— Ларс, у тебя отмычки есть? — задал я вопрос.

— Конечно, есть. Что за вор ходит без отмычек?

— Слушаем внимательно. Видите тот шкаф? Я с девчонками тащим его к двери и кладем на расстоянии в полтора метра от входа. Пока мы возимся со шкафом, Ларс вскрывает дверь.

— Зачем вскрывать? — возмущённо спросила Эрика. — Давайте лучше подопрём её этим шкафом?

— Кто бы там ни был, он скоро выбьет дверь. Шкаф здесь не поможет. Вот если внезапно отпереть дверь, гость её легко выбьет и по инерции налетит на препятствие. Может, повезёт, и он рухнет, тут мы его и приголубим. Всем всё ясно?

Получив в ответ несмелые кивки, я забрал у Ларса топор и отправился к шкафу. Подготовка не заняла много времени, спустя три минуты всё было готово.

— Готово, — произносит воришка и в этот момент дверь вновь решили проверить на прочность. Не сдерживаемая больше замком, она снесла горе взломщика.

Мимо нас пронеслась зверюга чем-то напоминающая собаку, вот только размерами со здорового быка. Треск ломающегося шкафа и звук падающего тела дали понять, что задумка удалась.

Находясь под усилением, подбежал к рухнувшему противнику. Здоровенный пёс, скребя когтями по полу, пытался встать. Замахиваюсь топором, целясь в голову. Удар чуть не выворачивает древко из рук. Голову твари мотает, но череп оказывается крепким. Заношу топор для очередного удара. Оглушённый монстр не оставляет свои попытки подняться. Краем глаза замечаю, как Алина с истошным криком вонзает свой кинжал в бок зверю. Моя следующая атака становится результативней. Топор с чавканьем врезается в шею. Выдёргиваю оружие, ещё больше расширяя рану и отбегая в сторону, командуя Алине отступление.

Из шеи струёй хлещет кровь. Здоровенная псина тяжело поднимается на лапы, но натёкшая за это время алая лужа не оставляет ей шансов. Посверлив меня ненавидящим взглядом, монстр грузно оседает.

Не так страшен этот зверь как я думал. Если выходить на него группой и под усилением, то можно справиться. Мои размышления прерывает удар по затылку. Хорошо, что усиление также укрепило тело. Благодаря этому, череп выдержал.

От удара меня бросает на пол. Поворачивая раскалывающую голову, вижу, как надо мной нависает несуразный зелёный человечек с занесённой для очередного удара дубинкой.

В таком состоянии я не смогу ни увернуться, ни парировать атаку. Сил хватает только на то, чтобы прикрыть многострадальную голову руками. Из-за гула в несчастной черепушке слух явно начал сбоить, потому что истерично хохочущего человека я услышал, только когда он снёс нависающего надо мной противника.

Мне срочно нужно приходить в себя. По-видимому, собака была чем-то вроде тарана, и когда проход стал свободен, за ней последовали другие нападающие. Вспомнив, как затянулся порез при поглощении силы из виверны я, не рискуя вставать в полный рост, на четвереньках поковылял к убитому зверю.

Тело шатало, руки от натёкшей с трупа пса крови то и дело норовили разъехаться. Когда я почти добрался до монстра, меня вырвало. Видимо, удар изрядно встряхнул мои мозги, сознание то и дело пыталось куда-то ускользнуть. Наконец-то прислоняюсь всем телом к поверженной твари, начал процесс поглощения.

В голове прояснилось, от раскалывающей её боли остаётся лишь жалкое подобие. Что же после первого своего поглощения помниться я также валялся в крови, сейчас, правда к этому добавилось и содержимое желудка. Надеюсь, тенденция не сохраниться и мне не придётся каждый раз проходить через это.

Взглядом начинаю искать оброненный топор. Искомое находится на месте моего падения, рядом с ним замечаю спасшего меня парня. Тот, восседая над распростёртым телом поверженного им противника, впившись зубами в его шею, с остервенением её грыз. В обалдение перевёл взгляд на пояс парня, к которому был прикреплён нож. Что ж у кого-то явно не все дома. Навряд ли нормальный человек предпочёл бы острой стали свои не столь острые зубы.

Поспешив к оброненному топору и вооружившись, я огляделся. Мои подозрения оправдались, за здоровенной собакой в зал наведались гоблины. Человекоподобные твари при росте полтора метра, имели хилое телосложение, зелёную кожу, четырёх палые конечности и заострённые уши.

Если верить, прочтённому в прошлом году бестиарию сами по себе гоблины не являлись серьёзным противником, пока в их рядах не появлялся кукольник. Кукольники были, как правило, ростом не больше метра, все чёрные с ярко зеленными глазами. Эти маленькие бестии могли при помощи магических нитей, брать под контроль тела. Их любимая тактика прикрепить нити к ещё живому гоблину и когда того убивали и не ожидали от трупа каких-либо действий, эти твари брали убитого под контроль и наносили подлые удары ничего не подозревающему человеку.

Осмотревшись, я обнаружил, считая загрызенного, только десяток гоблинов. Основной частью нападающих занялся отряд Кристины. Видимо, оценив силы врага, они всё-таки решили вступить в бой. В сторонке от основного сражения, девушки нашей группы, с трудом отбивались от трёх гоблинов.

Перекинув топор в левую руку, правой подобрал оброненную гоблином дубинку и поспешил на помощь к девушкам. Старался подобраться к противнику незамеченным, но крик Эрики позвавшей меня на помощь спутал все карты.

Один из гоблинов обернулся. Не став дожидаться, пока остальные зеленокожие последуют его примеру, метнул в противника дубинку. От попадания гоблин рухнул на пол, чем я незамедлительно воспользовался, вонзив ему в грудь лезвие топора. Оставшиеся противники, расслышав истошные вопли своего сородича, повернулись в мою сторону, дав возможность девушкам перевести дух.

Расклад поменялся, теперь в меньшинстве находились гоблины. Алина с Эрикой не растерялись, и мы начали теснить противника, прижимая их к стене. Всё же стоило послушать наставления отца и нанять учителя по боевым искусствам, ибо атаковал я, хаотично размахивая топором. Хорошо, что сил в эти удары было вложено достаточно, и один из них удачно выбил дубинку из рук гоблина, чем умело воспользовалась Эрика, воткнув в него свой кинжал. Оставшись один, зеленокожий ринулся в отчаянную атаку, за что и поплатился. Топор врубился в ключицу и с хрустом ломающихся рёбер, вскрыл грудную клетку противника. На этом столкновение можно было считать законченным.

— Ранения есть? — поинтересовался я, переводя дух.

— Мы-то целы, а вот по тебе так не скажешь. Ты весь в крови, — проявила заботу обо мне Эрика.

— Это не моя, — отмахнулся я.

— Кто-нибудь видел Ларса? — спросила Алина.

— После того как его снесло дверью, я Ларса больше не видела, — ответила Эрика.

— Так стащите убитых гоблинов в кучу, а я поищу нашу пропажу, — сказал я.

— Не думаю, что разделяться разумно, — возразила Эрика.

— Посмотри, всех гоблинов уже перебили, нужно проследить за убитыми нами, вдруг Ларс ранен и его придётся ставить на ноги, тогда эти тела помогут быстро привести его в порядок, — объяснил я ситуацию.