Усилием воли отогнав от себя эту мысль и не давая ей развиться дальше, Ксения запахнула поплотнее пальто и двинулась в сторону проезжей части. Ей необходимо развеяться, а не сидеть дома взаперти в четырех стенах. Неважно, куда она пойдет, главное, сменить обстановку хотя бы на пару часов.

Проходя мимо здания школы, построенной по типичному плану, девушка ненадолго задержалась у решетчатых ворот. Сквозь прозрачное стекло оконных проемов она издалека наблюдала за малышней, чинно сидевшей стройными рядами парт и с вниманием слушавшей объяснения молоденькой учительницы. Вот маленькая девочка с огромными белыми бантами на убранной косами голове, тянувшая руку усерднее всех, после одобрительного кивка педагога чуть ли не бегом кинулась к доске.

Ксения засмеялась. Когда-то и она из кожи вон лезла, чуть ли не выпрыгивала из-за парты, чтобы оказаться в числе счастливчиков – получить возможность у доски заработать себе заслуженную пятерку на радость бабушке.

Из ворот вышла компания старшеклассников – три парня, две девушки – и, не торопясь, оживленно болтая, проследовали мимо нее к беседке, видневшейся в отдалении. Ксения оглядела их с легкой завистью и незаметно двинулась следом, прислушиваясь к их беззаботному разговору – какой-то нашумевший фильм, концерт популярной группы, планы на субботний вечер. Вспомнился свой класс – такие же беседы, похожий внешний вид, легкомысленность, дурашливость в поступках. И заметно поредевший список учащихся – как минимум минус трое.

Подростки облепили беседку, уселись на стоявший в центре стол, взгромоздившись с ногами на лавочки. Кто-то достал сигареты, и над ними повисло сизое облачко дыма, щедро подпитываемое пятью молодыми ртами. Окинув их быстрым взглядом, Ксения прошагала дальше. У нее нет такой беззаботности и легкости как у них, ни в мыслях, ни в фигуре. За плечами – печальный жизненный опыт, который этим юнцам не знаком, в животе – живой человечек. Даже во сне не могло ей такое присниться.

Когда девушка подошла к остановке, по ногам потянуло прохладой. Взглянув на пасмурное небо, Ксения пожалела, что не взяла с собой зонт. Но, выходя из дома, она и представления не имела, что захочет прогуляться, так что оставалось надеяться, что непогода минует стороной. Однако закон подлости еще никто не отменял.

Ливень начался неожиданно. Первые крупные капли дождя застучали по стеклу троллейбуса, когда до места назначения – городского парка – было всего лишь две остановки. Пришлось срочно корректировать планы, и, вместо того, чтобы дышать свежим воздухом, Ксения проехала чуть дальше и вылезла у огромного торгового дома «Сити-Люкс», в пять этажей высотой.

Спеша побыстрее укрыться вместе с такими же «беззонтными» бедолагами, как и она, за стенами «Сити-Люкса», Ксения вприпрыжку прохлюпала по залитому лужами тротуару. Пальто моментально намокло, впопыхах накинутый капюшон не спас от косых, холодных капель дождя. Теперь идея развеяться казалась не совсем удачной. Куда лучше было бы сидеть дома в теплой квартире и, глядя в размытое, непрозрачное от обильных дождевых струй стекло, слушать музыку, сидя на подоконнике.

А дождь не прекращался. Небо словно прорвалось, и в прорехи хлынули потоки воды. От влажной одежды стало неприятно. Теплое поначалу пальто налилось тяжестью и постепенно застыло на ее теле холодным колом. К тому же Ксения поняла, что как ни старалась перепрыгивать через лужи, ноги она все-таки замочила. Ее зазнобило, и даже чашка горячего чая в кафе на пятом этаже не спасла положения. Что значит «зуб на зуб не попадает» девушка поняла уже через час. Она прямо физически ощущала, как ее иммунитет сдается на милость банальной, но коварной простуде.

