ты сделала в своей жизни, ограбила дедушку, который души в тебе не чаял? Оставила его умирать и прибежала ко мне! «Котик, помоги, я не знаю, что делать», — это всё, на что ты способна!

Кот на пару секунд замолчал, чтобы перевести дыхание. Аничка решила воспользоваться этой паузой и, сама от себя не ожидая, выпалила:

— Да, это все, что я могу! Не переживай, если ты так не хочешь мне помогать, я уйду и больше никогда ты меня не увидишь! — с этими словами девушка скрылась в ванной. Когда она, проплакавшись, вышла оттуда, в квартире уже было пусто. Анита решительно собрала свои вещи в рюкзак, начеркала на клочке бумаги: «Оставшееся заберу позже», и покинула дом брата.

На улице клокотал гром и шел ливень; свой новый зонт девочка забыла в квартире, возвращаться не стала. Еще раз взглянув на окно комнаты, которую она по ошибке уже стала считать своим домом, Аничка вызвала такси до ближайшего недорогого отеля. Что-то темное внутри нее, уже успокоившееся и улегшееся на дно, вновь поднялось и заполнило всю ее сущность.

XI

Анита лежала на большой кровати, тупо уставившись в потолок. Что теперь делать?

Перевернулась на правый бок. Может, правда восстановиться в колледже? Но чем тогда платить за него? В любом случае, до этого еще целый год.

Перевернулась на левый. Жаль дедушку Женю — он, наверное, сейчас лежит там, в прихожей, мертвый, и никто о нем не вспоминает. С другой стороны, он вроде как сошел с ума; можно считать, что это и вовсе теперь не он.

«Нет, это он, мой дедушка Женя, — подумала Аничка и неожиданно для самой себя разревелась. — Это его я обокрала и оставила умирать одного. Это я, его внучка, которую он любил и водил в гости, которой читал книжки. Это я, это я, это я его убила!». Она не заметила, как мысли превратились в шепот.

— Мой дедушка Женя, — рыдала она, — мой дедуля! Какая же я тварь! Взяла и убила, у-би-ла!

На смену слезам о дедушке пришли слезы о брате.

— Кот, Котик, Исфа… Ты ненавидишь меня! Я ужасная сестра, я плохая, плохая… — девушка уже задыхалась. — Я никому не нужна. Я никому не нужна! — последние слова она практически прохрипела.

После нескольких часов истерики Анита наконец нашла в себе силы дойти до ванной. Из зеркала на нее смотрела заплаканная уродина с опухшими глазами и грязными спутанными волосами. Нужно было помыться.

Девочка, с трудом различая предметы перед собой, разделась и залезла в душ. Намылить голову шампунем из одноразовой упаковки оказалось довольно сложно; руки тряслись и не слушались. Аничке хотелось взять самую жесткую губку и смыть с себя всю грязь, в которую она с головой окунулась в последнее время, но губки у нее не было — был лишь гель для душа с запахом то ли клубники, то ли каких-то экзотических фруктов. Она мылась, скребя и царапая себя ногтями. От этого на теле оставались розовые полосы, а кое-где на них проступали маленькие красные капли. Ей было не больно.

Смыв с себя всю пену и грязь, девушка, казалось, очистила и свой разум; истерика сменилась пустотой. Еще минут двадцать она голая сидела под душем, обняв себя за колени и легонько покачиваясь. В голову приходили самые разные мысли; ухватившись за одну из них, Анита вышла из кабинки и, не вытираясь, залезла в постель.

Новые грезы занимали все ее мысли. Это было так просто! Труд сделал из обезьяны человека — сделает и из нее. Это то, что наконец-то отличило бы ее от матери: Мия не проработала за свою жизнь и месяца. Это то, что позволило бы ей добывать деньги законно и разумно их тратить.

Того, что уже произошло, было не вернуть; дедушку Женю не воскресить, денег ему не вернуть, с братом не помири… Нет, с братом помириться еще было можно.

Свое детство и юные годы исправить уже было нельзя, но будущее — будущее можно!

Можно пойти на тяжелую работу, чтобы упахиваться там с утра до ночи. Можно сходить на могилу к дедушке Жене и попросить у него прощения. Можно написать Исфе. Можно восстановиться в колледже и закончить его.

Осознание этих возможностей пьянило и заставляло забыться. Чтобы не заснуть, девушка села на кровати и полезла в интернет искать вакансии. Вахтовый метод — то, что нужно! И жить будет где, и можно перемещаться с вахты на вахту, заняв этим все свое время.

Написав по нескольким объявлениям, Анита на мгновение отложила телефон в сторону и неожиданно для самой себя заснула. То темное, чем была заполнена ее душа, расцвело и заблагоухало.

Следующим утром Аничка получила приглашения на два собеседования и еще сообщение от брата: «Ко мне приходи…», — дальше текста не было видно. Открывать и смотреть, что там написал Исфа, времени не было: нужно было собираться на встречу с работодателем.

Несколько звонков от Кота Анита, погруженная в собственные фантазии о новой тяжелой, но честной и счастливой жизни, тоже оставила без ответа. Наскоро подобрав наряд и сделав макияж, девушка собрала рюкзак и пулей выскочила из номера. До собеседования оставался час — самое то, чтобы добраться до пункта назначения в незнакомом городе.

Уже спускаясь по лестнице, она открыла сообщение, которое прислал ей брат, — и на мгновение ее сердце остановилось. «Ко мне приходили следователи, искали тебя. Дед написал заявление».

Казалось, ее сердцебиение сейчас было слышно во всем отеле. Девочка, осторожно ступая, спустилась на первый этаж и застыла в холле.

Слева от нее, у стойки администратора, чего-то ждали трое мужчин в полицейской форме. Стараясь не привлекать к себе внимания, Аничка торопливо прошла к выходу.

— Девушка! Анита Чистякова! — прозвучал сзади грозный мужской голос.

Анита замерла и медленно повернулась на сто восемьдесят градусов. Бежать было некуда и бессмысленно.

— Я, — с облегчением выдохнула она и подошла к идущему ей навстречу полицейскому. Вытянув вперед руки, прижатые друг к другу запястьями, она медленно проговорила: