Отведя рыцарей смерти на безопасное расстояние, я начал вялый штурм, посылая по одному «Духу костей» за раз. Выдался шанс провести пару экспериментов, и я не собирался его упускать. Может быть, это Генри меня заразил? Вот уж кого хлебом не корми, дай воплотить в жизнь очередную задумку.

Способности, открывшиеся на 500 уровне, превратили меня из невероятно крутого игрока в полубога. Пожелай я сейчас, могу сравнять это место с землей, и даже не напрягусь. Но всегда нужно помнить, Неверком любит жрать самоуверенных игроков с особым цинизмом, так что расслабляться нельзя ни в коем случае. Как сказала в свое время Азура, здесь даже Боги могут умереть. Забавно, что я в итоге всех их изгнал. Не лично, но эту пороховую бочку запалил именно я.

Со стены грохнул первый ответный выстрел. Подсвеченная магией Бездны пуля ударилась о черно-зеленую сферу комбинации моих щитов, и исчезла.

Еще одно новшество. Мои личные щиты в обычное время никак себя не проявляли до появления угрозы. А в момент атаки вспыхивали не всей радугой из тринадцати защит, а единым черно-зеленым облаком. Да и свойства накладывались, как последовательные модификации первоначального «Щита», а не раздельные и зачастую несовместимые заклятья. То есть, проблема расстояния, остающаяся актуальной для куполов и других игроков, для меня уже не существовала.

Найдя взглядом стрелка, я указал на него костлявым пальцем и изобразил выстрел. Игрок, видимо, впечатленный до глубины души, вздрогнул и скрылся за стеной.

— Да они нас бояться! — рассмеялся, почесывая Пантора между ушей. — Эй, там, сдавайтесь, и я вас не трону!

— Да ты и так не тронешь! — заявил в ответ некто излишне самоуверенно, и сразу становилось ясно, что нервы у него на пределе. — Иначе мы закроем портал!

Да ладно, можно подумать, они могут перекрыть проход, созданный администрацией для полноценного доступа игроков в новый мир! Врет, как дышит, и что-то я сомневаюсь, что он при этом краснеет.

— Чем ты собрался его закрывать, если я раскрошу тебе все пальцы, а потом оставлю искалеченное тело истекать кровью? — крикнул в ответ я, слегка покачиваясь в седле пумы. — Хочешь в компанию к тому парню, которому я спилил зубы два года назад? Так не волнуйся, сейчас я вашу скорлупку сниму, и начнется потеха. Я два года никого, считай, не пытал. Казнил только, но это не то – чужими руками, да сидя на троне. А вот самому...

Я продолжал говорить и говорить, рисуя ужасы, которым подвергну упорных защитников поселения. Репутация – дело такое, весь Неверком знает, что я псих. Знают, что даже убийство ребенка для меня не сложнее, чем прогулка по парку. Зря я, что ли, столько золота вложил в газетную промышленность Неверкома, рассказывая в красках, какое я чудовище?! Уже за одно это можно сказать Адоре Невер спасибо. Да, ее убийство поломало мне все планы, но я смог обернуть и это в свою пользу. Хотя мне и жаль подававшую надежды девчонку.

— Ты много говоришь! — уже не так уверенно крикнул все тот же переговорщик. — Но купол у нас есть, а твоих скелетов мы положим!

Хмыкнув, я вытянул руку и применил изменившееся заклинание «Гниения». Теперь оно било не по предметам, а по площадям, разрушая саму структуру попавшего в область неодушевленного предмета. Экипировку, конечно, не разрушит, но уже интересно.

Купола продержались две с половиной минуты. А потом рыцари смерти дружно полезли на стены под прикрытием магов. Черные магические стрелы не давали моим оппонентам высунуть головы из укрытий, и пока немертвые воины, вставая друг другу на плечи, карабкались наверх, я набросил поверх стен облако «Пелены Праха», перекрывая защитникам возможность колдовать.

Резня вышла короткой. Уже через минут пять пара рыцарей вышибла ворота изнутри, открывая мне проход в захваченное поселение. Подогнав питомца пятками, я въехал в поселок и огляделся. Один безднопоклонник бился в руках сразу четверки рыцарей смерти, но куда там с его 150 уровнем против моих монстров 250 уровня? Это даже не смешно.

Убедившись, что парень меня увидел, я медленно спешился и, специально гремя доспехами, дабы еще больше воздействовать на психику жертвы, двинулся в сторону пленника. В руке у меня как по волшебству появился точильный камень, на деле поданный одним из скелетов – благо инструмента в захваченной крепости хватало. Вообще, хорошо бы проверить, что тут лежит и прихватить с собой. В конце концов, это теперь захваченная мной лично крепость, и все, что в ней есть – принадлежит мне.

— Значит, говоришь, купол у вас есть? — намеренно шипя громче обычного, я кивнул мертвецам и те, повинуясь расколу сознания, заставили игрока разжать челюсти и открыть рот. — Хорошо, что ты такой дерзкий, люблю, когда враг поет песни, пока я пытаю его. А то вы, жалкие людишки, все такие хрупкие...

Я провел костяным пальцем по раскрасневшемуся от усилий вырваться лицу, внимательно заглядывая в глаза врага. Не знаю, что он видел в этой ситуации, но я старался не рассмеяться. Все-таки, даже самое жуткое представление превращается в комедию, когда ты знаешь, что никакой трагедии не произойдет.

— Ну-с, приступим, — и, закатав рукава мантии, надетой под доспех, приставил точильный камень к трясущимся зубам жертвы.

Персонаж в руках мертвецов мгновенно поник, обволокся дымкой. Вот так вот, сбежал герой из игры, самым наглым образом покинул наш маленький театр. Брезгливо отерев обслюнявленные пальцы об его одежду, я снова кивнул, и один из рыцарей обезглавил тело безднопоклонника.

— Разрушьте здесь все! — приказал я, убирая точильный камень в сумку.

Рыцари приступили к задаче, благо постройки были все еще достаточно хлипкие, а мои солдаты достаточно сильны. Вот будь у Гая больше времени, сумей они здесь закрепиться как следует, и разносить крепость стало было сложнее. Так что через полчаса за нашими спинами пылали одни обломки.

Больше здесь ни одна тварь не спрячется, подумал я, катая в пальцах извлеченные в донжоне накопители. Само укрепление, разумеется, было лишь началом. Гай, в целом, хорошо подготовился для своей экспансии, и теперь мой инвентарь был забит дорогими расходниками, так что даже если умру, могу попытаться заново пройти ущелье инсектов.

Направление от портала к поселку я помнил. Нежить вообще редко что забывает, хотя и такие моменты у меня бывали. Но, стоило лишь чуть напрячься, и данные всплывали в мозгу, как по волшебству.

Вскоре показался и портал. На этот раз его сторожили демоны Бездны. Еще разглядывая их издали, я наметил подходящую тактику сражения. Все же, пусть они и приравниваются к мощным монстрам, но это всего лишь мобы. Однако, несмотря на мой беспечный настрой, пришлось все же немного повозиться.

Пока маги шинковали демонов с расстояния, рыцари давили тварей числом. Постоянно отслеживая количество своих слуг, которых теперь именовал не иначе как солдатами, я стоял чуть в стороне от сражения, корректируя свое войско. Времена, когда я лично бросался в бой с косой наперевес, остались в далеком прошлом. Больше нет никакой нужды подставляться под удары, когда у меня семьсот с лишним скелетов в личной армии.