Сегодня Лариса пригласила его к себе в гости. Она тоже жила с матерью, но той не было дома, дачный сезон давно был открыт. Антон волновался. Он ни разу не был в гостях у девушки, он и просто в гостях бывал не часто, а тут такой ответственный момент. Над подбором одежды Некрасов думал полдня. Другая половина дня ушла над продумыванием поведения в гостях: что принести с собой – цветы, конфеты, шампанское, что ещё; о чём разговаривать; что делать, в конце концов.

Работа в этот день у него не заладилась, он никак не мог сосредоточиться, и часть программы так и осталась недописанной. Ничего, Некрасов – умница, завтра всё сделает в лучшем виде, начальник даже не заметит. Антон перечитал кучу блогов о первом сексе на её территории. Позвонил брату Максу. Этот ловелас лучше всех знает, что делать, да и не у кого больше спрашивать.

– Алло.

– Пр'ивет.

– Привет, братан! Как дела? – Макс собирал мячи после урока и в принципе был свободен.

– Понимаешь, у меня есть один щепетильный вопр'ос. Ты не будешь смеяться?

– Обещаю, не буду, – снисходительно прозвучало в трубке.

– Я познакомился с одной симпатичной девушкой. Ты не мог бы мне р'ассказать о сексе? – от неловкости Некрасов теребил очки в модной оправе.

– Ты что сделал? О чём рассказать? – физрук подумал, что ослышался. – Ты что до сих пор девственник?

– Ну, как тебе сказать…

– Подожди-подожди. Ты что серьёзно? Хаааа-ха-ха! – Штурц не удержался и заржал, как взбесившийся конь, и долго не мог прийти в себя.

– Ты обещал не смеяться, помнишь? – с горечью сказал Некрасов и повесил трубку.

"Скотина! Жалкий провинциал. Так и не научился манерам".

Антон сжал челюсти и сузил глаза. Внезапно вспомнились все обиды, начиная с детства и заканчивая недавно прошедшей юностью. В детстве дедушка часто играл с единственным городским внуком, учил его складывать и запускать бумажные самолетики, собирал вместе с ним модели танков из конструктора, но как только приезжал Макс всё менялось. Дед забывал Антона и возился только с рязанским отпрыском. Во всеуслышание восторгался, какой Макс ловкий, какой Макс сильный, как хорошо у него всё получается.

А в юности, когда брат поступил в педагогический институт и не мог решить элементарные задачки или написать реферат, кто ему помогал? Конечно, Антон! А кто переспал с девчонкой, которая так нравилась скромному программеру, но от стеснения не смевшему даже картавить в её присутствии? Конечно, Максим! А квартира, на которую Антон уже строил планы, хотелось всё-таки переехать от матери, кому досталась?

– Тва-а-арь! Неблагодарная тварь, – вырвалось у Некрасова. Даже звук "Р" получился вполне себе твёрдым, как учил логопед в далеком детстве. Из-за стеклянной перегородки на него оглянулись коллеги.

– Всё нор'мально. Пр'ограммный код не р'аботает как надо, – объяснил он им. – Кр'окодил не ловится, не р'астёт кокос.

* * *

Вот почему, скажите вы мне, наши детские сады каждое лето закрываются на ремонт на месяц, а то и на два? Куда деть ребёнка работающим родителям в этот период? Почему нельзя оставить хотя бы половину садика для приёма детей, а другую половину ремонтировать? Ксения Штурц вплетала Даше синие бантики в тонкие косички и размышляла о том, как хорошо, что у неё есть мама, и что она на пенсии. Посидеть с внучкой для неё радость. А если бы она работала, дочь пришлось бы отсылать в Рязань, к свекрови и скучать без неё всё лето. К сожалению, сегодня и московская бабушка была занята.

– Ну, что, Дашулик, поедешь к маме на работу, туда, где собак воспитывают?

– Поеду! – крикнула девочка, заблестев светло-карими, почти жёлтыми глазами в обрамлении густых ресниц, и захлопала от счастья в ладоши. Улыбка до ушей обнажила нехватку четырёх передних зубов во рту. Двух сверху и двух снизу. Возраст такой – посыпались молочные зубы.

– Ты будешь себя хорошо вести? Не будешь дяде начальнику задавать вопросы?

– Мам, ну, я же по существу вопроса тогда спрашивала, а не просто так, – возмутилась Даша. – Разве он правильно делал, что кричал на щенков?

– Понимаешь, в чём дело. Тебя вообще не должно было быть в питомнике. Это моя работа. Дядя меня потом ругал за то, что посторонние, то есть ты, находятся в специальной зоне.

– Но собачки же хорошие. Они город от террористов защищают. Ты сама говорила.

– Даша, – Ксения с укором подняла одну бровь.

– Ладно, ладно, буду молчать и не высовываться, – нехотя согласилась девочка.

– Тогда положи свою "Русалочку" в рюкзак и иди надевай сандалии. Ехать далеко.

Ехать, и в правду, было далеко. Сначала на метро, потом на электричке, потом на автобусе. Всего каких-то полтора-два часа, и перед ними открылся чудесный вид – березовая роща, полевые цветы с порхающими бабочками, подстриженные кустарники. А как тут пахло! Голова кружилась от прелой травы и цветов. Это была не основная работа Ксении, в питомнике она подрабатывала ветеринаром и заодно писала диссертацию на тему лечения служебных собак. Начальник кинологического центра был в отпуске, и женщина решила взять "постороннюю" девочку на работу в специальную зону.

Ксения и Даша прошли пропускной пункт со шлагбаумом, и попали во внутренний двор. Аккуратные домики и прилегающие к ним вольеры для выгула животных были окружены высоким забором. На территории также находились площадки для дрессировки и обучения собак специальным навыкам.

– Мам, почему тех щенков учат нюхать, а других просто ходить рядом с человеком? – ребёнок показал пальцем сначала на одну площадку, потом на другую.

– Даша, во-первых, ты прекрасно знаешь, что пальцем нельзя показывать. Даже на животных. Во-вторых, здесь всех собак учат ходить рядом с человеком. Это азы обучения, а потом они проходят специализацию. Кто-то из них будет поводырем для слепого человека, кто-то будет искать бомбы или наркотики, а кто-то пойдет на службу в полицию.

– Бандитов ловить?

– Совершенно верно. А теперь давай переодеваться. Нам с тобой нужна стерильная одежда, малыш.

– Зачем?

– Ты уже забыла? Мы ведь пойдём в больничный блок, а там не должно быть бактерий.

В комнате для персонала они надели халаты, шапочки и тапочки и вошли в ветеринарную клинику. Ежедневно собак осматривал старичок фельдшер. Записывал показатели роста и развития. Увидел девочку, заулыбался. Маленькая Даша в большом халате смотрелась комично. Ветврач Штурц подключалась в сложных случаях или при родах. Сегодня был как раз такой случай – и сложный, и роды.

Даша сидела за столом и читала книжку. Эта была её любимая "Русалочка", но сейчас волшебная история совсем не трогала. За стеклом в соседней комнате творилось настоящее чудо – на свет появлялись щенки. Мама сказала, что малыши неправильно лежат в животике, а сука – первородка. Она уже знала, что это не ругательное слово, а название девочки. Собака скулила и так жалостно смотрела на людей, что Даше захотелось скулить вместе с ней.