— Нет, майор. Идём на посадку.

Командир корабля поражённо посмотрел на Царицу.

— Но, моя госпожа, протокол в таких случаях…

— Сажайте вертолёт. Со всеми мерами, разумеется. Меня там должны видеть. Сейчас.

Майор Афанасьев пожал плечами. Как скажете, госпожа. Как скажете.

Маша повелела Соболеву:

— Броник, шлем и автомат мне.

Через пару минут, активно выполнив противозенитные маневры и отстреливая в полёте дымовые заряды для затруднения прицеливания с земли, вертолёты приземлились на установленном по протоколу месте. Ещё через пару-тройку минут, дождавшись кивка начальника охраны генерала Соболева, Императрица Мария спустилась по лестнице из чрева своей воздушной машины.

Тянуло дымом. Что-то горело. Пахло взрывчаткой, кровью и потрохами. Куски плоти на брусчатке. Кто-то истерически визжал, кто-то рыдал, кого-то просто и элементарно рвало.

Суета и столпотворение.

Одетая в самый модный в этом сезоне брючный костюм, затянутая в бронежилет и с автоматом на плече, Императрица Единства молча и без эмоций перешагивала через лужи крови.

* * *

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. БАШНЯ МУДРОСТИ. 54 ЭТАЖ. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 2 сентября 1936 года.

Мы с сестрицей Ольгой заседали уже почти два часа. Вопросов накопилось множество и Местоблюстительница моего Престола Ромеи подошла к делу со всем присущим ей тщанием. В конце концов она правит здесь от моего имени вот уже девятнадцать лет отнюдь не только потому, что она мне родная и любимая сестра. Хотя и потому тоже. Но, главное, она мудрая правительница и блестящий администратор. Отличный Самодержец, наотрез отказывающаяся от любых корон. Хотя я предлагал ей их не один раз. Единственное на чём мы сошлись — что я дарую какую-нибудь приличную корону её старшему сыну. А, может, и обоим сыновьям. Тут как сложится. Впрочем, мир велик, так что сложится, если жив буду.

— Мишкин, в общем, нужны новые ассигнования.

Господи! Отчего же все женщины вокруг меня всегда хотят денег?

— Оленька, помилосердствуй. Откуда у бедного Царя деньги?

— Неужто всё жена отобрала на булавки?

— Будто ты не знаешь, какого размера у нас булавки…

Мы рассмеялись.

Но сестрица вовсе не собиралась отступать.

— Деньги, Мишкин, деньги. Ассигнования. Мы выполнили твою программу — двадцать миллионов русских переселилось в Ромею за девятнадцать лет. Их надо устраивать. Нужны средства.

— Оленька, стесняйся. Бюджетный год начался только вчера, а ты уже хочешь новых ассигнований.

Иронично поднятые брови любимой сестрицы:

— Правда? А что ж ты не удовлетворил мои ходатайства по статьям расходов?

— Ваши запросы непомерны, сударыня.

— Да, что вы говорите, мой Государь! Это я ещё скромничаю!

Пикировку мы могли продолжать сколько угодно времени. Как говорится, с нас станется. Но день был насыщенным и затягивать пустословие мне не хотелось.

— Ладно, оставляй папку с твоими запросами. Я посмотрю, что можно сделать. Что-то ещё?

— Немцы.

Хмыкаю. И тут немцы на мою голову.

— А что с ними?

— Плачут горькими слезами. В Ромею хотят очень.

— Да ты что! Правда⁈

— Даже не сомневайся. Вот перечень профессий и требуемое количество технических специалистов для предприятий Ромеи. В первых рядах, конечно же, твой замечательный Никола Тесла, Радиевый институт Марии Кюри и прочие.

Ольга передала мне очередную папку и добавила:

— Вот что этим прекрасным людям делать на Целине? Коровам хвосты крутить? Кстати, вот экспертное мнение генерала Маршина. Он поддерживает отправку указанных специалистов на предприятия Ромеи.

И тут Оля подсуетилась. Знает, как припереть меня к стенке. Ещё бы, она меня на руках носила, и сопли мне мелкому вытирала. Пусть это тогда был не я, а мой прадед, но всё равно ведь это непреложный факт.

Рациональное зерно в этом, конечно, было, пусть милая сестрица и утрировала насчет «коровам хвосты крутить». На Волге и за Уралом работы хватит всем. Да и несколько преувеличивает она ценность этих специалистов, ведь в большинстве своём Рейх не отпускал ценных специалистов за границу в качестве беженцев, а отпускал в основном женщин, детей и стариков, но и среди них попадались интересные специалисты. На них-то Ольга и Маршин глаз и положили.

