Над головой женщины, которая так и стоит с моим фонариком, возвышается нимб. Рядом стоит настоящая темноволосая богиня, которая смотрит на меня, как на пришествие Христа. А под ухом раздается дикий плач младенца…

Глава 5. Катя

— Мам, это какой-то абсурд! — ругаю мать, а сама рулю к дому, где раньше жила бабушка с дядей.

Я помню этот дом. Мы с мамой регулярно приезжали в гости к бабушке. В этом доме и останавливакатюшь. В детстве мне он казался маленькой, но по-настоящему деревенской избушкой. Я даже друзьям говорила, что еду в деревню к бабушке. В доме нет газового отопления, а только печное. В нем нет даже плиты. Готовить приходится в настоящей русской печи. Дом деревянный, без центральной канализации и водопровода. Да что уж там — в нем нет в принципе воды и санузла. Туалет на улице, вода в колодце, который тоже на участке. Туалет был чистым всегда, в нем не приходилось стоять в раскоряку, а можно было расслабиться сидя. А вот с колодцем, как мне кажется сейчас, совсем беда. Воду приходится тянуть ведрами. Раньше меня, городскую девчонку, это все забавляло. Сейчас же пугает, поскольку теперь придется делать это все самой! Тянуть ведра и растапливать печь, чтобы приготовить еды! О, нееет… Только не с трехмесячным малышом…

И потом — дом нуждается в регулярном уходе. Поэтому то, что было раньше, казалось вполне приемлемым, сейчас в условиях полной разрухи покажется полной катастрофой! Сколько лет тетки не заглядывали в дом? Сколько лет не затапливали печь? Про воду в колодце и сам колодец я вообще молчу!

— Тянет меня туда, Катюш, мочи нет… — мама чуть не плачет и поэтому я сдаюсь. — Поживем там пару дней и все. Домой обратно поедем. Не до нас тут людям, видишь же сама.

— Не хочу я домой, — автоматически выпаливаю, не сразу понимая, что выдала свои намерения.

Сама боюсь себе в этом признаться, но представленную ситуацию я рассматриваю как способ кардинально изменить жизнь. Может быть у меня это получится. Во всяком случае, очень хочется хотя бы попытаться.

Мама тут же подхватывает мои слова:

— Что значит, не хочешь домой?! — слегка восклицает. — Как так?! А как ты собираешься… Так, подожди, Катюш. Так нельзя. Ты же замужем! Официально! А у Тимурика есть отец!

— Мам, если бы у Тимурика был отец, я бы не задумываясь, помчалась назад. Вот прямо сейчас! — начинаю психовать. — Но у меня теперь нет мужа, а отца у Тимурика никогда не было! Поэтому он не очень-то и расстроится, если мы останемся здесь. Если за две недели он даже не позвонил, а сейчас и не догадывается, что его сын за тысячи километров от него, о чем можно дальше говорить?!

— Катюш, так нельзя, — пытается вразумить меня мать. — Ты бросаешь все! Все бросаешь там и переезжаешь в тьмутаракань, где у тебя нет ни работы, ни дома, ничего!

— А что у тебя там есть? — поворачиваю голову к матери, чтобы посмотреть ей в глаза.

— Есть квартира, — парирует мать.

— Однокомнатная хрущевка, в которой прошло все мое детство! И сейчас нам придется ютиться в ней, только уже с Тимуриком!

— А здесь где ты жить будешь?! — задает справедливый вопрос, ведь об этом я думала всю дорогу, пока мы ехали сюда.

— Я планировала снять квартиру, — говорю уже спокойнее, прекрасно понимая, что сделать это будет не так просто.

— На какие деньги?! — мать уже практически кричит. Радует, что Тимурик не спит и еще не боится громких звуков. — На что мы будем жить?!

— А на что мы жили до этого? — почему-то начинаю говорить гораздо спокойнее и увереннее. — Так и здесь будем.

— До этого я перебивалась репетиторством, а ты была замужем! Понимаешь?! ЗА МУ-ЖЕМ!

— А теперь я буду самостоятельной девочкой, — отрезаю. — Поэтому ты будешь сидеть с Тимуриком, пока я буду работать. В конце концов, алименты тоже никто не отменял. И пособия по уходу за ребенком.

Мама немного успокаивается, что меня совсем не радует. Это не согласие со мной. Это просто отсутствие желания говорить что-то сейчас. Она будет добивать меня завтра, послезавтра и до тех пор, пока я не сдамся. Но я твердо решила остаться здесь. Знаю, что работы в этом городе совсем нет. Люди работают или удаленно, или ездят в столицу области. Она, кстати, всего в шестидесяти километрах от города. Я на машине, поэтому мне можно поискать работу и там. Вот только жить в доме бабушки, без удобств, не планировала. Да там элементарно даже бани нет! Мыться-то где?!

— Мам, только давай все же подумаем над тем, как бы нам быстрее из дома бабушки съехать, — уже прошу ее.

— А вот из принципа думать не буду, — складывает руки на груди мама и демонстративно надувает губы, показывая свой склочный характер. — Будем жить в доме бабушки! Это дешевле! А как ты наиграешься в самостоятельность, так сразу домой и поедем!

Что ж… Мама хочет посмотреть, насколько меня хватит. Отлично! Значит, начинаем искать работу с завтрашнего дня. Небольшие накопления у меня сейчас есть. На проживание в доме нам хватит. А дальше уже и квартиру снимем. А потом уговорю маму продать нашу однушку там. Вместе с маткапиталом здесь, наверное, можно будет купить неплохой домик. Они недорогие здесь. Но вполне сносные для постоянного проживания. Многие с водопроводами или хотя бы индивидуальными скважинами на участках. Да и во многие дома проведен газ от центральной системы. Если совсем заморочиться, можно рассмотреть варианты и электрического отопления. Правда, это гораздо дороже. Но если выбрать вариант с теплыми полами по всему дому? Тогда вполне все нормально будет. Важно только взяться за дело. А там уже азарт и желание завершить начатое возьмут свое.

Приняв верное решение о том, что я не поддамся уговорам матери и смогу позаботиться теперь и о ней, и о ребенке, останавливаюсь возле ворот практически полностью заросшего участка. Домик бабушки небольшой, деревянный, в один этаж. Тетя Мила с тетей Дусей хотели его продать, чтобы разделить деньги между сестрами. Но выручить за дом можно было копейки, поэтому затею оставили после нескольких месяцев поиска покупателей. Тети изредка приезжают в этот дом, чтобы проверить, все ли в порядке. Мама тоже приезжала, когда гостила здесь последние года. Я же не была давно.

Учитывая, что уже практически стемнело, рассмотреть что-то в зарослях просто невозможно. Приходится включить фонарик на телефоне и проходить так. Наощупь.