– Довольно! – несмотря на огромное удовольствие, которое приносил этот разговор, София помнила, что тратит драгоценные минуты совсем не так, как стоило бы: – Номер брони… Вы же не просто так чесали языком, надеюсь вы еще и работали в это время….

– Д…да, рейс так же через три часа… – еле слышно промямлила оператор.

– Ну так скорей дорогуша, диктуй номер брони! – в этот раз София повысила голос, иначе испуганная девушка на другом конце линии еще долго бы не пришла в себя.

Записав номер, София положила трубку и с улыбкой взглянула в огромное витражное окно. Небольшой инцидент с оператором, здорово поднял настроении воровке и заставил ненадолго отвлечься от той кучи ошибок, что она успела совершить.

Но мимолетные секунды удовлетворенного спокойствия быстро сменились грубой реальностью, в которой Софие нужно было как можно скорее мимикрировать и стать Джейн Бауер, подданной ее величества, с огненно-рыжими волосами…

На ходу сбрасывая вечернее платье, которое за этот насыщенный вечер превратилось в мусор, София впорхнула в ванную комнату. Облаченная лишь в нижнее белье, девушка взглянула на свое отражение. Прыжки со второго этажа и прядки в кустарниках явно не шли милой воровке на пользу. Глубокие царапины и ссадины, что были оставлены живой изгородью Паланкина, выделялись ярко алыми полосками на белой коже. Некоторые из отметин продолжали слегка кровоточить, но к счастью для Софии, на лице не было ничего приметного, ну или того, что невозможно было бы спрятать косметикой. Еще раз взглянув на себя, София скользнула в душевую кабину.

До рейса оставалось немногим больше трех часов, а с учетом дороги в аэропорт и множества формальностей, этого было чертовски мало, поэтому у воровки оставалось совсем немного времени.

Через каких-то двадцать минут, гостиничный номер отеля «Кемпински», расположенный на четвертом этаже, должна покинуть Джейн Бауер, подданная ее величества, с огненно-рыжими волосами…

Глава 5

Санкт-Петербург

14 сентября 2021 года, 22:54

Массивные колеса внедорожника марки «Лексус» остановились напротив прохода на станцию «Удельная». До названного историком места встречи, оставалось еще больше шести километров, но Южин не удивился этой остановке. Очевидно головорезы Планкина понимали, что появление профессора на месте встречи в окружении свиты мордоворотов может расстроить планы.

Заглушив двигатель, водитель выдернул ключ и повернулся к историку.

– Иван Владимирович, если попытаетесь выкинуть какой-либо фокус, я обещаю, что лично пущу Вам пулю в голову.

Глядя в безучастные серые глаза водителя, историк невольно поежился. То равнодушие, с которым охранником была произнесена угроза, тотчас повергла его в ужас, который прежде ему вполне успешно удавалось скрывать от конвоя.

– Вам все понятно? – водитель снова обратился к перепуганному историку.

В ответ Южин интенсивно закивал головой в знак согласия.

– Отлично, выходите! – с этими словами водитель разблокировал центральный замок автомобиля и коротко указал на дверь.

Несмотря на достаточно поздний час, улица была забита снующими прохожими. От того, никто не обратил внимания на странную процессию мужчин в строгих костюмах, внезапно решивших сменить удобство элитарного автомобиля на дискомфорт дешевой подземки.

Спешно пересекая огромное фойе станции, историк обратил внимание на стоящих перед эскалатором патрульных полицейских, явно потерявших всякий интерес к посетителям метро.

– Только попробуй! – водитель продолжал сохранять ледяное самообладание, и слова произнес таким же, как и прежде, отчужденным голосом.

«Да я как-то и не думал!»

Спускаясь на эскалаторе, Южин стал прокручивать в голове свой безумный план побега и немного разуверился в успехе этой затеи. Впрочем, с другой стороны, гнев Планкина, который всенепременно историк сможет ощутит на себе, если ничего не предпримет, был достойной мотивацией чтобы пойти на любые ухищрения в этой щепетильной ситуации.

– Слушайте, а зачем мы вышли так рано? У нас же встреча на другой станции. – историк прекрасно понимал почему они именно здесь, но ему было необходимо усыпить бдительность провожатых.

Спускающийся перед историком охранник обернулся. Это был тот самый несчастный, опробовавший на своем лице все прелести химической смеси газового баллончика.

– А ты не догадываешься, профессор? – за время поездки, клокочущая ярость охранника явно никуда не испарилась.

– Нет! – выпятив подбородок ответил Иван.

– Да все потому что… – за спиной историка снова раздался леденящий душу голос водителя: – … Ваша подружка не так глупа, как вы пытались нам сказать, и она с легкостью заметит, что на встречу, Вы приехали на машине Планикна. Поэтому сейчас мы прокатимся на поезде, ну а после встретим девушку.

– Кстати, как Вас там? – внезапно охранник с обожженным лицом обратился к историку: – А вы знали, что ежегодно, под колесами вагонов метро, гибнет более ста человек? – неуместная и к тому же весьма топорная угроза никак не могла произвести должного впечатления на профессора, или кого-нибудь еще.

– Рассчитываете поразить меня этой информацией? – пренебрежительно поинтересовался профессор.

– А разве нет? Вдруг в статистике этого года станет на одного человека больше? – внезапно без излишней истерики и драмы парировал молодой охранник.

Южину порядком поднадоела эта игра и к счастью, до ее развязки оставалось совсем немного, всего одна станция метро.

– Я бы возможно обратил внимание на эту «угрозу», – неотрывно вглядываться в глаза охранника, историк выдержал паузу, а после, с ехидной улыбкой добавил: – Да вот только, как ни посмотрю на твою рожу, так вспоминаю, что тебя отделала девчонка!

Охранник не был готов к такой наглости и вытянув шею непонимающе уставился на Южина, как раз в тот момент, когда передвижная платформа эскалатора достигла перрона станции. От резкого торможения юноша потерял равновесие. Пытаясь удержаться, он сделал пару шагов назад, но четно. Уже в следующую секунду, размахивая руками, охранник с грохотом плюхнулся на холодный мрамор перрона.

Наблюдавшие за внезапными акробатическими потугами своего товарища охранники, стоящие за спиной Южина разразились громким хохотом и улюлюканьем в адрес несчастного юноши, распластавшегося на полу станции «Удельная». С удивлением историк даже расслышал смех водителя, который показался еще более пугающим.

Историку удалось добиться своего, хоть и совсем не так как он планировал. Отвлекшись на неуклюжего товарища, охранники всенепременно расслабились. Смех, в любом его проявлении усыпляет бдительность, а это именно то, что было нужно Южину. До точки не возврата, до того момента, как он предпримет отчаянную попытку вырваться из лап службы безопасности, оставалось немногим больше трех минут и заставив смеяться свою свиту, Южин увеличил шансы на успех.

Охранник с обожженным лицом вскочил в полный рост и еще больше раскрасневшись принялся отряхивать брюки. Он был единственным, кто в случившемся эпизоде не только не расслабился, но наоборот стал смотреть на историка с еще большей ненавистью. Впрочем,