Но вот прямо сейчас не могу пойти с тобой и подтвердить на пентаграмме. Как справлюсь, так и заявлюсь! Понял?

— А ты какое вино любишь?.. — спросил Тео и, видя, что шутка была не вовремя, мягко добавил, — ладно, сам выберу… Буду тебя ждать при полном параде.

Было бы у нее время, она бы точно по нему двинула, но времени у неё не было, а потому лишь злобно фыркнув, как фурия, выбежала из кабинета, крикнув охране, что её допрос закончен и свидетеля можно отпустить. Этому Тео безумно рад — его тут же пришли проводить до выхода. Вот только не мог же он в одних трусах идти домой. Сам перемещаться не умел, поэтому пришлось попросить дежурного связаться с его другом, чтоб принесли одежду, а заодно и забрали отсюда.

Ждал Тео недолго, но за это время успел узнать, почему его «женушка» была в такой ярости, когда убегала. Ярополк Клодбер — опасный маньяк, которого Василиса ловила два года, может выйти на свободу, ибо его защитник редкостный гад, который умудряется неопровержимые улики превращать либо в косвенные, либо ещё хуже, бездарные! Суд длится уже несколько месяцев, каждую неделю нервотрепка, и каждый раз Клодбер всё ближе к свободе. Это невыносимо для всего отделения, и в первую очередь для Василисы, которая потратила так много сил и времени, чтобы поймать его. Суд всё переносят, этого добивается защитник, но судя по слухам, Клодбер этим недоволен. Кто бы сомневался? Негодяю хочется на волю!

Тео понимающе хмыкнул. Василиса в дурном настроении, и пока вся эта жуткая история не закончится, она точно не будет желать завести отношения. Она просто не сможет позволить себе отвлечься.

Он усмехнулся… Отношения с драконихой? Еще несколько часов назад ему бы это и в голову не пришло.

— Слушай, — обратился Тео к Фёрхи, когда они покинули отделение. — Ты ведь со связями, да?

— Да, а что? Кого наказать надо за ложное обвинение?

— Нет, я хочу попасть в зал суда, где проводят заседание над Клодбером. Интересно послушать, почему никак не казнят.

— Что?.. Этого монстра до сих пор не казнили?! — опешил Фёрхи и сильно разозлился. — Я думал, что пропустил новости об этом из-за наших гуляний! Мне теперь тоже надо в зал суда. Поехали!

Через час мужчины прошмыгнули в зал, где уже давно шло заседание. Народу много, даже слишком. Как Тео понял — чуть ли не всему городу важно понять, почему ночной кошмар в лице ужасного преступника не уничтожают. На всем острове не было ни одной семьи, где кто-то не пострадал бы от его рук, а Клодбер… Ох, как же много он украл золота, что теперь ему удается заставить всех закрыть глаза на его бесчисленные убийства и спасти свою шкуру от расплаты.

Тео нашел взглядом Василису. Бедная… Она побелела, как полотно, когда защитник в очередной раз доказал, что улики обвинения не могут быть рассмотрены против его клиента. Тео каждой клеточкой своей сущности чувствовал, как девушке тяжело.

— Хватит, — внезапно перебил Ярополк убедительно-пафосную речь своего защитника. — Ты отлично постарался, но я устал. Даже если меня освободят, то будут следить за каждым шагом, и поймают, когда я снова отниму чью-то жизнь!

Все потрясенно уставились на преступника. Что он сказал? Не послышалось?!

— Да, я убил всех, кого вы перечислили. Да, это я забрал ваши деньги. Спрятал сокровище, которое никто не сможет отыскать! Хотя… кое-кто… Та, что знает меня… — Ярополк устремил взгляд в Василису, и все это заметили, — может и найдет. Однако я хочу, чтоб меня казнили. Жажда крови сильнее, чем благоразумие! Дадите свободу, и я вас сожру! Ха-ха-ха!.. Вы все лишь корм для дракона! Завтрак, обед и ужин! И лишь родная кровь меня поймёт…

Клодбер смотрел на бледную Василису. Она тоже смотрела на него железным взором ненависти. Зал гудел, проклинал его, а гад смотрел на неё и облизнулся.

— Уведите его! — заорал судья, перебивая громким криком шум.

Все желали смерти преступника прямо сейчас, однако судья не пошел на поводу толпы и, когда Клодбера увели, судья пояснил: преступник нарочно дразнил их, желая получить быструю смерть. Казнь состоится завтра — перед лицом всего города его сожгут на костре.

Зал одобрительно гудел, а Тео смотрел на Василису. Её взгляд и эта ненависть… Поёжился… О чем она думает сейчас?

Фёрхи предложил уйти, но Тео посмотрел на друга, как на больного. Ага, вот прям ЩАС он разбежится, и бросит свою родственную душу одну! Хотя… ровно через минуту, когда Тео встретился с ней взглядом, пожалел, что не ушел, ибо смотрела Василиса на него такими глазами, словно собиралась заживо его сожрать. Ох, уж эти кроптеры 1 ранга!

— Неугомонный, да? — прошипела она, когда они вслед за всеми вышли на улицу. — С ритуалом своим никак не успокоишься?

— Мы тут по другой причине, — соврал Тео. — У Фёрхи дела, а я за компанию. Заодно на суд посмотрели.

— Я тебе вроде руку обещала сломать, да?

— Нет!

— Вот и не ври!

— Ладно, — сдался Тео, и поймал на себе взгляд друга полный сочувствия и смеха.

— Я пойду. Увидимся, — сказал Фёрхи, и сбежал.

Ну и ладно, третий лишний.

— Пошли к тебе, — буркнула Василиса. — Чем раньше разберемся с твоим ритуалом конченым, тем быстрее я от тебя избавлюсь.

— А ты нас перемести.

— Мне пройтись надо, — буркнула она.

Тео кивнул, понимая её душевное состояние. По пути с разговорами не лез, хотя мысленно строил разные цепочки разговора, но молчал, потому что с какого боку не подойти, а в каждом варианте беседы выходило, что она что-то ему сломает. В общем, плохая идея лезть к дракону с беседами, когда у неё от злости дым из ноздрей валит.

Однако от здания суда до его отеля топать долго. Где-то на середине пути, она сама обратила на него внимание и начала