Такси. Домой нужно ехать на такси и сразу же в горячую ванну греться.

Девушка полезла за кошельком. Пересчитав имеющуюся наличность, поняла, что на такси денег нет. Слава богу, что у нее с собой была банковская карточка, на которую квартиранты ежемесячно переводили деньги. Саша решил таким образом сэкономить себе и ей время на поездках за квартплатой. Ксения помчалась на поиски нужного банкомата.

Надпись на табло «Извините, обслуживание временно прекращено» заставило ее застонать от отчаяния. Поблизости банкоматов «ее» банка больше не наблюдалось, что означало только одно – домой ей придется добираться на общественном транспорте. Без зонта. Под проливным дождем.

Когда она уставшая, продрогшая, промокшая до нитки наконец ввалилась в квартиру, организм ее заметно дал слабину. В горле запершило, нос заложило, все тело ныло. С трудом скинув с себя противно липнущую к коже мокрую одежду, Ксения заварила себе горячий чай и, укутавшись в одеяло, попыталась согреться.

Силы таяли, самочувствие ухудшалось. Принимать горячую ванну она не сможет, но вот попарить ноги у нее наверняка получится. Лекарства без назначения врача принимать нельзя, но что-то делать нужно – вот и вспомнились бабушкины методы лечения. А завтра, прямо с утра, поедет на прием.

Борясь с накатывающим сном и одолевающей ее слабостью, Ксения поплелась в ванную. Включила горячую воду, села на бортик ванны, подперев голову локтем, облокотилась на край раковины. Приятный жар побежал вверх по ногам, расслабляя ее еще больше. Девушка попыталась во время процедуры открыть на телефоне интернет, чтобы полазить по всемирной паутине в поисках народных средств лечения простуды у беременных, но от яркого экрана резало глаза и еще больше клонило в сон.

Смартфон выпал куда-то вниз, под ванну, из ослабевших пальцев, но Ксения даже не пыталась его достать. Прикрыла глаза и, кажется, задремала. Тяжелая голова съехала с руки, заставив девушку качнуться, ухватиться за раковину. Главное, не упасть.

Вода стала невыносимо горячей, ступни покраснели. Ксения пошевелила в воде пальцами ног, мысленно приказала себе терпеть, пока не станет совсем невмоготу, но надолго ее не хватило. Наскоро вытерев ноги полотенцем, она подхватила с пола телефон и, едва добравшись до постели, провалилась в глубокий сон.

Пробуждение было болезненным. Обступившая со всех сторон темнота в первые секунды временно лишила ее зрения и слуха, зато подчеркнула другие ощущения. Опоясывающая боль сомкнула в железные тиски ее живот, стиснула мощной хваткой внутренности, разожгла в районе поясницы жаркий огонь. Жутью наполнила легкие.

Превозмогая боль, Ксения дотянулась рукой до ночника, щелкнула выключателем. Нашарив под подушкой телефон, с трудом сфокусировала взгляд на светящемся экране. Время 2:37 ночи, и она одна в темной, пустой квартире в объятиях незнакомой, пугающей боли. А кажется, что одна во всем мире. Слезы помимо воли закапали из глаз, и девушка закусила губу, чтобы совсем не разрыдаться в голос.

Положив одну руку на живот, Ксюша смахнула в сторону экран блокировки телефона, старательно отгоняя от себя мысли о том, что под ладонью у нее была не привычная мягкая округлость живота, а словно камень твердой породы. И боль, где-то в самом низу, как во время месячных, только намного сильнее.

Тихо всхлипнув, девушка уставилась в телефон. Первая же вкладка, открытая еще в ванной комнате, обещала научить, как справиться с первыми симптомами болезни. Надеясь найти хоть какую-нибудь подсказку, Ксения пролистнула статью, отчаянно пытаясь уловить смысл убегавших от сознания слов, и через минуту, уронив телефон, уже громко всхлипывала от страха.