Что ж, количество немцев в Единстве стремительно приближалось к рубежу в четыре миллиона человек. И это явно было только начало великого переселения. Как это случилось и с французами за прошедшие с 1917 года времена. Далеко не все французы пожелали вернуться во Францию. И немцы вернутся далеко не все, не говоря уж о том, что по Всеимперской переписи населения 1935 года немцев в Единстве было более трех с половиной миллионов. И новые ехали, плыли и шли…

Массово.

Я был не против. История показала, что в большинстве своём немцы были трудолюбивыми, грамотными, доблестными на войне людьми. Людьми, в подавляющем большинстве верными своему новому Отечеству, даже если речь шла о войне против Германиии. Немцы доблестно сражались за Россию во всех войнах. Немцы США не поддались на агитацию Второго и Третьего Рейхов, а, наоборот, активно воевали против Германии, командуя целыми армиями, а тот же Эйзенхауэр не только был американским генералом, но и стал президентом Америки. Так что, я не был против немцев в России. В конце концов, я ведь тут по крови стопроцентный немец. И сестрица моя тоже. И покойный братец Ники. И родитель мой Александр Третий. И так далее. Дети наши с Машей, правда, были немцами наполовину, а наполовину итальянцами из Савойского Дома, но разве все они от этого стали меньше русскими по своей душе и сути?

— Хорошо, допустим. Я подумаю. Это всё?

— Это была шутка или ирония? Когда у меня было «всё»? Я только начала!

Внезапно зазвенел сигнал тревоги, а внизу заухали и застрекотали орудия систем ПВО, прочеркивая воздух струями автоматического огня и сполохами снарядов. Резко обернувшись, отмечаю черные силуэты приближающихся самолётов, активно маневрирующих на подходе к моей Башне.

— В лифт! Быстро!!!!!!!!

Тяжелые пули пробили бронестекло кабинета и вокруг все превратилось в стеклянно-металлическо-мраморный вихрь осколков. Что-то обжигает лоб и шею. Рядом вскрикивает от боли Оля.

Чуть ли не за шиворот затаскиваю Ольгу в распахнувшиеся двери кабины и через пару секунд эвакуационный лифт стремительно устремляется вниз.

Через несколько долгих мгновений стремительное падение прерывается сильным потрясением шахты и наше падение превращается в свободный полёт вниз по шахте небоскрёба…

Глава 2

Пылающие города

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

ГАЗЕТА «ВЕСТИ ПЕРВОПРЕСТОЛЬНОЙ». 2 сентября 1936 года.

По сообщению Министерства Народного Просвещения Российский Империи на 1 сентября 1936 года в школах, гимназиях и училищах России обучается более 50,7 миллионов человек, в том числе в Северо-Западном ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА Наместничестве и в Лапландии 460 тысяч, и 140 тысяч учащихся в Армении. Ещё около 6 миллионов человек учится в этом году в школах Ромеи и почти 2 миллиона в Сунгарии. Министерство срочно развертывает дополнительно четыреста тысяч мест по всей Империи Единства для обучения школьников, бежавших от ужасов войны из Германии и Голландии.

Более полутора миллионов школьников Привисленского края и Мемельского особого округа сядут за парты в декабре этого года. Задержка в обучении связана с тяжелой экономической и криминальной обстановкой на возвращенных Россией западных землях. Министерство преисполнено радения в обеспечении к декабрю этого года на территории Привисленского ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА Наместничества всех школ учителями и современными программами, а также учебниками, напечатанными кириллическим алфавитом Гильфердинга-Трубецкого. Преподавание основных предметов будет вестись на русском языке, но школьники Хробации (Радомского и Западно-Галицкого особых округов) будет обеспечена возможность изучения польского языка и литературы, а в Мемеле литовского или немецкого. В Мазовии (Варшавский и Люблинский особые округа) учащиеся получат возможность изучать родной мазовецкий язык по учебнику профессора М. Р. Фасмера. Руководитель департамента начального и среднего образования канцелярии Привисленского ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА Наместника действительный статский советник Станислав Теофилович Шацкий уверил нас в том, что упущенные месяцы будут наверстаны учащимися уже в текущем учебном году. Для этого планируется продлить до июля учебный год в Привисленском крае и временно убрать из программы школ церковные дисциплины, иностранные и классически языки. Будет так же сокращено число часов на историю. При этом все учащиеся будут не менее шести часов в неделю уделять изучению русской словесности.

* * *