— Понимаю, — кивнул Дмитрий. Встреча стала бы последней.

— Я не знаю, какую для них придумали легенду, но Терёхин уверен, что мы приторговывали дурью в международных масштабах. Был уверен... Нет никого на нашей стороне, Живец. И стороны нашей нет, а есть только ты и я. Пока.

Дмитрий вытянул ноги, закинул руки за голову. Они со Снежинкой плохо смотрелись рядом: он в спортивном костюме и бумажной курточке, она в нарядном сарафане, увешанная бижутерией, с высокой причёской. Если здесь есть наблюдатели, то такая парочка пойдёт у них первым номером.

— Расскажи, что знаешь, а потом простимся, — решил Живец. — И поступай как хочешь.

— А ты убьёшь ещё десяток человек? — хмыкнула Снежинка. — Знаешь, я вот сижу и думаю: а не пристукнуть ли мне тебя прямо сейчас? Всем будет лучше.

— Говори.

— Что тебе сказал Плещеев? — Снежинка вытащила из нагрудного кармашка какую-то конфетку, воздух наполнился мятным ароматом. — Вообще, почему именно ты поехал в эту Башенку, если ничего не знаешь?

— Потому, что подполковник Насырова потребовала срочной встречи. Но Плещеев подозревал что-то, решил, что лучше ему будет остаться в кабинете.

Мимо них прошли четверо молодых мужчин. Дмитрий почувствовал, как напряглось бёдро Снежинки, но он-то знал, что опасности пока нет.

— Плещеев запретил мне вести запись и брать что-нибудь от Насыровой тоже. Надеялся, наверное, сойти за неосведомлённого... Почему Насырова обратилась к нему, а не в НБ? Не в своё Управление хотя бы?

— Полиция погрязла в карьерных играх, они прессы боятся больше, чем преступности. Управление приказало ничего не предпринимать, ждать указаний, а в Седьмом отделе пропал сотрудник, капитан Данилова. Надо было попытаться её спасти, вот Насырова и связалась с Плещеевым, они когда-то были дружны. Наша контора всё-таки ещё имеет прямые выходы и в мэрию, и даже на Кремль, она это знала... — Снежинка сняла с плеча сумку и отставила ее на край лавочки. — Всё, я решила: не буду больше прятаться.

— Дальше, — потребовал Дмитрий.

— А что дальше? — Она безразлично пожала крупными плечами. — Дальше ты поехал в Башенку, а за нами вскоре пришли. Анзор успел мне крикнуть с улицы в окно, вот я и проскочила через подвал в основное здание министерства, ну а там просто вышла не скрываясь и даже уехала на своей машине. Случайность... Ведь Терёхин случайно был таким идиотом, правда? — Снежинка немного посмеялась, и Дмитрий не стал её торопить. — Ладно, слушай. Меня напрямую история с Даниловой не касалась, но... Ты ведь уже знаешь о тварях в старых тоннелях? Тебе успела рассказать Насырова?

— Таги-заде, — поправил Живец. — Её заместитель. Да, кое-что известно, я и раньше слышал похожие страшилки.

— Сказки становятся былью, ты просто редко бываешь в Москве. Началось всё гораздо раньше, года четыре назад, когда Плещеев ещё только нащупал эту тему. Создал группу, доложил наверх...

— Что, действительно мутанты? — приподнял брови Дмитрий.

— Считай, что так. Несколько лет мы работали в этом направлении, группа постепенно расширялась. Гриф «совершенно секретно», само собой. Меня включили в тему месяца три назад... — Снежинка замолчала и выпрямилась, будто ожидая пули.

Живец проследил за направлением её взгляда. Две женщины сидели на лавке, рассматривая что-то в раскрытом гитарном футляре.

— Это ещё не за нами.

— Что-то не верится...

— А ты мне верь, — улыбнулся Дмитрий. — Я тоже мутант.

— И правда, — согласилась Снежинка. — «Чиновник для особых поручений», мы тебя так называли. Ставки делали, когда тебя всё-таки дилеры прикончат.

— Говори дальше, время идёт, — попросил лейтенант. К тому же эта тема была ему неприятна: Снежинка не знала, чем занимался Живец в СПР на самом деле. — Значит, в городе появились мутанты. Седьмой Особый отдел полиция создала тоже для борьбы с ними, но не знала, с кем имеет дело. А мы знали. Теперь и они догадались и тогда всех убили. Глупо как-то получается, а?

— Плещеев считал, что мутанты угрожают существованию человечества, ни больше, ни меньше. Убеждал в этом руководство, бывал в очень высоких кабинетах. Он был уверен, что мы с ними просто не справимся, ни полиция, ни НБ — никто.

Снежинка посмотрела на Дмитрия, но тот спокойно выдержал её взгляд.

— Не веришь, да? А Плещеев был не паникёр, просто знал больше других. Что именно — не скажу, я работала только на сборе общей информации. Честно говоря, ничего интересного... Ты сам знаешь, что бывает в последнее время на улицах после наступления темноты. Растерзанные трупы, часто без конечностей... Или вообще одни пятна крови. Руководство решило послать Плещеева подальше и направило к Отилю.

— Это такой длиннобородый? — уточнил Дмитрий. — Чудной.

— Да, совсем ненормальный. У него свой отдел, давно из одного полковника Отиля состоящий. Оккультизм какой-то...

— Приехали!

— Да, вот так. Но Отиль утверждал, что нашёл способы связаться с инопланетным разумом или с Господом Богом, что-то такое. Правда, это коридорная информация... В общем, Плещеев впал в тоску и сказал как-то недавно, что положение аховое, шансов выжить у нас — он имел в виду всё человечество — никаких. И что впору обращаться за помощью к самому дьяволу, не то что к Богу. Они с Отилем много совещались, а на работу нашей группы Плещеев вообще перестал внимание обращать. Поэтому и тебя послал к Насыровой, ему было всё равно.

— Интересно. Вот только не понимаю, почему всех решили ликвидировать.

— А кто понимает?! — вскинулась Снежинка. — Ты думаешь, я понимаю? Прослеживаю связь, и только. Может, это мутанты приказали нас перебить. Может, у них свои люди в НБ или в министерстве. Может, завтра конец света.

Они замолчали, ожидая, пока мимо проковыляет старик с массивной тростью. Подул ветерок, взметнув краешек сарафана Снежинки.

— Данилова пропала два дня назад, — медленно проговорил Дмитрий. — Таги-заде в ходе несанкционированной операции отправил её в старые тоннели с какими-то своими людьми. Утверждал, что ни цыган, ни бомжей там больше нет. Вообще никого нет, кроме мутантов; они всех истребили. Связь оборвалась, и тогда Насырова, которая была в курсе всего, запретила ему продолжать, обратилась за помощью в Управление, потребовала устроить облаву в подземельях. Но Управление не помогло, тогда они вызвали всех своих сотрудников, приготовились действовать самостоятельно. Насырова всё же попробовала найти помощь через Плещеева, но тот не захотел с ней говорить, послал меня. Что происходит, Снежинка?

— Мы встали у кого-то на пути. Теперь... теперь нам нет места, Живец. От НБ не уйдёшь даже ты.

На этот счёт Дмитрий имел свое мнение, но промолчал. В версию причастности к делу НБ ему не верилось. Надо было продолжать борьбу за выживание, и Снежинка уже не была его союзником.

— Значит, больше этого знают только в верхах?