с полки, небрежно бросил его на остатки прилавка.

Старичок поднял удивлённый взгляд к Зольду. Тот широко и натянуто, во все зубы улыбаля:

-Кровь забыли почистить.

Хопкер перевернул щит, и правда, с внутренней стороны щита по бокам были мелкие как песок капли давно ссохшейся крови. Старик почесал макушку:

-Странно, обычно кровь с другой стороны.

-Это обычно, -подтвердил Зольд,- но я видел как человеку топором сзади друг раскроил череп. Были похожие следы.

У старика похолодело:

-Но ведь не обязательно…

-Не спорю, может его и убили другим способом, - пройдя за спину торговца Зольд остановился, - но ты сам, как думаешь?

У торговца похолодело

Старик и Зольд встретились глазами и наконец увидев, что хотел, убийца прошел мимо старика.

И лишь когда удаляющиеся шаги Зольда окончательно перестали доноситься до лавки, залитый потом Хопкер без сил завалился на пол.

Руки дрожа достали курительную трубку.

Брови старика были сдвинуты, а на лице стояло какое-то растерянно-туповатое выражение.

Уже через минуту средь беспорядка и разбросанных вещей по лавке поплыли серые дымные кольца.

**

Лейкин бежал по кручёной каменной лестнице, путь освещал светящимся во тьме голубым камешком размером чуть больше стручка гороха.

Он проклинал героя, девушку из- за которой всё началось и больше остальных он проклинал Зольда.

«Почему этот придурок не мог выдать своей сестре хоть какой- нибудь гербовый значок или что нить ещё? Я не мог знать что это его сестра, почему из- за его небрежности я вынужден страдать?»- спутанно думал Лейкин.

Вот уже лестница закончилась, и он вышел в находящиеся под городом катакомбы. Он отлично знал, что в лавке Хопкера есть в них выход.

Поэтому Лейкин ничуть не удивившись побежал по ним стараясь оторваться от преследования.

Сначала он бежал быстро, слегка пригнувшись, потом чуть медленнее, перешёл на быстрый шаг. Лейкин прошёл между очередного ряда толстых колонн, тех которыми издавна подпирали город.

Он достал металлический предмет шириной с ладонь и похожий на жезл. Пальцы изобразили хитрую комбинацию знаков, с лязгом и свистом раскрылся композитный лук.

Это было не его основное оружие, не тот легендарный лук, что он получил от императора, вступив в команду героя. Этот был компактный магический предмет, что часто использовали убийцы. Достаточно редкий и удобный артефакт, хотя намного слабее легендарного.

Но Лейкин не мог вернуться за легендарным луком, на оружии стояла магия отслеживания, что была бы приговором такому преступнику как он.

Лейкин до боли прикусил язык.

Вся эта ситуация вызывала в нём раздражение и неприятие. Почему всё это случилось с ним, а не с кем- то другим?

Со стороны каменной, древней колонны зашуршал песок.

Лейкин натянул тетиву, медленно взял на прицел колонну и между его пальцев материализовалась сотканная из голубой магической энергии стрела.

Прошла минута, не шороха, но и Лейкин не двинулся. На лице его застыло сосредоточенное выражение уверенного в своих навыках стрелка.

Из под нижнего края колонны, в потёмках что- то выступило. Еле заметное движение не ускользнуло от взгляда лучника.

Лейкин напрягся вливая в стрелу дополнительную энергию.

Предполагаемый ботинок двинулся обратно в тень колоны и в следующую секунду с писком перебежал к другому укрытию.

«Мышь!?»- не успел Лейкин расслабиться как почувствовал дуновение за своей спиной. В плечо вонзилась холодная сталь.

Лейкин обернулся. Прямо перед его лицом была темная маска и сверкающие красным глазами.

Это был он. Времени думать не было.

Лейкин выпустил лук, и ловко выхватив кинжал, ловко направил лезвие в лицо противника. Он вложил в удар надежду на выживание.

Противник не успел ничего сделать, сталь погрузилась меж его глаз.

- Получи!

Подскакивая Лейкин ликовал, он придерживал кровоточащую руку. Но не отворачивался, он ждал, когда же эта тварь вновь рассыпиться на частицы

Одетые в латные перчатки пальцы призрака спокойно обхватили рукоятку кинжала и вынули его.

Посреди лба зияла дыра, но казалось призраку было всё-равно, удар никак ему не повредил. Частицы вместо того, чтобы высыпаться едва заметно колыхались затягивая зияние, возращая облик в прежнее состояние.

- Как, как ты это сделал?! Почему раньше ты не восстанавливался?

Призрак поиграл кинжалом, из под маски прозвучал глубокий отдающий эхом мужской голос:

- Тебя перед смертью волнует это? Отлично. Я отвечу. Раньше я черпал мвою ограниченную энергию от кулона, теперь- от своего хозяина.

-Ты говоришь! Как, почему тогда… - Лейкин говорил, стараясь максимально естественно засунуть руку в карман.

Лайт прокрутил кинжал в руке и легким движением метнул.

- Аа-аа-а

Лейкин повалился от боли на пол, кинжал пронзил не только кисть руки, но и карман воткнувшись в бедро.

Лайт сделал, шаг в сторону Лейкина, лучник испуганно отшатнулся.

- Не волнуйся, твой конец не будет быстрым. Он будет достаточно долгим, чтобы ты попросил о смерти.

Весь в чёрном Лайт шагал медленно, уверенно, словно верная смерть.

Лейкин бросился бежать.

Бросился бежать быстро, не оглядываясь. Одна рука болталась безвольно, а другая была намертво прибита к бедру.

Лучник бежал хромая, как калека заваливаясь на бок.

- Медленно.

Засвистел воздух, меч вонзился Лейкину в левую ногу. Дикая боль согнула тело пополам, он упал, но продолжил ползти на четвереньках. Второй меч вонзился в правую ногу гораздо с большей силой.

Предатель взвыл, подался вперед, но так и не смог сдвинуться. Его нога словно гвоздём была прибита к полу.

Лицо залитое слезами поднялось сувозь пелену смотря на приближающийся силуэт.

-Умоляю. Отпусти меня, я..я.. всё исправлю. Исправ-ввлюю.

Призрачные пальцы ухватили его за волосы, Лайт наклонился приближая лицо Лейкина к маске.

- Если бы ты мог, я бы отбросив гордость сам бы умолял тебя об этом.

Эти слова были сказаны с такой искренностью, что даже самая последняя надежда на спасение в глазах Лейкина погасла.

Он не чувствовал, что перед ним стоит какое-то призванное заклинанием существо. Ему казалось, что сам Зольд находится перед ним, и в какой-то мере его догадка была правдой.

Медленным, небрежным ковыряющим движением, стараясь причинить максимальную боль Лайт достал приколовший запястье предателя к бедру нож.

-Аа-агх

Из раны текла кровь. Глаза вылезали из орбит от растекающейся волнами боли.

Лейкин почувствовал горячее от свежей крови лезвие у основания уха:

- Начнём с отрезания ненужных частей.

- Нее-ее-етт.

Истошный вопль разнесся по катакомбе.

Глава 6. Истинная сила( часть1)

Гигантский зеленокожий василиск повалился на землю.