приходится сидеть в четырех стенах каждый божий день, потому что мужчина занят, он на работе или ему некогда… Я не могла одна съездить к родителям, сходить с подругами в парк или кафе. И я не выдержала.

Жирная точка в наших отношениях была поставлена год назад. После этого я вернулась в родительский дом и начала жить той жизнью, о которой всегда мечтала.

— О чем вы так усиленно думаете, Кира? — фраза, брошенная начальником, стала для меня неожиданностью. Вдруг поняла, что грызу кончик ручки — давно исчезнувшая вредная привычка снова вернулась. Да и сама я сползла под стол, растекшись безвольной массой по невероятно удобному кожаному стулу. Пришлось резво садиться в нормальное положение, отбрасывать пишущий предмет и виновато глядеть на Воронцова.

— Задумалась, извините.

— М-м — м, — многозначительно выдал начальник. — Впредь следите за собой, Кира. Вы находитесь на рабочем месте. В любой момент в приемной может оказаться клиент.

— Извините, Кирилл Романович, — смутилась я.

— Не заставляйте жалеть о принятом в отношении вас решении. Вам же обещали перевод в помощники юриста, если я не ошибаюсь?

Встрепенулась:

— Да, если моя работа вас устроит.

— Вот и не разочаровывайте меня, Кира. Я высоко оцениваю целеустремленность своих сотрудников.

Стоит ли говорить, что после этой фразы, высказанной непосредственно Воронцовым, захотелось работать на износ сил. Могла ли я подумать, что Кирилл Романович умело манипулировал людьми, находя их слабые места и дергая за ниточки, словно кукловод марионетку? Но ни нотки лжи или фарса в тот момент я не почувствовала. Увидев искреннюю улыбку, расцветшую на моем лице, начальник довольно ухмыльнулся, но я списала это на свою понятливость.

— Зайдите во все отраслевые отделы и заберите готовые процессуальные документы с корреспонденцией. В течение часа прибудет курьер.

— Конечно! — воодушевленно закивала я и пулей вылетела из приемной.

Первым делом зашла в «гражданский» отдел. Постучалась, чтобы создать о себе приятное первое впечатление и вошла:

— Здравствуйте. Я новый ассистент Кирилла Романовича, Кира.

Кабинет оказался разделен на четыре зоны — каждая в углах. В зоне по три стола, отгороженных друг от друга лишь символическими невысокими пластинами. Табличка на двери гласила, что зона «А» занята юристами, работающими в земельной и экологических отраслях; зона «Б» — семейное и наследственное право; «В»— непосредственно гражданское и «Г» выделялась помощникам юристов.

Несколько столов пустовало.

Смутилась, когда на меня уставились семь пар глаз. Девушки смотрели с ехидством, мужчины — с ленивым интересом.

— Здравствуйте! — встал молодой парень из «гражданских». — Вы проходите, Кирочка, не стесняйтесь. Я Дмитрий, Дмитрий Демидов. Чем можем помочь?

Юристы, воодушевившись примером коллеги, представились. Да, я почти никого не запомнила, но самое страшное было уже позади.

— Кирилл Романович попросил забрать у вас готовые процдоки, скоро подъедет курьер.

— Ага, попросил, — буркнула женщина с короткими светлыми волосами. Кажется, она представлялась Надеждой. Так, надо запомнить: к Надежде из «семейников» присмотреться, неизвестно, какого она поля ягода.

— Да без проблем! — широко улыбнулся Дима. Вот зуб даю, что это именно с ним меня Лена хотела познакомить. — Так, граждане, а ну сдали мне плоды ваших умственных терзаний. Поживей!

Хихикнула, не удержавшись. И правда веселый парень. Думала, что коллеги обидятся, но нет — даже Надежда не смогла хмуриться. Через несколько секунд Дима, сверкая белозубой улыбкой, галантно поклонился и, опустившись на одно колено, подал мне кипу листов.

