Я вопросительно перевел взгляд на Славецкую, та лишь дернула уголками губ и пожала плечами. Интересное место, как и аристократ.

— Альберт Данилович, — позвала его Катя. — У Бориса пропал груз и люди в Новгороде.

— Душенька, ну что за глупости ты говоришь? В нашем городе ничего не пропадает, а только находится, — взмахнул ножом в воздухе Носов.

— Это просьба отца!

Мужик отвлекся и попытался встать, большое пузо мешало, поэтому ему помог охранник.

— Так и нужно было говорить сразу, а то я подумал, что это визит вежливости твоего рода, — хитро улыбнулся Альберт Данилович. — Скажите, что было, а я попробую узнать счастливчика, который это получил.

— Большая партия зелий и артефактов. Еще две девушки и мужик, а также с десяток людей.

— Хорошо. Поспрашиваю… — кивнул Носов. — Постараюсь к вечеру, но не обещаю. Хочу закончить этот проект, потом обед.

— Спасибо! — чуть склонила голову Катя.

— Пока не за что… Но вчера вечером произошло интересное событие, может быть, все как-то связано, — поднял вверх глаза аристократ и улыбнулся. — Почти сотня магов и владеющих попыталась проникнуть в город.

— Что с ними случилось? — прервал я Носова. Похоже, время в пространстве Славецкого опять как-то странно прошло…

— Да ничего особенного. Убили всех, а тела разобрали на корм зверушкам, давно такого качества не было и еще в таких количества, — рассеялся Альберт Данилович.

«Сука!» — подумал я и сжал кулаки.

Глава 3

— Вас как-то беспокоит жизнь этого корма? — глянул на меня Носов.

— Да, — сказал правду. — Не люблю бессмысленные жертвы. Сейчас идет война, если вы не заметили. Твари, которых вы не сможете приручить, готовы напасть. А убивая магов империи… Даже не знаю, как это назвать.

— Вот вы о чем? — улыбнулся мужик. К нему подошла одна из близнецов и, чуть поклонившись, приняла нож на поднос. — Нам ничего не угрожает! — заявил он гордо. — Пока остальные играли в политику, мы укрепляли свой город еще одной стеной, монстрам не попасть. А насчет войны… Воинов у нас много, хватит, чтобы отбиться от любого отряда.

Меня за руку дернула Катя. Смысла в разглагольствованиях нет.

— Мы заглянем к вам вечером, — кивнула Славецкая и направилась на выход.

Северные оборотни двинулись за мной. Судя по крайне разочарованной физиономии Носова, тварям жить недолго осталось.

Нас сопроводили за ворота. Катя повела меня дальше по улице. Девушка оглядывалась, чтобы проверить, что за нами никто не следит.

— Борис, Новгород сильно отличается от других городов, очень! У него максимальная свобода, даже побольше, чем у южной зоны была. Они приносят 20% денег в казну государства, поэтому… — прервалась Катя. — Давай найдем гостиницу и заселимся.

— Я не планировал долго оставаться, — пожал плечами.

— Поверь, так будет лучше, — настояла девушка. — Быстро найти людей и товар не получится, да и забрать его без крови. Это же твои люди погибли? — посмотрела она мне в глаза.

— Да! Я их отправил, только со временем беда вышла.

— Не нужно торопиться, тут живут немного по другим правилам. И действовать будем соответственно.

Мы отправились дальше. Злость, вспыхнувшую в душе, уже подавил. Прошли рынок, но не такой, как до этого. Здесь торговали… людьми. Рабство запрещено в империи. Обязать человека работать можно, но чтобы сделать вещью…

Покупатели внимательно осматривали «товар». Один мужик проверял девственность у девушки, а другой щупал мышцы у парня. Судя по ставкам, которые здесь звучали, шла серьезная битва за одну из рабынь.

Остановился. Сердце выдало сильный удар, а потом его повторила железа. Схватив Катю, нырнул в толпу, расталкивал людей, пока не добрался до маленькой площадки, где раком стояла девушка.

На руках магические веревки, а на шее — рабский ошейник. Где они только его откопали?

— Молодая, красивая магиня, которая незаконно проникла в наш город. Только посмотри на ее упругие груди, они словно влитые. Да и ниже все просто замечательно. Обладает редким даром магии света. И самое уникальное — ее глаза, — тростью указывал на разные части тела Карины продавец. — Такую служанку можно использовать по-разному.

— Сто! — крикнул один из толпы.

— Сто двадцать. Будет у меня служить.

— Держи карман шире, — повторил первый. — Я хочу ее глаза. Сто пятьдесят.

— Борис? — дернула меня Катя.

— Это мой человек, — сквозь зубы ответил ей.

— Если ты хочешь…

— Не если! — перебил девушку. — Я сейчас устрою тут такое представление…

— Купи ее, — добавила Славецкая.

Вся сущность причала, чтобы напал и перебил тварей. Вот только мое умение подсказало, что тут сотня вооруженных людей, это помимо магов и владеющих. Еще артефакты.

Устроив потасовку, спасу Карину. А остальные?.. Залез в свой артефакт. Денег у меня всего около двух миллионов.

— Двести тысяч! — объявил я.

На меня перевели взгляды все, даже продавец.

— А вы кто, молодой человек? Ваш род? Я вас не узнаю.

— Я… — начал отвечать.

— Он со мной! — перебила Катя.

Торгаш недовольно цокнул, все посмотрели на него.

— Хорошо… Ваша ставка принята.

— Двести пятьдесят! — повысил цену другой. — Больно мне ее тело нравится, сделаю живой картиной.

Повернулся на Славецкую, та лишь опустила глаза в землю. Скорее всего, это что-то не очень хорошее. Внутри себя принял решение: или я получу Карину, или…

— Триста! — назвал следующую ставку.

— Молодой человек очень хочет эту девушку? — засмеялся продавец. — Будете использовать в своих играх?.. Ха-ха-ха! Хорошая молодежь растет.

— Четыреста! — снова перебил урод, который хотел сделать какую-то картину.

— Полмиллиона! — рассчитал уже, как буду вести бой в случае чего.

— Вот это да! За девку, да еще и не девственницу, настолько большая сумма! У меня такое впервые. Что же вы задумали с этой сучкой? Крайне интересно.

Мою ставку никто не перебил. Через минуту огласили победителем в торгах и рекомендовали побыстрее расплатиться.

Подошли со Славецкой к этому мужику. Длинные усы, торчащие в разные стороны, уложенные каким-то гелем или маслом. Костюм синего цвета и шляпа, а еще нашивка с изображением медведей.

— Госпожа, я бы посоветовал вам не привлекать внимание с «другом», — обратился продавец. — Вы знаете,