Бросаю ещё один взгляд на своё отражение и выхожу из комнаты, прихватив подарок.

Моё появление на лестнице — это триумф. Правда, пока среди прислуги и охраны. Мириады раскрытых ртов и изумлённых глаз. А вообще, здесь была суета, до моего появления.

Плыву по лестнице, игнорируя всех этих людей.

Я так привыкла к нездоровому вниманию, что даже не краснею. Помимо всего прочего, меня интересует реакция только одного единственного человека…

Вышедший из-за угла Максут резко притормаживает. Он такой же угрюмый, как всегда. Чинно киваю. Его брови комично ползут вверх, пока голова поворачивается вслед за мной. Прощаю ему эту бестактность, все-таки, он тут новенький.

Сворачиваю направо, проходя через арку малой гостиной, затем сворачиваю в коридор, где меня ждёт заветная дверь…

Чем она ближе, тем слабее моя уверенность…

Вдруг, у него там люди?

Фати сказала он уже час никого не принимает…

Мои ладони потеют. Малодушно замедляю шаг, по очереди обтирая их о платье…

Зажимаю подарок подмышкой и принимаю безразличный вид. Это одна из моих масок. Но, я очень волнуюсь…

Я…хочу его увидеть…

Дура.

Входить в его кабинет кому-либо без разрешения запрещено, поэтому так и делаю.

Тихонько толкаю массивную дверь и ступаю внутрь.

Моих ушей касается мелодичный женский смех, который вызывает мерзкую горечь во рту, а открывшаяся картина застаёт врасплох настолько, что я замираю на пороге.

На рабочем столе моего мужа, закинув ногу на ногу, сидит…

Это просто…

Я…обескуражена…

Чувствую, как округляются глаза…

На его столе сидит Зара…в потрясающем золотом платье…и с бокалом шампанского в руке…

Она сидит на его столе!

Марат сидит в своём кресле, откинувшись на спинку и вытянув перед собой ноги, а Аид…подливает золотой гостье шампанского…

Они явно прекрасно проводят время…

Мой муж одет в белую рубашку и чёрные джинсы. В руке стакан с водой.

Марат…он не пьёт…по крайней мере, я этого никогда не видела.

Я не могу оторвать от него своих глупых глаз!

Он расслаблен и…весел…на губах ленивая улыбка…которая исчезает, когда он видит…незваную меня в дверях своего кабинета.

Теперь они все смотрят на меня…

И я смущаюсь…

На лице Зары смесь неловкости и недоумения, пока она изучает мой наряд. К щекам приливает кровь.

Какого…чёрта он притащил её…в наш дом?..

Аид откашливается в кулак.

Мои внутренности сжимаются и опускаются.

Глаза Марата неторопливо изучают меня с ног до головы и задерживаются на коробке, которую я сжимаю в руках. Медленно ползут по чёрному подолу вверх, пока не достигают моих глаз.

Проведя языком по зубам, он говорит:

— Чёрный тебе не идёт.

Только тут я понимаю, что не дышу. Мне сдавило горло.

Мне впервые за очень долгое-долго-долгое время нечего сказать…

Просто нечего сказать…

Я чувствую себя чёрно-белой кляксой, заявившейся туда, куда не звали! И мне поскорее нужно убраться туда, откуда я вылезла!

Судя по гробовому молчанию, так оно и есть!

Не мешкая, делаю шаг назад и закрываю дверь, параллельно закрывая глаза и мечтая развидеть то, что сейчас увидела.

Оборачиваюсь и смотрю на коридор, обступивший меня со всех сторон. На драпированные стены, на белый потолок.

Мой подарок теперь кажется мне ИДИОТСКИМ! Глупым. Недоразвитым!

Двигаюсь по коридору, бессмысленно глядя в пространство, снедаемая чувством бесконечного одиночества. Ненужности.

Хочу побыть одна…будто я не занимаюсь постоянно тем, что бываю одна.

Посреди холла стоит Максут, шушукаясь с кучкой одинаковых парней. Все чем-то заняты. Все, кроме меня!

Иду на кухню, а через неё, к задней двери, по дороге забросив свой подарок в мусорный контейнер.

Минуту решаю, право или лево. Иду налево. К озеру, на которое смотрит дом. По ухоженным парковым дорожкам. Подальше от всего.

Там я сижу до самой темноты, опустив подбородок на колени и наблюдая за тем, как к дому один за одним подъезжают дорогие автомобили. Во всех окнах горит свет. Там праздничный ужин. Может, Зара возьмёт на себя обязанности хозяйки?

Думаю, он будет не против.

Кто вообще заметит моё отсутствие?!

Разумеется, говоря "кто" я подразумеваю только одного человека…

Одного единственного…

Марат Джафаров…я тебя ненавижу…я…люблю тебя…ооооо нет, пожалуйста…ненавижу, я хотела сказать ненавижу!

Мой подбородок дрожит, а когда закрываю глаза, с ресниц срываются слёзы, которые я давлю всеми силами.

Я не вернусь в этот дом, пока не буду уверена в том, что её там нет и больше никогда не будет!

Ложусь на траву, раскинув руки, и смотрю в потемневшее небо, распятая мыслями о том, что он был с ней…возможно сегодня…

От этого я вся внутренне сжимаюсь. Холодею.

Я вдруг понимаю, что не смогу быть с ним, если это действительно так…

Просто не смогу…

Как мне жить дальше? Я не смогу быть с ним ни после одной другой женщины. Больше никогда!

— Мира?.. — слышу тихий голос своей тени и вижу его ботинки вверх тормашками, вывернув голову.

— Ммм?.. — отзываюсь, возвращая взгляд небу.

— Пора домой. — Говорит Максут, опускаясь на корточки надо мной.

— Не хочу… — шепчу, не двигаясь с места.

— Мира, — вздыхает он.

Никто не заставлял его быть моей тенью. Пусть попросится в другой окоп!

— Уходи. — Велю ему, утирая слёзы. — Я не корова.

— Не усложняй.

Какой же он занудный!

— Проваливай.

— Мне велено привести тебя домой.

— Так веди.

— Ты знаешь, я не могу к тебе прикасаться.

— Тогда, пусть он сам придёт за мной.

— Он не придёт. — Очень мрачно отвечает Максут.

— Придёт… — шепчу, закрывая глаза.

— Нет.

Сажусь и срываю с ноги балетку, кипя от злости и обиды. Швыряю её эту каменную башку с криком:

— Тогда я останусь здесь до утра!

Моя обувь ударяется о плечо этого умника, а потом рикошетит о моё.