— Да не убивайся так... — тихо утешала Дани рыжеволосую подругу. — В конце концов, ударила же Тома я....

Криво натянув платье, Айли Ника замерла изваянием на линии прибоя, позволяя волнам бегать по босым ногам. Звезды сияли до самого горизонта, в городе такого и не увидишь.

Дженни стояла рядом, сложив руки на груди. Она тоже сложила два и два.

— Выходит, это твои шефы?

Айли передернула плечами, пытаясь отыскать потерявшийся где-то внутри стержень и не разрыдаться позорно. От страха, стыда, неопределенности...

— Я никогда их в глаза не видела... Но по именам судя... и по реакции... Да и карта с пояснениями о... необитаемости... это ведь с их стола...

Ее била дрожь. Почему-то.

— С их стола?! — ужаснулась правильная Даниэлла.

Вообще-то, ее всегда можно было убедить сделаться неправильной, но изначальная установка у нее была «законопослушная». Вон, даже с тем взломом — Айли сама полезла бы в расследование и принесла бы улики вместо того, чтоб в суде выступать, а Даниэлла на место свидетеля потащилась.

— Я же не знала, зачем она там лежит! Лежит и лежит, мне захотелось поехать, навела справки и все оформила. По правилам, между прочим.

— Вот так поехали в отпуск... — покачала головой Джейн. — И что будешь делать?

Алиса поводила большим пальцем ноги по песку. Передернула плечами.

— Отдыхать — что ж еще остается... В конце концов, ничего мне предъявить нельзя. Это место ими не запатентировано и не выкуплено. Про меня они ни слухом, ни духом — слишком я маленькая сошка, так что, может, даже не узнают, не увидят, не уволят... — Айли постучала пальцами по подбородку, прикидывая факты, и сделала вывод, который ее утешил и унял все эти ненужные дрожи: — Да, так что проблемы никакой не вижу.

— Кроме того, что они будут обретаться на нашем острове... — задумчиво проговорила Джейн. — Мне эта мысль категорически не нравится. Мы уехать не можем, так что пусть уезжают они.

Даниэлла Тур энергично закивала. Остров ей успел полюбиться. Море шептало тут ласково, и ветерок по волосам шнырял тоже очень нежно, и шатер Джейн соорудила на славу.

— Хотя вот этот Том очень даже симпатичный, — тем не менее вынуждена была она признать. — Немного жалко.

— Ты же без очков не видишь ничего, — нарочито безразлично отмахнулась Алиса Ника. — Как и я. Дженни у нас только востроглазая...

Дженни Сати закивала, напряженно впиваясь взглядом в лицо подруги, как единственная «востроглазая» — неужели в отпуске их еще и амуры ждут?.. Только этого не хватало! Не из праздного удовольствия она гордо носит позорное звание «разведенки».

— Повел он себя очень благородно, — признала она, между тем, ведь то была правда.

— Несмотря на ранение, пошел дрова собирать...

— Не то что этот невротик с револьвером! Надеюсь, он воды принесет и не потеряет мой котел.

— Ох, девочки, идут! — затолкалась локтями Дани — для этого маневра она удачно стояла посередине.

— Идем медленно — мы отдыхаем, и конкуренты нам не интересны, — вполголоса скомандовала Дженни в попытке сдержать противоречивые эмоции подруг. — В наших интересах, чтобы они отсюда убрались.

Девушки обернулись лениво, как одна. Том и Кук уже раскладывали костер в их лагере, не обмениваясь ни словом — идиллия да и только.

— Я сейчас им такую историю забабахаю! — с предвкушением потрясла Айли кулаком. — Сбегут, как миленькие.

— Не переусердствуй, — погрозила пальцем Джейн. — Ведем себя как леди и принимаем помощь с благодарностью. ПРИНИМАЕМ, Айли. Нейтральная линия.

Несмотря на то, что Джейн Сати понимала и разделяла феминистические наклонности Айли, она по собственному опыту знала, что приносят те зачастую только проблемы. И куда эффективнее действовать тихой, чисто женской «сапой».

— Как же мило было с вашей сторону развести костер, — чистосердечно захлопала в ладоши Даниэлла, легко и грациозно падая на подстилку у шатра — вот у кого «тихая сапа» была искренней, с рождения. — Может быть, хотите сэндвич? — заглянула она в лицо Тому.

Тот рассмеялся и покачал головой отрицательно. Не успел ничего сказать, как Дани воскликнула:

— Надо ведь обработать вашу рану! Дженни, ты можешь...

— Лишнее, — отрезал Кук строго. — Не стоит вести себя так, словно ничего не было.

— Она же объяснила! — вспыхнула Айли. — Что это была случайность!

Кук невозмутимо встал на колени и наклонился к едва занявшимся внутри лучинкам, чтобы раздуть огонь. Джейн изобразила сдержанный фейспалм, Даниэлла, несмотря ни на что, шуршала в чУдном чемодане на колесиках в поисках аптечки и шепотом уточняла «как вы себя чувствуете, голова не кружится?». Айли молча сжимала кулаки.

Выдержав якобы вынужденную паузу, Кук выпрямился и ядовито улыбнулся:

— Значит, вы оглушаете человека, потом отправляете за дровами, и в итоге заботитесь его самочувствием?

Дани застыла в позе «ой, это вы мне?..» с выкопанной аптечкой в руках. Том успокаивающе похлопал ее по руке.

— Теперь я понимаю, почему в названии компании ваше имя стоит вторым, — пожала плечами