оставались люди, которые так хорошо ее знали и понимали ее с легкостью. А мамины советы не заканчивались никогда, оттого в телефонной книге она записала её номер как «Народная Целительница». Ей нравилось давать контактам странные имена, похожие на коды, доступные только ей самой. Машка переименовалась на «Привет», бывший парень – на «Гейм овер».

Рия утвердительно кивнула.

– Договорились. Это я тебе действительно обещаю. Пока, мам, я позже позвоню.

– Пока, милая. Хватит уже грустить. Целую.

В трубке раздались гудки. Пожалуй, кофе было уже выпито достаточно, девушка выплеснула в раковину содержимое чашки с надеждой, что каналы всё же откроются. Ей нужна была идея, знак. А знак так и не появлялся.

Снова звонил телефон, Большие буквы на экране сообщали, «Звонит ПРИВЕТ». Она тут же взяла трубку.

– Это я, твой любимый енот-полоскун, – раздалось с другой стороны.

– Им тоже не положено здороваться, потому ты, как всегда, в струе.

– Рия, я чего звоню, – пропустила реплику подруги Маша. – Ты там всю работу доделала? Тут такое заведение интересное открыли, всего 15 минут пешком от твоего дома. Пойдем, а?

– А туда с дикими животными впускают? – не унималась Рия.

– Ха-ха, давай, давай, отшутись там, я подожду. Там акция как раз, 10 первым пришедшим чай «Храм Неба» бесплатно. Собирайся быстрее, тебя поднимет на ноги этот вкуснейший чай.

– Меня поднимет на ноги разве что экзорцист.

– Так, давай заканчивай свои хиханьки, собирайся быстрее! Увидимся под кафе без пяти десять.

– Машунь, хорошо. Так, а адрес-то хоть пришли?

– Духовный наставник тебе пришлет, – сказала Машка с интонацией «тамбовский волк тебе товарищ» и повесила трубку.

Телефон пиликнул, пришло сообщение. Абонент «ПРИВЕТ» сообщал, что по адресу улица Почтовая, 12 находится новое кафе «Nuvola». Название ни о чем не говорило: то ли имя, то ли просто слово. Девушка побежала в ванную приводить себя в порядок, мысль о бесплатном чае подгоняла её не меньше, чем мысль о нетерпеливой Машке, ожидающей под кафе.

Собравшись и шустро выбежав из дома, Рия повернула за угол, торопливо пробежала несколько переулков, нырнув в небольшую улочку, и вскоре наткнулась взглядом на новый красивый дом: выкрашенные в серый и белый цвет кирпичи и светлая, немного сероватая табличка, которая встречала надписью «Арт кафе Nuvola». Возле двери стояла улыбающаяся Машка и махала рукой.

– Рия, ты своими длинными ногами не могла немного раньше прийти!? Сейчас весь чай закончится, – возмущалась подруга, втаскивая Рию за собой вовнутрь.

В кафе сидели лишь 5 человек, а значит, на бесплатный чай подруги успели. Рия выдохнула с облегчением, и девушки немедленно заняли один из столиков. Блондинка ликующе улыбнулась предстоящему горячему напитку, бегло просматривая белоснежное меню, болтая о том, каким «отличным, аутентичным, креативным» оказалось новое заведение. Рия внимательно рассматривала обстановку, оценивая комнату, залитую светом.

В центре зала стеклянный треугольник, вмонтированный в потолок, позволял смотреть на небо, Рия машинально натянула рукав на правое запястье, закрывая заживающий идеально треугольный шрам. В этот день стояла солнечная погода, и благодаря подобному «люку» в зале становилось очень светло. По углам комнат висели тучки, объемные и мягкие, будто бы оклеенные серебристо-белой ватой, от некоторых из них вниз тянулись ленты. Похоже, с их помощью посетители могли сфотографироваться с облаками в руках, притянув их пониже.

Меню, свернутое в виде мини-книжки, тоже выглядело оригинально. Первая страница рассказывала о заведении, и Машка начала читать её вслух с выражением, время от времени прерывая текст своими комментариями:

– Значит, арт кафе на улице Почтовой было задумано как место сбора творческих личностей, индивидуальностей, мечтателей и всех, кому будет уютно в нашем заведении. (Ой, как мне нравятся творческие мужчины!). Так вот, арт-программа будет меняться каждую неделю. (Потрясающе!) Так… так… это пропускаем, какая нам разница, как составляли меню, – бубнила Машка, бегая глазами по строчкам. – О, слушай: название, оказывается, происходит от итальянского слова «nuvola» {2}, которое означает «туча».

