— Ну вот, я же говорю…

— Да ты до конца дослушай сначала, потом говори. Причина-то оказалась вовсе не в чересчур правдивых репортажах, а в том, что этот самый потерпевший состоял в любовниках у жены обвиняемого. Вот тебе и месть за правду.

— Хочешь сказать, что Лану заказала чья-нибудь ревнивая жена?

— Не исключено.

— Правда? Тогда отсюда, пожалуйста, поподробнее. — Похоже, у Кири имелась какая-то информация, недоступная широкой общественности.

— Ладно уж, расскажу тебе. Об этом ты из новостей не узнаешь.

Эта самая Лана, — продолжал Киря, видимо оценив мое смирение, — ничем не примечательная девушка из спального района. Происхождение у нее самое что ни на есть пролетарское и круг общения ограничивается вахтерами и продавцами. А между тем в своих репортажах она приводит информацию, касающуюся высших чиновников города, и информацию, как правило, достоверную. Откуда, ты думаешь, она могла ее получать?

— Я думаю, ты мне скажешь.

— Я-то сказать могу, но только по очень большому секрету.

— Ты мои принципы знаешь.

— Только на это и надеюсь. Информацию Лана получала от чиновника городской администрации Базеева Сергея Аверьяновича, для которого она являлась чем-то вроде общественного рупора, и не исключено, что по совместительству — любовницей. Через Лану Базеев доводил до сведения общественности то, что ему было нужно, ну и скорее всего не пренебрегал и некоторыми другими ее услугами. Известно, что самая крепкая любовь та, в основе которой лежит совместный бизнес.

— А что, у этой Ланы, у нее никого не было? — спросила я, вспомнив безутешного Аркадия. — Ну, в смысле, кроме этого чиновника.

— Кажется, кто-то был, но мне ли тебе объяснять, Танечка, что одно другому совершенно не мешает.

— В общем-то… да, действительно…

— Ну вот. Не будет ничего удивительного в том, что Базеев, рассказывая Лане всякие интересности о своих коллегах, нечаянно сболтнул что-то и о себе самом. Что-то такое, чего говорить не следовало и чем, возможно, Лана впоследствии могла бы его шантажировать, например. Это одно. Другое то, что Базеев женат. В этом тоже можно найти мотив. Во-первых, для самого Базеева, который, возможно, по каким-то причинам захотел отделаться от Ланы. Кто знает, может, она требовала, чтобы он женился на ней, или заявила, что беременна. А во-вторых, мотив мог быть и у жены Базеева, которая, нечаянно узнав о связи мужа, захотела, например, устранить соперницу. Конечно, все это пока только предположения, но согласись — предположения весьма вероятные.

— Что ж, пожалуй… То есть твои ребята сейчас будут отрабатывать именно эти направления?

— Да, думаю, они наиболее перспективные. Конечно, выводы сейчас делать рано, времени-то прошло…

— Кстати, вот что интересно, — времени ведь и действительно прошло всего ничего, откуда же ты успел столько интересных фактов нарыть?

— Да уж не из новостей… Откуда у меня эти данные, я тебе сказать не могу. Могу только намекнуть, что по одному из чиновников администрации мы проводили негласную проверку, а Базеев у нас разрабатывался, так сказать, параллельно.

— Что, тоже проверяли?

— Да нет… так, зацепили немножко.

— Ну и как результаты?

— В смысле?

— Нашли что-нибудь?

— Девушка, это закрытые данные, и к убийству журналистки они никакого отношения не имеют.

«Как знать», — подумала я про себя. А вслух спросила:

— Ну, а что насчет трупа? Разрешишь осмотреть?

— Кстати, насчет трупа. Мои ребята говорят, что по характеру нанесенных ранений можно сделать вывод, что убил Лану человек, находящийся в состоянии аффекта. А моим ребятам, сама знаешь, можно доверять. Так что вполне может оказаться, что к убийству этому не причастны ни чиновники, ни их жены. Может быть, у этой Ланы был какой-то тайный враг, который именно в этот вечер и дал выход своему раздражению. А еще вероятнее, что это вообще безмотивное убийство.

— Как так?

— А вот так. Шел мимо наркоша какой-нибудь под кайфом, и померещилось ему, что Лана — это циклоп и что он должен его уничтожить. Ну, он и уничтожил. И есть один очень реальный факт, который говорит именно в пользу этой версии.

— Что за факт?

Киря сделал многозначительную паузу и потом как бы нехотя сказал:

— Не следовало бы говорить тебе… да уж ладно. По старой дружбе. Только смотри — это самый главный секрет. Никому!

— Ладно, не томи.

— Орудие убийства — нож, нашли торчащим в трупе.

— У вас есть орудие убийства?!

— А як же ж.

— С отпечатками?!

— А як же ж.

Вот это была действительно новость. Иметь в руках орудие убийства! Да еще торчащее непосредственно в трупе! Да еще с отпечатками! Да это все равно что раскрыть дело. Впрочем…

— А отпечатки пробивали?

— Да когда же я тебе успел бы?! Нет, вы посмотрите на нее! Хочешь, чтобы я тебе за полчаса глухарь раскрыл?

— Да какой же это, Киречка, глухарь? Вон, и орудие у тебя, и отпечатки.

— Отпечатки… Во-первых, еще неизвестно, чьи это отпечатки. Убийцы или того, кто последний нож в руках держал до того момента, как убийца в перчатках его в труп воткнул.

— Это ты что-то слишком уж… закрутил. «Того» да «до того». А по-моему, если нож прямо так вот незатейливо в трупе торчал, то безмотивное здесь — самое то. Сам посуди, может ли профессионал допустить такой ляпсус? Да и непрофессионал… Если Лану действительно хотел убрать человек вменяемый, хотя, может быть, и сердитый на нее, навряд ли он стал бы оставлять на месте преступления главную улику. А вот если невменяемый… тогда совсем другое дело.

— Может быть, может быть…

— Так что же насчет трупа? Когда мне подойти?

— Та-ак… сейчас посмотрю. Вскрытие у нас назначено на завтра после обеда. Тебе как — до вскрытия или после?

— Разумеется, до. Впрочем, узнать результаты вскрытия тоже не откажусь. Вдруг ее сначала отравили, а уж потом в переулок привезли и ножом истыкали.

— Ну, если хочешь до вскрытия осмотреть, приезжай завтра с утра, я договорюсь.

— Кстати, где нашли тело, поточнее не скажешь?

— Ну, это уж и из новостей могла бы узнать.

— Киря! Не буди во мне зверя!

— Ладно, ладно, — довольным голосом заговорил мой друг. — Труп нашли в одной из подворотен на Некрасова. Там, короче, табачный ларек, а как раз напротив ларька этот самый переулок. А так, особых ориентиров нет, место глухое.

Улица Некрасова, хотя и располагалась довольно далеко от центра, но все же была еще дальше от того спального района, где проживала Лана со своим возлюбленным. Мне это показалось странным. Впрочем, может быть, на улице Некрасова находится редакция газеты «Городские вести», в которой работала Лана?