я понимаю, почему мои песики вас полюбили… Кстати! Если будут еще такие особи, то дам по десять миллионов за каждую, — отвлекся Носов. — А ваша ставка… Что-то должно быть интересное для него. На этом, я думаю, вам пора, скоро комендантский час.

Славецкая поднялась и пошла на выход, я двинулся за ней. Носов улыбался и смотрел нам вслед. Катя молчала всю обратную дорогу, только сильно сжимала мою руку. На улицах стало подозрительно тихо. Тени следовали за нами до самой гостиницы «Медведь».

Администратор улыбнулся, когда увидел нас, и что-то сразу же записал.

— Хорошо, что вы успели, госпожа, — обратился он к Славецкой.

Та лишь кивнула и направилась в номер. Когда открыли дверь, я подошел к Карине, девушка тихо спала. Потрогал ее лоб и выпустил энергию, чтобы проверить состояние. Не могу понять, чем ее таким накачали, раз она до сих пор без сознания. В голове возникали вопросы один за другим.

Пришел к крайне неприятным выводам. Если все, как я думаю… Русская империя сильно больше, чем я представлял изначально.

Катя стянула с себя платье и бросила его на кровать, осталась в чулках с поясом и нижнем белье. Красивая девушка, пусть и с маленькой грудью.

Славецкая вздыхала и прятала глаза. Ох, чую, нам предстоит сложный разговор. Катя села на кровать и закинула ногу на ногу. Из ее артефакта появилась бутылка коньяка. Открыв пробку зубами, милая и такая наивная девушка отхлебнула из горлышка.

— Борис, — тихо произнесла она. — Есть информация, которой обладают император и несколько приближенных людей, о том, что творится в Новгороде. Поэтому мой отец и Весемир Константинович не хотели, чтобы ты сюда попал. Зная тебя и то, как ты действуешь… Опасное сочетание. В нашей стране и так неспокойно.

— Подвинься, — толкнул ее в бок и взял бутылку. — Где ваши манеры, госпожа Славецкая? Вас не учили предлагать другим?

Девушка опешила от моих действий, но напитком поделилась. Еще бы… Заметил этикетку: выдержка у коньяка более пятидесяти лет. Такой я не пробовал. Внутри стало тепло, а во рту появился вкус обхоженного дуба с нотками чего-то ягодного.

— Ты ничего не хочешь спросить? — смотрела на меня девушка, пока я держал бутылку.

— Не! — покрутил головой. — Если хочешь, сама расскажешь. Мне и так хватает информации, которой обладают единицы.

Катенька открыла ротик от удивления, но мы отвлеклись на звук хлопающих крыльев, пронесшийся рядом с окном. Кивнул своим мыслям. Весело у них тут, очень…

— Выходит, в Новгороде живут какие-то твари типа Носова? — произнес я вслух. — Поэтому они сидят на жопе ровно? А этот комендантский час, чтобы обычные люди не пострадали?

— Кхм-кхм! — закашлялась девушка, потому что напиток попал не в то горло.

Постучал по спине, чтобы она пришла в себя. Дрожащей рукой Катя протянула бутылку, смотря на меня с открытым ртом и выпученными от натуги глазами.

— Как? — прошипела она не своим голосом. — Ты узнал?

— Просто, — пожал плечами. — Собрал воедино факты.

— Я хочу тебя! — попыталась наброситься на меня Славецкая.

Но я выставил руку, и она уперлась в нее. Сейчас не лучшее время для занятий подобным.

— Вот же ты… Теперь понимаю, почему все вокруг тебя вьются, — надула губки аристократка.

— Раз получилось так, и я уже знаю, что скрывают от остальных, ты не поделишься деталями?

— Этот вид существ называется «вампы», — опустила голову девушка. — Он появился в империи за много лет до первой волны, и люди сражались с ними, но потом пришли монстры. А за пару сотен до этого они образовали город на руинах другого, укрепились и выжили. Долгая история. Но с имперским родом есть соглашение: они не лезут к нему, а он — к ним.

— Как мило! — улыбнулся я. — Осталось найти драконов, и будет, как в сказке.

— Ты и про них знаешь? — удивилась девушка.

— Да ладно! Ты шутишь⁈

Повисло молчание. Твою мать! Что, еще и лесные феи есть? Оборотни настоящие? Баба Яга? На мгновение испытал чувство ностальгии по своему старому миру, там хотя бы все понятно было. Ну, кроме посланников и учителя, которых как-то испортила жрущая мать.

— Вампы — это не монстры. Те изменены скверной, хаосом, а этот вид просто другой. Почти такие же люди, у них есть магия, семьи и дети, — продолжила девушка.

— Но есть и отличия. Кровь существ для поддержания жизни? — сделал я предположение.

Бутылка в руке девушки треснула. Пришлось убирать осколки из ее ладони, пока она доставала еще одну. Оторвал от простыни кусок и перемотал рану.

— А еще, скорее всего, крайне долго живут, и, кажется, это плюс… Но вот только среди людей с этим сложно, потому приходится существовать закрытой общиной.

— Кто тебе рассказал? Откуда? — не успела девушка сделать глоток.

— Логика и здравый смысл, — улыбнулся я.

— Борис, — шепотом произнесла она мое имя. — Никому! Слышишь? Никому. Это очень опасно. Император и вампы не оставят в покое. Ты ощутил силу Носова, а он не самый сильный представитель вида.

— Успокойся! — подмигнул я ей.

Подошел к Карине. Если я правильно понимаю, на ней использовали что-то из их способностей. Эти вампы как-то усмиряют жертву перед тем, как покушать. Поэтому не действуют лечилка и восстановление магии.

Звуки за окном усиливались. Перевел взгляд на Славецкую, она часто дышала и смотрела на меня. Хорошо, что не стал действовать в лоб в Новгороде. Уйти бы ушел, вот только не уверен, что всех бы спас. А еще приобрести врагов на пустом месте?.. Пока хватает в столице, где меня ждут.

Сосредоточился на своем умении, чтобы почувствовать, что происходит за окном. Тени… Сотни, если не больше, и летучие мыши. Интересно, а умение таких магов не от этого вида развилось?

Вернулся в Кате.

— Что за Влад? Какое развлечение? — задал главные вопросы.

Славецкая посмотрела на меня с грустью, опустила голову и потом осушила полбутылки. Пришлось отбирать у эгоистки, только о себе думает и своих переживаниях. А еще не стоит ей так…

— Битва магов с вампами, — ответила девушка. — Этому «развлечению» много сотен лет. И те, кто живет в городе из людей, они никогда его не покинут. Если побеждает маг, может попросить о многом. А если