— Примите же, о прекраснейшая из серьезнейших! — пародируя актеров старинных фильмов, протянул блондин. А затем, умильно хлопая голубыми глазами, добавил: — Не посмейте обидеть раба покорнейшего.

Я, краснея, как вареный рак, приняла документы и, бросив короткое «спасибо» постаралась ретироваться. Уже уходя, услышала громкий хохот и кинутую Диме фразу:

— Эй, клоун, работай давай.

— Ничего ты не понимаешь, сноб, — хохотнул в ответ Дима.

Я прижалась спиной к закрытой двери, сгорая от стыда и не в силах сдержать так и норовящие расплыться в глупой улыбке губы. М-да, весело у них. Дима и правда был ничего: конечно, не красавец, но голубые глаза и солнечная улыбка преображали лицо молодого человека.

Следующими на очереди оказались «административщики». Так же вежливо постучалась, осторожно заглянула: кабинет поменьше, зон нет, только три стола. За двумя сидят мужчины. Оба примерно одного возраста, чуть старше сорока.

— Добрый день. Можно вас побеспокоить?

Юристы отвлеклись от мониторов.

— Чем могу помочь? — отозвался тот, что сидел ближе к двери.

— Я Кира, новая ассистентка Кирилла Романовича. Собираю документы и корреспонденцию.

— Да — да, конечно, возьмите, — второй мужчина поднялся и, собрав листы со стола напарника, передал мне.

— Спасибо. Не буду вас больше отвлекать, — и вернулась в успокаивающий туннель коридора.

Последний отдел был пристанищем «арбитражников». Понятно, почему их не посадили рядом с «союшниками». Некоторое соперничество между юристами двух сходных по сути отраслей права повелось еще с тех времен, когда в России существовало два высших суда: Верховный и Высший Арбитражный. Спросите, почему же не ладили? А все просто: Пленумы обоих судов давали разные разъяснения по одним и тем же вопросам. Потому и приверженцы двух отраслей могли, брызгая пеной, доказывать свою точку зрения, считая ее единственно правильной. Вот и была такая абракадабра: в одинаковых случаях арбитражные и суды общей юрисдикции принимали совершенно противоположные решения, руководствуясь разъяснениями своего вышестоящего суда.

Благо сейчас все более — менее устаканивалось — Высший Арбитражный суд упразднили.

В этот раз я стояла перед дверью, собираясь с мыслями чуть дольше, чем в предыдущие. Дождалась до того, что она распахнулась. Выходящая женщина замерла. Низенького роста, худенькая, миниатюрная, но с сильным цепким взглядом.

— Могу я чем — то помочь?

— Да-да, я новая ассистентка Кирилла Романовича, — протараторила уже вызубренную фразу. — Собираю корреспонденцию.

— А, подождите секунду. Сейчас вынесу.

Благодаря всевышние силы за удачное стечение обстоятельств, прижалась спиной к стене, выдыхая. Еще немножко, Кира! Ты большая молодец.

— Держите, — передала конверты женщина и изящно пошагала в сторону лифта.

— Есть! — чуть ли не пища от радости, воскликнула я.

Заносила документы начальнику с идиотской улыбочкой на лице

— Проблем, смотрю, не возникло, — строго посмотрел на меня Воронцов. — Вы почти заслужили похвалу, — моя улыбка сразу же померкла. — Только в следующий раз постарайтесь побыстрее. Звонили с ресепшена — курьер подъехал. Вы все еще здесь, Ржевская?

Отмерев, чуть ли не бегом посеменила к Лене. Вот как это понимать? Такое настроение испортил! Сказал же, что курьер будет через час. Хотя… припомнила формулировку шефа. В течение часа. Вот же юрист до мозга костей! И не придраться. Зависть берет.

На стол Елены облокотился уже знакомый мне молоденький парень.

— Возьмите, — передала стопку