может быть, какой-то? – Перевернув карточку, прочитала вслух: – Центр «OBLAKO». Да на тебя сегодня облака просто сыплются!

Внутреннее тиканье Рии прекратилось, часовой механизм остановился, издавая звонок из ток-шоу и предлагая ей готовый ответ.

– Машка, точно! Мама утром предложила песню послушать «В облаке», потом это кафе Nuvola, знаешь ли, для мечтателей. А мечтатели… это же очевидно… это те, кто постоянно в облаках витают. Понимаешь? А название кафе ведь тоже как «туча» переводится. И вот… теперь этот центр «OBLAKO», – тараторила Рия. – Я должна сходить туда!

– Ну, куда ты пойдешь?! – возмутилась подруга. – Непонятно же ничего. Для кого этот центр?

– Маша, мне нужно туда пойти, я чувствую. Это как внутренний колокольчик, который подает знак, что всё идет верно.

– Ладно, уговорила. Иди в свое облако. Только позвони мне потом, ясно?

– Яснее не бывает, – ответила Рия, немедленно оделась, схватила свою сумку и скрылась за стеклянной дверью.

«Да уж, равновесие нам всем не помешает, – подумала Маша, глядя вслед убегающей подруге, забывшей даже заплатить по счету. – Надеюсь, там хотя-бы мужика найдет».

{2} nuvola – в переводе с итальянского «туча».

Глава 4

Узкая улица тянулась вдоль кирпичных многоэтажек. Высокая, стройная брюнетка куталась в куртку и шла, сопротивляясь февральскому ветру. Она высовывала нос из воротника только для того, чтобы рассмотреть номера домов. Ей нужен был номер 53, проходя дом за домом, она вглядывалась в таблички. Кирпичи мелькали, превращаясь в один равномерный фон, Рия смотрела на номера: сорок девять, пятьдесят один, пятьдесят три! Перед ее глазами предстало обычное, ничем не примечательное здание. И, возможно, девушка даже проходила здесь несколько раз, но ничего необычного не замечала. Она зашла во внутренний двор, где ей в глаза бросилась дверь, выкрашенная в белый цвет.

«Очень странно, – подумала девушка, – ведь подъездные двери бывают коричневыми, зелеными, иногда голубыми. Но белыми, нет, никогда».

За этот день белоснежные явления уже успели ей надоесть, и в этот раз она точно знала, что ей нужно именно туда. Рия зашла на первый этаж и сразу же наткнулась взглядом на черную табличку-тучку, надпись на которой гласила «OBLAKO». Решив сперва действовать, а потом разбираться, Рия, не раздумывая, позвонила.

Дверь открыла невысокая стройная брюнетка с асимметричной стрижкой. Её волосы, короткие с одной стороны, плавно переходили в каре, пряди волос игриво падали на бледную кожу, прикрывая легкий румянец, а ее темные брови подчеркивали темно-карие выразительные глаза. Она была одета в белый костюм с широким поясом, который оборачивал ее тонкую талию два раза. Барышня слегка отступила в сторону, тем самым приглашая Рию войти в комнату.

С порога ее окутало теплом и ароматом грейпфрута, цитрусовые благовония смешивались с удивительно далеким, едва уловимым запахом моря. Подобная смесь показалась Рие такой редкой, и ей стало немного жаль, что нельзя записать запах и сохранить, как фотокарточку в небольшом альбоме, тогда всю жизнь можно было бы описать по запахам или даже оставить любимый аромат на первой странице.

– Здравствуйте, я нашла вашу визитную карточку в кафе «Облако», т.е. «Nuvola», и захотела узнать о вашем центре.

– Здравствуйте, – сказала загадочная барышня. – Он ждет вас. Снимайте обувь и проходите в первый зал налево, – указав Рие направление, девушка скрылась в одной из комнат.

Рия осмотрелась по сторонам, стараясь не выказывать явного любопытства. Этот «он», окутанный сплошной тайной, всё никак не давал ей покоя, и что значит «он ждет вас», если она сама не знала, что придет сюда.

Она шла по длинному коридору, снимая куртку, пытаясь пригладить разбушевавшиеся волосы. И именно в этот неподходящий момент в голове звучал голос Машки, которая визжала по слогам: «Му-жи-ик!». Рия повесила верхнюю одежду на крючок, сняла ботинки, аккуратно поставила их у двери, намеренно оттягивая время. Машка со своим мужиком не унималась, и Рия тряхнула головой посильнее, отгоняя мысли о назойливой подруге.

