Знаешь, как начнется, как все закончится. Правы иностранные бабы — с вибратором проще, хлопот меньше. А оргазм он и есть оргазм — какая разница, с мужиком или с вибратором?!

— Ну, ты отчудила, подруга! — искренне удивилась Лариса. — Что-то тебя совсем не в ту степь занесло!

Это уже что-то новенькое. На Алку, любительницу плотских утех совсем не похоже. Плохому любовнику она тут же давала отставку. «Если у мужика не в порядке с прибором, то это неизбежно отражается на его характере, — цинично заявляла она. — На кой черт мне проблемный трахатель, которого нужно утешать, если у него не «стоит»?! Импотенты все закомплексованные, но пусть комплексуют не в моей койке».

Но вибратор — удел одиноких или сексуально неудовлетворенных женщин!.. Такая перспектива Алке никогда не светила — любовниками она обзаводилась без проблем, причем социальный статус не имел для неё значения — хоть шофер, хоть телохранитель, лишь бы был умельцем.

Свои интрижки подруга держала в тайне и никогда не заводила романов с деловыми партнерами. Пококетничать, повертеть задницей, построить глазки это пожалуйста, тут ей равных нет, но койку с делом она никогда не путала.

Может, и в самом деле ей все приелось и захотелось чего-то новенького?

— А-а, наконец-то и до тебя дошло, что я тоскую, — вздохнула Алла. Вся в страданиях и метаниях — надоела спокойная жизнь.

— По-моему, слишком быстро.

— А я вообще люблю, чтоб все по-быстрому. Жить спешу, хочу все успеть. Мой девиз: «Brevi manu!» Перевести?

— Не надо, я знаю, что это означает: «Быстро, без проволочек!»

— С тобой скучно. Моя эрудиция не производит на тебя впечатления, — притворно вздохнула Алла.

— Ладно, подруга, кончай дурить, мне пора на работу.

— Ты права, подурачились и будет. Расценивай это в качестве утренней разминки. Что, повеселила я тебя?

— Наоборот, очень расстроила. Я чуть не поверила всему, что ты тут наговорила, — призналась Лара.

Ну, слава Богу, с подругой все в порядке. А то Лара и в самом деле встревожилась. Хоть Алка и самоуверенная, но возраст есть возраст.

Лариса вспомнила, как загрустила на своем тридцатилетии. Тогда казалось, что все, молодость прошла, впереди лишь долгое увядание. Что за жизнь на четвертом десятке?! — думала она.

Однако с тех пор прошло пять лет, и Лара поняла, что возраст для женщины не имеет значения, если она не берет это в голову. Когда глаза горят, а рядом мужчина, которому ты хочешь нравиться, да и вообще — если хочешь нравится мужчинам, — какая разница, сколько тебе лет?! Одна из её сорокапятилетних приятельниц влюбляется до сих пор и ни в чем себе не отказывает, а от поклонников отбоя нет, хотя она далеко не красавица.

Женщина должна быть настроена на мужчин, даже не на какого-то конкретного мужчину, а на всю сильную половину, — и тогда она хороша в любом возрасте. И Лара ничуть не сомневалась, что и в сорок пять, и позже, она останется привлекательной. Если женщина хочет нравиться, — она непременно будет нравиться.

— Тебя, моя дорогая, всегда можно было купить на любой прикол, — заговорила подруга уже совсем другим тоном. Все понятно. Она просто сыграла для Лары маленький спектакль. В этом вся Алка. — Тему сегодняшнего розыгрыша мне навеял рекламный проспект. Представляешь, до чего рекламщики додумались: бросили в мой почтовый ящик буклет, в котором написано, цитирую: «Уважаемая Алла Дмитриевна! Мы знаем, что вы роскошная, холеная женщина, но последнее время вас беспокоит лишний вес. Вы неоднократно давали себе слово, что с завтрашнего дня сядете на диету, но за заботами забывали об этом. Мы предлагаем вам верное средство», — и далее реклама новой модели универсального тренажера для домашнего пользования. Откуда они имя, отчество и адрес-то выяснили? И главное — все про меня.

— Да просто в справочном узнали.

— Ага, и стали всем подряд посылать эти нежные послания? В том числе и пожилой вахтерше с четырьмя детьми?

— Возраст тоже могли узнать в справочном бюро.

— Эх ты, Ларка, не дашь помечтать! А я уже обрадовалась, что стала знаменитостью, и обо мне весь белый свет знает…

— Опять прикалываешься, подруга?

— Опять, — честно призналась Алла. — Проверяю тебя на чувство юмора. Констатирую: начинает восстанавливаться. Еще не окончательно, но прогресс налицо. И это меня радует.

— Мать, я из-за тебя опоздаю. У меня в одиннадцать переговоры в «Калинке».

— У меня в «Фортуне» в половине двенадцатого, так что мне тоже пора мыть шею. Кстати, чего я тебе звоню-то — чуть не забыла, видно, ранний склероз начинается. Вчера мне телефонировала наша бывшая одноклассница, Натка Пантелеева. В больнице, в аварию попала. Говорит, головку сильно зашибла. Так повредила мозги, что совсем плохая, ничего не помнит. Давай навестим её. Как у тебя сегодня со временем?

— До двенадцати буду занята, потом разная мелочевка, которую могу отложить на потом, а в два часа очень важные переговоры.

— Тогда я подстроюсь под тебя, — решила Алла. — На сегодня у меня других важных дел не предвидится, а мелочевку перекину на другое время. Следовательно, имею широкие возможности проявить человеколюбие и морально поддержать Натку. Она лежит в Склифе. Встречаемся в половине первого у центральных ворот больницы.

— Идет, — согласилась Лара.

— Я по дороге куплю ей всяких витаминов и калорий, чтобы Наталья не похудела и не подурнела. Надо же, как не повезло бедняжке — самое слабое место повредила! С мозгами у Натки всегда было туговато, так теперь ещё и сотрясла их.

— Ничего, подлечат. От того, чего нет, много не убудет.

— И то верно. Еще дурнее она уже вряд ли станет, — куда уж дурнее-то! Лишь бы фейс не повредила, свое единственное сокровище.

— До встречи, подруга. Мне пора.

— Пока, мать. Давай, трудись во славу всех отечественных бизнес-дам, дай мужикам жару. Мы покруче многих, пусть знают наших! Aut Caesar, aut nihil!

Лариса повесила трубку, сунула мобильник в сумочку, быстро оделась и нанесла повседневный макияж.

Вот ведь болтушка Алка! Хлебом не корми — дай приколоться. Почти час трепалась. Из-за неё она даже не успевает выпить кофе. Ну, да ладно, партнеры обязательно предложат — этика деловых переговоров обязывает.

Дон крутился под ногами, заглядывая в глаза, но Лара урезонила его:

— Ну, как тебе не стыдно! Ты ведь уже гулял! Видишь же, что мне некогда.

Пес с тяжким вздохом улегся у двери. Картина, которая повторяется почти каждое утро. Хотя Миша специально встает на час раньше, чтобы дать собаке вволю набегаться, но этот хитрюга разыгрывает перед хозяйкой спектакль, как он несчастен, когда она уходит, и чаще всего, Лара смягчается и ещё раз выводит