Поясню ситуацию. Золотое время, когда тебе позволено всё, когда ты прекрасен и телом, и душой, и это время большинство девушек выходят замуж является семнадцать-восемнадцать лет. Для парней это золотое время происходит приблизительно в девятнадцать-двадцать лет. В двадцать один они принимают на себя обязанности глав семей дома и начинают заниматься управлением хозяйства. Если к этому моменту мужчина ещё не женат, то на него смотрят как на мальчика, который ещё не наигрался. А это очень сильно влияет на семейный бизнес, особенно, когда необходимо заключать различные торговые сделки.

     Но это ладно. У парней с этим проще. Найти жену не столь проблематично, как девушке отыскать супруга. После восемнадцати большинство девушек теряет эту игривость и привлекательность, после чего она автоматически становится своего рода бракованной.

     Дурнушке, если я не ошибаюсь, около двадцати двух. Она старше своей сестры Аннабель на пять лет, которая как раз находится в золотом возрасте. Она выгодно выйдет замуж, за герцога Фредерика, у которого также подходящий возраст — девятнадцать лет.

     Они эмоциональны, горячи и полны страсти. Что ещё нужно дешёвому романчику?

     Однако до этого нужно ещё дойти. Основные события романа ещё не начали происходить. Нужен катализатор того, что заставит Аннабель приходить сюда чуть ли не каждый день. Она и так здесь постоянно, но причина её появления — её любимая старшая сестрёнка, Дурнушка, которой она вечно приносит корзинки с жирнющими пирожками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍       Нет, серьёзно. Эти пирожки буквально насквозь пропитаны растительным маслом или жиром. Не ясно на чём вообще оно готовилось. Причём так много… А потом спрашивается откуда у Дурнушки избыточный вес? Эти люди вообще хоть что-то знают о здоровом питании? Только глядя на этот сгусток углеводов и холестерина, чувствую, как сердце начинает покалывать. Сердечный приступ, не меньше.

     Боже правый…

     Но Аннабель была счастлива приносить весь этот источник жира и грустила, когда её сестра ничего не ела.

     — Ах, Дурнушка! — взволнованно произнесла она, обхватывая свои щёки ладошками. — Тебе не нравятся пирожки? Может мне принести что-то ещё? О! Точно, я знаю, что в одном магазинчике в городе начали продавать удивительные сладости. Тебе понравится! Обещаю!

     На это я могла только улыбаться. Такова моя роль. В мыслях я же задавалась вопросом, так моя называемая сестра что, совершенно не видит во что превращается её «любимая сестрёнка»?! Да я скоро в дверной проём боком проходить буду! И глаз не будет видно. Они заплывут толстыми щеками!

     И видят небеса, я хотела вправить мозги этой деточке, дабы преподнести урок касаемо правильного питания, но нет… нельзя. Поэтому с болью в груди и стыдом, на вопрос: «Тебе нравится, Дурнушка?» Я отвечала:

     — Дыа… Ха-ха-ха!

     Позор!

* * *

     Я думала, что мне здесь ничего толкового не поручают, но было кое-что, чего всё же никто больше не мог сделать. Однажды другие горничные позвали меня, когда девушки застряли в коридоре с подносом еды перед одной из дверей.

     Они всё время переглядывались, словно чего-то боялись, но смотря на меня тут же натянуто улыбались, дабы не спугнуть.

     — Дурнушка, держи, — произнесла одна из горничных, передав поднос с едой.

     Хм… Что тут у нас? Горячий чай, пара ломтиков хлеба, омлет, салат и небольшое фруктовое пирожное. Похоже на обычный завтрак. Зачем они мне это передали, если мы уже все позавтракали часом ранее?

     — Ты же хорошая девочка? — спросила всё та же горничная продолжая лживо улыбаться. — Тогда отнеси еду нашему господину. А после возвращайся.

     Чего? Господину? Да в принципе за мной не заржавеет, но разве они также не позавтракали за общим столом. Я удивлена, так как лично убирала после грязную посуду. Однако спросить этого не могла. Да и никто не ждал от меня ничего, кроме глупой улыбки и согласия.

     Меня развернули, а после открыли перед лицом дверь в комнату и впихнули в помещение. Эй… Это было даже грубо. Этим дамочкам определённо нужно поучиться манерам. Ещё и аристократками себя считают. Ага, как же!

     Ладно, выше нос, толстячок. Нужно доставить еду и продолжать работать. Лентяев никто не любит. Даже тупых…

     Однако, как только я увидела кому доставляю еду, забыла вообще обо всём на свете. Мой разум опустел, глаза расширились, дыхание сбилось, а сердце вообще пропускало один удар за другим.

     Я оказалась в просторной светлой комнате с высокими потолками. Тут было чисто и прохладно, так как несколько окон слегка приоткрыты. Гулял лёгкий ветерок заставляя шторы волнообразно колыхаться, но всё это меня совершенно не беспокоило. Я даже не обращала внимание на то, что окружает, так как взгляд был сосредоточен на владельце комнаты.

     В высоком мягком кресле около небольшого круглого столика сидел молодой герцог. Нет, не Фредерик, а его родной брат, Король Демонов. Я до сих пор не могла вспомнить его имя, но одного взгляда было достаточно чтобы понять, почему я так обожала эти глупые книжечки, с их однотипными героями. Этот тип явно мне по вкусу.

     Лицом он был копией Фредерика. Те же скулы, губы, нос и форма глаз, однако в то же время был совсем другим. У него были прямые длинные чёрные волосы, связанные алой лентой в хвост на затылке. Густые длинные ресницы, за которыми покоились яркие алые глаза. И это не просто светло карие, нет. Они действительно были насыщенно красного цвета, что сильно выделялись на фоне его бледной кожи и чёрных волос.

     Похоже он не обратил на меня никакого внимания, так как был занят тем, что читал книгу. Одет в белоснежную рубашку и чёрные брюки. В его образе было что-то не так. Он словно не собран до конца. Пуговицы застёгнуты только на половину, открывая бледную грудь, ноги босые, а чёрная жилетка, которая должна быть поверх рубашки, лежала помятая на кровати вместе с галстуком. Хм… зачем он их туда швырнул? Словно куда-то торопился, но в последний миг передумал.

     Ох, но это не столь важно. Должна признать, что хоть я уже давно не девочка, однако этот парень просто сказочно красив. Хотя постойте, я же и так в сказке!

     В нем идеально буквально всё! Я считала Фредерика ангелом воплоти, но его брат… ничуть не уступает. И почему этот персонаж должен стать злодеем? Да я взрослая тетка влюбилась в него с первого взгляда. Чего его все боятся?