA пребывало в счастливой уверенности, что мы чинно лежим на предписанном гурайдовском пляже, наслаждаясь локдауном. Вряд ли оно одобрит бесцельные незадекларированные шлянья по Мале, поэтому совершенно не хотелось его разочаровывать запросом о смене острова. После мучительных, но стремительных раздумий (через 30 минут выселение из хостела и потеря драгоценного wi-fi), всё-таки было принято решение бронировать новое жилье на новом острове. С HPA потом будем разбираться, скорее всего, это меньшее зло, нежели гипотетическая перспектива оказаться взаперти на Гурайдо на неизвестный срок.

Итак, за 30 минут нужно было найти жилье следующих характеристик:

Свободное.

Максимально дешевое.

Близко от Мале.

С отсутствием локдауна.

С наличием возможности отплыть и заселиться сегодня.

Задача под звездочкой, если учесть, что предыдущий хостел я выбирала недели две. Однако повезло, сразу был найден свободный хостел на острове Химмафуши в 40 минутах от Мале. Языковой барьер хорошо преодолевать в штатных ситуациях.