– Ну-во-ла, – повторила за Машей брюнетка, смакуя каждый слог и по-прежнему вглядываясь белые тучки, прятавшиеся по углам.

Молодой парень-официант немедленно подошел к столику и принял заказ. Через несколько минут на столе уже стояли два пирожных и ароматный чай.

– Действительно, небесный вкус, – подтвердила Рия, сделав первый глоток. – Очень вкусно. Ты довольна, Машунь?

Блондинка попробовала свой чай и вновь заглянула на первую страницу меню.

– Да, изумительно вкусно. Я тут просто думаю, – задумчиво произнесла блондинка. – Почему они перевели «nuvola» как «туча»? У нас ведь слово «облако» есть.

– Согласна! «Облако» как-то более позитивно звучит. Туча – она, знаешь, такая большая и серая, а облако…

Только Рия в этот самый момент услышала внезапный щелчок, похожий на часовой механизм, который включают на ток-шоу с загадками. «Тик-так, тик-так», подгоняя дать ответ. Помня о том, что лучшие ответы всегда приходят в команде, брюнетка немедленно наклонилась ближе к подруге и тихим, заговорщическим голосом рассказала той о выпавшей из блокнота записке.

– Не может быть! – на одном дыхании произнесла Маша, выслушав историю. – Нет, ну всё понятно, я считаю. Тебя прямо сюда привело! Тут же на первой странице написано – кафе для мечтателей, а ты же у нас Мрия, тебя здесь ждет что-то необычное. Ответ именно тут, я прямо уверена.

Рия задумчиво смотрела по сторонам.

– Мне бы тоже очень хотелось в это верить, но я как раз не уверена.

– Ты не уверенна, Риюша? А ты не сомневайся, мы найдем разгадку силой мысли.

И Машка тут же закрыла глаза и приложила пальцы к вискам, в тот самый момент подошел официант, чтобы забрать пустую посуду, вопросительно взглянул на блондинку с закрытыми глазами, раскачивающуюся, как старые качели.

– Очень вкусный чай, – пробормотала Рия, робко глядя на официанта.

– Я вижу, что девушка просто в экстазе, – подметил с ухмылкой молодой человек, оставляя счет.

– Машка, ну хватит уже. Прекращай! Счет принесли! – произнесла Рия, давясь от смеха при виде подруги, которая продолжала раскачиваться из стороны в сторону.

– Прекращай! – обиженным голосом пробубнила блондинка. – Значит тебе можно мне страшилки всякие после сеанса с Людмилой рассказывать…

– Маша, ты же меня к ней и послала.

– Я тут ей помочь стараюсь, а ей за меня стыдно. Неблагодарная!

– Ничего мне не стыдно. У них же арт кафе, ещё и не такого насмотрятся.

– Ну ладно, – сказала Машка. – Вход в астрал был закрыт или у них перерыв. Предлагаю платить по счету и удалиться самостоятельно с достоинством.

Пока Маша искала кошелек, Рия листала визитки, вложенные в обложку расчетной книжки.

– Посмотрим на рекламу. Машуня, тебе ногти делать не нужно, спрашивает салон «Pur-pur»? Ага, реакции никакой. А антицеллюлитный массаж от них же? Зачем только две визитки? Только бумагу тратили.

– Две ягодицы – две визитки, – автоматом ответила Машка, рыская по просторам огромной сумки в поисках кошелька.

– А тут что предлагают? – продолжала Рия, листая карточки. – Новая кофейня. Ага, фотограф. О, новый магазин одежды на улице Толстого! Лучше бы книжки рекламировали, никто умным стать не хочет, все хотят быть красивыми. Так, что тут у нас ещё? Ага, прекрасная белая визитка. Именно так, как мне нравится – весьма лаконично, – сказала брюнетка, вертя в руках тонкую светлую карточку, одну сторону которой рассекала надпись «РАВНОВЕСИЕ».

Слово манило, хотелось тут же сорваться и помчаться туда. Девушка с любопытством перевернула визитку и обнаружила лишь одну надпись: «Центр OBLAKO», а ниже адрес. Всё это размещалось небольшим штампом в виде серого облака. Рия держала карточку длинными пальцами и внимательно разглядывала её под разными углами: нет ли на ней дополнительной информации? Возможно, имени, объяснения, хоть чего-то ещё. Она посмотрела на свою подругу и молча положила визитку перед ней.

– Нашла что-то интересное? – спросила Маша, бросив взгляд перед собой.

– Маш, как ты считаешь, что это может быть?

Блондинка сосредоточенно смотрела на белую карточку, с кдинственной надписью «РАВНОВЕСИЕ».

– Ой, какая странная карточка. Реабилитационный центр,