Потоптавшись немного на пороге, она провернула дверную ручку и нерешительно вошла. Комната оказалась весьма просторной и светлой, только абсолютно пустой. Удивительно голые стены – ни тебе рисунка, ни портрета. Никаких ваз или прочих украшений, даже занавесок на окнах, и тех не было. Глаза не находили ни одной зацепки. Рия находилась в «ОБЛАКЕ» уже минут десять, но всё ещё не имела ни малейшего понятия, чем именно здесь занимаются. Ни одной подсказки.

Она посмотрела вперед: посреди зала, повернувшись спиной ко входу, сидел мужчина, одетый в стильный спортивный костюм. Широкие плечи, темные волосы, наверняка высокий. Рассмотреть больше не получалось, хотя очень хотелось, но мужчина не оборачивался. Рия замешкалась на входе, но любопытство перевесило, и девушка на цыпочках пошла в центр зала, обошла мужчину и тихонько села напротив него.

Она рассматривала его с осторожностью: молод, не старше 35, его глаза оставались закрыты, но она видела, как слегка шевелятся его густые темные ресницы. Рия изучала его четко очерченные скулы и вытянутый подбородок, а мужчина продолжал расслабленно сидеть с закрытыми глазами, не замечая ее присутствия.

Рия глядела, время от времени отводя взгляд, стараясь не пялиться и терпеливо ждала, когда он будет готов поговорить. Он был бессовестно красив. Мужчины с подобной внешностью, по ее мнению, становились актерами или рекламировали дорогие духи, зачастую босиком, в темных джинсах, без рубашки. Нет, ничего сладкого или мальчишеского Рия не увидела в его внешности, скорее наоборот, – мужественное лицо, немного нависшие брови, слегка приподнятые уголки тонких губ. Мужчина не спеша открыл глаза и подарил Рие пронзительный взгляд синих глаз – настолько глубоких, что ей пришлось смущенно отвернуться, чтобы не запутаться в этой бездне, как бабочки которые попадают в паутину.

– Здравствуйте, – сказала еле слышно девушка, вновь бросив взгляд на мужчину.

– Я… меня… меня зовут Рия.

– Добрый день, Рия. Меня зовут Френк, – представился красавчик, кивая.

– Это начинает напоминать мне конкурс на самое странное имя, – удивленно произнесла девушка.

Мужчина улыбнулся и посмотрел на Рию очень внимательно и изучающе. Он лишь на мгновение опустил глаза на её руки и тут же увидел заживающую рану в форме треугольника на её запястье.

– Я был уверен, что ты придешь, Рия. Просто не знал когда.

– А я зато даже не подозревала, что приду. Почему-то… может быть, вам покажется странным, но я ведь по-другому вас представляла, – слова словно бы выскользнули из её рта, и Рия сжала губы от неожиданности.

– Во-первых, пожалуйста, на «ты». Формальности мешают видеть. Во-вторых, перестань предугадывать, – мужчина сделал выразительную паузу. – Иначе твои мысли несутся впереди событий, а так быть не должно, – Френк улыбнулся и немного склонил голову, помолчав немного, а затем всё же поинтересовался с любопытством: – И каким же ты меня представляла?

Рия смущенно улыбнулась, глядя в пол.

– Если честно, то в белом кимоно… босиком. И постарше… А возможно, даже с выразительной сединой на висках.

Рия остановилась на секунду, проверяя, можно ли продолжать и добавила: «Глубокой морщиной на лбу от раздумий… Вдобавок… с каким-нибудь загадочным именем, типа „Atishaya“, чтобы завершить образ. А вы, то есть ты… в каком-то стильном костюме, молодой, не босиком, до седины далеко и…»

– И зовут меня Френк, – с еле заметной улыбкой закончил красавчик.

Мужчину явно развлекала подобная реакция девушки на его внешний вид, хотя все его чувства были настолько взвешены и разделены на небольшие порции, что он ни в коем случае не мог бы сойти за эмоционального человека. Ах, и эти мастерски расставленные паузы…

– Почему ты здесь, Рия? – спокойно поинтересовался мужчина.

– Я… я не знаю… Если честно, я думала, что вы, то есть ты, сможешь мне помочь.

– А в чем тебе нужна моя помощь? – и он замолчал, приподняв подбородок, глядя на зеленоглазое создание испытывающе.

Словно бы тонкий нож воткнули в бок Рии. Какой простой вопрос, но ведь о самой