Приняв более или менее удобную позу, я слегка раздвинула ветки кустов и посмотрела на Петра. Он продолжал стоять у фонтана и озираться по сторонам. Складывалось впечатление, что он ждет момента, когда все прогуливающиеся по парку разбредутся и он останется совершенно один. Но так обычно ведут себя только лишь те, кто собирается достать что-то спрятанное в людном месте. А может быть, так оно на самом деле и есть?

Я тяжело вздохнула и с еще большим интересом стала следить за Родниченко. Тот, по всей видимости, так ничего и не дождавшись, достал из кармана часы и взглянул на циферблат. Я тоже посмотрела на свои часики, прикидывая, на какое время могла быть назначена встреча в этом парке, если таковая вообще планировалась. Оказалось, что сейчас почти семь, а значит, скоро начнет смеркаться.

Мне ничего другого не оставалось, как заниматься тем, что я так не люблю, — ждать. Проведя за кустами почти пятнадцать минут, я начала нервничать, боясь, что тот, с кем договорился встретиться Родниченко, решит не прийти, а значит, я так и не узнаю, права я была в своих подозрениях или нет. Но волновалась я зря. Тот, кого высматривал мой клиент, все же появился — буквально через несколько минут. Вопреки моим ожиданиям, это оказался вовсе не мужчина.

Увидев на аллее молоденькую девушку с короткой стрижкой и крашенными в рыжеватый цвет волосами, Родниченко кинулся ей навстречу, и через секунду они уже целовались.

«Ага, значит, это его девушка, — сразу все поняла я. — И про нее мне ничего не было известно. Случайно Родниченко умолчал о ней или же намеренно, чтобы я не заподозрила ее в соучастии при совершении кражи?»

Обдумывать эту тему дальше я не стала, решив довериться тому, что вижу и слышу, а не предположениям, поэтому просто принялась внимательно разглядывать девушку Петра. Она показалась мне особой очень спокойной и уравновешенной, эмоции демонстрировала очень неохотно и на все восклицания Петра по поводу того, как сильно он соскучился, лишь легонько улыбалась.

Шикарной внешностью девушка не обладала — простая среднестатистическая особа. Разве что одета она была очень своеобразно, что и привлекало к ней внимание. Даже я, человек, имеющий великолепный вкус, признала умение подруги Петра сочетать, казалось бы, несочетаемое так, что результат превосходил все ожидания. Я лично ни за что бы не рискнула надеть броское оранжевое платье с темно-синим жакетом поверх него, да еще и использовать бижутерию весьма ярких и контрастных цветов. Оказалось, что выглядит все это очень даже неплохо.

Подумав о том, что девушке стоило бы быть модельером, я завершила ее осмотр и стала прислушиваться к разговору голубков. Сначала в нем не было ничего интересного, обычные любезные фразы двух любящих друг друга людей. Зато потом, когда парочка переместилась от фонтана к лавочкам и заняла самую отдаленную изо всех, разговор стал для меня более занимателен.

— У тебя все нормально? Что-то ты неважно выглядишь, — по-матерински поглаживая склоненную к ее груди голову любимого, спросила рыжеволосая. — Опять проблемы с другом?

— Они и не прекращались, — расстроенно вздохнул Петр. — С тех пор, как у Артема украли деньги, я слышу от него постоянные упреки: мол, я во всем виноват. А уж когда Тема переберет со спиртным, то хоть домой не приходи — убить готов. А в чем я, собственно, виноват? В том, что устроил эту вечеринку? Так это и его идея была тоже. Так что тут некого винить, но ему-то теперь не докажешь.

— Бедный ты мой зайчик, — пожалела парня подруга и нежно потрепала его по волосам своей маленькой ручкой. — Может, тебе предложить ему пока пожить где-нибудь в другом месте?

— Нет, нет, нет! Ты что? Я даже заикнуться об этом не смогу, он же тогда обо мне такое подумает… — заволновался Петр и даже немного отстранился от девушки. — И к тому же куда он пойдет, без денег? Нет, это невозможно. Остается только надеяться, что вора в ближайшие дни найдут, иначе мне самому придется доказывать, что я ни при чем.

— Что ты хочешь сделать? — заволновалась девушка. — Ты меня так пугаешь… Тебе что, совсем меня не жалко?

— Извини, — смущенно произнес Петр и торопливо поцеловал ладошку любимой, в тот момент находившуюся в его руке. — Я не хотел ничего такого, просто… к слову пришлось. Ты главное не волнуйся, может быть, все уладится.

— Само по себе ничего не уладится, — уверенно произнесла девушка и посмотрела в глаза Родниченко. — Для того чтобы дело сдвинулось с места, нужно что-то делать.

— А я и делаю, — скромно признался Петр. — Я вот сегодня был у друзей, и они посоветовали мне съездить к частному детективу и попросить его заняться расследованием этого дела.

— И что?

— Я съездил. Правда, этим детективом оказалась — представляешь? — даже не женщина, умудренная опытом, а молоденькая совсем девушка. Так что даже не знаю, сумеет ли она раскрыть кражу.

«Что? — услышав последнюю фразу, мысленно вознегодовала я. — Он во мне еще сомневается? Во мне, человеке, который ни единого дела на своем веку не оставил нераскрытым? Да как он смеет! Да как вообще такая мысль… Стоп, Таня, — резко остановила я сама себя. — Не стоит так нервничать. Ведь этот человек о тебе ничего еще не знает и вправе сомневаться в твоей компетентности. Поэтому твоя задача — разубедить его и доказать, что ты знаешь свое дело».

Успокоив задетое самолюбие, я тихонько отпустила ветки кустарника, за которым пряталась, и стала отползать в сторону. До меня все еще доносились обрывки разговора влюбленной парочки, решающей, где бы пожить Петру, пока идет расследование дела его друга. Итоговое решение данного вопроса меня мало интересовало. То, что мне не терпелось выяснить, теперь стало совершенно ясно, а значит, вполне можно было переходить к проверке остальных подозреваемых. Ими-то я и планировала заняться. Правда, позднее, а сначала собиралась связаться с Кирьяновым и выяснить, что есть в милиции по данной краже.

Дойдя до машины, я остановилась, достала из сумочки свой сотовый телефон, набрала номер отдела Кирьянова и стала ждать ответа. Володька снял трубку сразу и произнес:

— Да, я слушаю.

— Володя, здравствуй, — поприветствовала я своего друга и на всякий случай представилась: — Это Татьяна. Я тебя не сильно побеспокоила?

— С каких пор тебя такие мелочи стали интересовать? — немного удивленно переспросил Киря.

— Не знаю, — уклончиво ответила я. — Просто спросила. Ты ведь, кажется, сегодня дежуришь всю ночь, может, дела какие есть…

— Если бы дела и были, разве бы я не отложил их, чтобы пообщаться с тобой? — намекнул на свое ко мне отношение Киря. — Ты же знаешь, что друзья для меня важнее работы. Так что у тебя приключилось?

— Пока ничего серьезного, просто мне требуется кое-какая информация, — начала я, а Киря закончил:

— И эту информацию могу достать я.

— Угадал, — согласилась я с ним. — Так что, можно спрашивать?

— Естественно, — со вздохом произнес Володька и замолчал, ожидая от меня продолжения.