– Угу, – охотно кивнула Лешка.

– Так бы и жил тут вечно, – вздохнул Венечка.

А Ромку не отпускала мысль о старинной усадьбе, и он оторвался от мороженого, проверил, на месте ли его незнакомец, и пихнул Коляна в бок.

– Так чего там опасного-то, на этих развалинах?

– Точно не знаю, но говорят, что они заколдованные. Мой отец там руку сломал в детстве. Но это не все. Пять лет назад один мужик хотел купить то место, чтобы выстроить дом заново, таким, каким он был прежде, но вскоре попал под поезд недалеко от нашей Медовки. А в прошлом году другой тоже все на это место зарился, все его осматривал, а потом пропал. Говорили, что утонул. Особенно ночью там нельзя ходить.

– А Дашкин сосед дядька Гаврила где-то там видел черную дыру, и оттуда на него дохнуло могильным холодом, – вставила Машка.

– Я об этом тоже слышал, – со значительным лицом кивнул Колян.

Ромка перевел глаза на Машку, снова на Коляна, и глаза его осветились радостью.

– Вы это серьезно? Черная дыра… А вдруг это тайник? Или подземный ход? Ты, Колян, не слыхал про тайники или подземные ходы в той усадьбе?

Колян покачал головой, а Сашка сказал:

– Бредни все это. Чушь собачья. И нет там никаких тайников и подземных ходов. А дядька Гаврила – алкоголик, и верить ему нельзя. Ему не только черные дыры, но и черти рогатые на каждом шагу мерещатся. Я сам слышал, как он с ними беседовал.

Но столь простое объяснение видений дядьки Гаврилы Ромке не понравилось, и он, по-прежнему не упуская из виду человека за стойкой, опять обратился к Коляну:

– Тогда что же там такое, от чего исходит опасность?

– Там что-то вроде… вроде нечистой силы, – слегка смутившись, ответил Сашкин приятель.

Такое объяснение Ромку порадовало еще больше.

– А вот интересно, можно за ней подглядеть? А кстати, я когда-то по телику смотрел фильм про параллельные миры, и там показывали всяких призраков и говорили, что так называемая нечистая сила простым глазом не видна, а на пленке проявляется. Значит, ее можно сфотографировать или заснять на видеокамеру и посмотреть, что получится.

– Колян, неужели ты веришь в нечистую силу? – фыркнула Лешка. – А как же бомж? Ходит себе там спокойненько, и ничего ему не делается.

– Бомж со свалки? Дядя Гриша? Так он в стороне живет, на развалинах не бывает.

– Как дядя Гриша? А нам он сказал, что его зовут… Кажется, Аркадием. Да, Венечка?

Венечка кивнул.

– Точно, Аркадием.

– Да какая разница, Григорий, Аркадий… – махнул рукой Колян. – Там, что ли, один бомж?

– Вот и еще одна тема нашлась для нашего фильма! «Призраки старой усадьбы»! Я так и думал, что сюжеты посыплются, дай только срок, – возликовал Ромка.

– Да неужели ты всерьез надеешься там что-то найти? – скривился Артем.

– Дыма без огня не бывает, и этот мужик, – Ромка кивнул в сторону стойки, – тому подтверждение. Ты же сам видел, как он что-то высматривал в тех развалинах.

Тут к бару подошла целая компания молодых людей, и они закрыли от ребят подозрительного мужчину. Ромка привстал.

– Венька, Лешка, а давайте проследим за ним и узнаем, кто он такой и где живет.

– Сейчас? Лично я не собираюсь, – заявила сестра.

– Ну и без тебя обойдусь.

Но бросать мороженое Ромке было жалко, и он стал его спешно глотать. А когда вскочил, того человека в кафе уже не было.

Юный сыщик стрелой вылетел на улицу, но вскоре вернулся назад и в расстройстве развел руками.

– Опять он от меня ускользнул. Испарился, как тот метеорит. А все, Лешка, из-за тебя! Просил же хотя бы понаблюдать за ним!

– Ничего я тебе не обещала, – заявила Лешка и повернулась к девчонкам.

В кафе было людно, играла веселая музыка, некоторые парочки даже пытались танцевать на пятачке около стойки бара, и вся компания с удовольствием наблюдала за происходящим. К тому же Ведерников рассказывал новые анекдоты, и все покатывались со смеху. Один только Ромка не поддавался всеобщему веселью. Слова Коляна об обитающей в усадьбе нечистой силе и исчезновение подозрительного мужчины не давали ему покоя. Вот бы ее увидеть, эту нечистую силу!

В конце вечера Ромка со смешком сказал:

– Эй, люди, а давайте сходим к развалинам и поищем там призраков.

Он нисколько не надеялся на успех, но, как ни удивительно, все согласились, даже Колян. Может быть, ему и было страшно идти в обитель привидений, но виду он не подал. Наверное, не хотел показаться трусом перед девчонками.

И вскоре заповедную тишину старинной усадьбы нарушили дикие крики. Так как развалины находились в некотором отдалении от поселка, то возле них можно было орать во весь голос, не боясь потревожить местных жителей, чем все и воспользовались. Кто пел песни, кто просто вопил, наслаждаясь полной свободой. Ромка прятался за обломки стен, выпрыгивал из-за них, как привидение, и кричал, что он призрак, девчонки визжали и, в свою очередь, гонялись за ним, и всем было безумно весело. При этом Ромка не забывал о деле: периодически включал видеокамеру и направлял ее то на кусты, то на самые темные углы, чтобы застать нечистую силу врасплох.

Вернувшись домой, он внимательно просмотрел запись и не обнаружил ни единой тени злого духа. Впрочем, он на это и не рассчитывал, так как в мистику не верил.

– Ну что, не нашел призраков? – проходя мимо, спросил Артем.

– Не-а.

– Вот и забудь о подземных ходах и кладах и живи себе спокойно. Сам же сказал, что сплетников у нас в Медовке больше, чем комаров в лесу.

– А как же фильм? – расстроился Ромка.

– Приищешь другую тему.

А рано утром к ним на дачу прибежал Сашка Ведерников и предложил провести весь день на Чистом озере.

Все троим идея понравилась. Пляж изрядно надоел, а вчерашняя компания оказалась вовсе не такой скучной, какой друзья считали ее раньше.

Лешка позвонила Венечке, он тоже обрадовался Сашкиному предложению и спустя несколько минут примчался к ним, полностью готовый к походу.

Самый простой путь до Чистого озера лежал по воде: с речкой Чистое озеро соединяла узкая протока. Но так как у Артема своей лодки не было, то друзья обычно просили ее у Петра Ивановича, еще одного своего старшего друга. До выхода в отставку Петр Иванович служил в милиции.

К нему они и отправились.

Петр Иванович без всяких возражений протянул им ключ от замка, которым крепилось к причалу его старенькое суденышко, и пошел в сарай за веслами. А когда вернулся, поинтересовался:

– Как живете, чем занимаетесь? Ты, Роман, все клады ищешь?