я как раз хотела к нему заглянуть, — сказала я, невольно любуясь ее красотой. Изящная, белокожая, точно фарфоровая куколка. Интересно, сколько ей лет? На вид чуть старше меня.

— Теперь в этом нет нужды. Да и ты бы с ректором не встретилась, его до вечера не будет в Академии, — объяснила Каролина. — Идем. К слову, я еще и куратор вашего первого курса.

— Значит, все-таки первый… — протянула я, следуя за ней к лестнице.

— Ну конечно, — преподавательница снова улыбнулась. — Тебе ведь предстоит всему научиться.

— А расписание? Где я могу его узнать? — поинтересовалась я.

— Во-первых, расписание всех курсов есть в вашей комнате отдыха.  Во-вторых, твой гаджет… У тебя ведь есть телефон, планшет или что-то вроде него?

— Да, смартфон, — кивнула я.

— Так вот, гаджеты студентов, у кого они есть, автоматически подключаются к сети внутри Академии, — продолжила Каролина. — Там можно узнавать все новости, расписание, мероприятия, общаться с другими студентами и преподавателями. Эта же информация дублируется на доске объявлений. На всякий случай.

— А звонки, интернет? Я могу связаться с кем-то из своего мира? — уточнила я.

— Нет, увы, — покачала головой преподавательница. — Гаджет ловит только сеть внутри Академии, а также в совмещенных во Вневременьи пространствах. Это город Эллиос и Вечный остров.

— Какая красота, — я только сейчас заметила, что стены лестничных пролетов украшены картинами из цветной мозаики. Причудливые животные, пышные цветы, пиры богов…

— Да, это работа нашего студента Марка Джонсона, — улыбнулась Каролина. — Он сам вызвался украсить все мозаикой, посвятил ей все летние каникулы в позапрошлом году.

— Марк? — удивилась я. — Если это тот, о ком я думаю…

— Марк у нас в Академии один, — с усмешкой ответила преподавательница. — Так что можешь быть уверена, что это он. Марк вообще очень талантливый парень.

Надо же… Кто бы мог подумать? А сразу так и не скажешь.

— Ой, а это же… ректор! — я чуть не назвала его по имени, вовремя спохватившись. А увидела я Роберта на одной из мозаичных картин в роли воина на коне.

— Да, — Каролина засмеялась. — Здесь можно найти лица и других преподавателей.

— И вас?

— Нет, я тогда еще не работала в Академии, как раз пришла прошлой осенью. Так что мне не повезло и меня не запечатлели в вечности, — улыбка Каролины все же была тоже очень располагающей. — А вот и нужная нам аудитория. Запоминай.

Аудитория оказалась небольшой и под завязку забита студентами. Здесь было человек сорок, не меньше. Для первого курса моего бывшего университета это пол патока, но тут и факультетов нет, и групп, как я поняла, только курсы.

— Эта наша новая студентка, — громко представила меня Каролина, — Диана Венедиктова. Прошу любить и жаловать.

— Привет, — глухо поздоровалась я со своими новыми одногруппниками и поспешила на свободное место на заднем ряду.

Меня провожали заинтересованные, оценивающие взгляды, кто-то тоже здоровался и даже улыбался, но большинство молчало.

— Так, на чем мы остановились прошлый раз? — начала Каролина, открывая свою папку. — Кажется, на третьем параграфе. Да, Диана, — обратилась она вдруг снова ко мне. — Учебники можешь получить после занятий в библиотеке. Она на первом этаже. А пока пусть с тобой кто-нибудь поделится.

Я кивнула и оглянулась в поисках того самого, кто бы мог со мной разделить свой учебник, но, увы, на заднем ряду больше никто не сидел.

Преподавательница заметила мою растерянность и предложила:

— Можешь пересесть вперед, к Кристиану.

Кристианом оказался худенький невзрачный очкарик, сидящий в одиночестве на первой парте. По всем признакам это был местный ботаник и, возможно, изгой. Но у меня на этой счет не было никаких предрассудков, поэтому я спокойно пересела к нему. На редкие смешки, летящие мне в спину, тоже не обращала внимания. Сам Кристиан на меня даже не посмотрел, лишь нехотя подвинул учебник на середину стола.

— Итак, сегодня у нас тема «Связь времени и пространства», — заговорила между тем Каролина. — Пока по-прежнему лишь общие понятия, потому что в следующем году у вас будет отдельный курс по этой теме. Итак… Время и пространство… Как думаете, есть ли между ними связь?

— Если вы спрашиваете, — отозвался рыженький парень с веселой улыбкой, — значит, точно есть.

— Хорошо, — преподавательница усмехнулась и переплела руки на груди. — Тогда какая это связь? Прямо пропорциональная или обратно пропорциональная? Или вообще между ними иная зависимость?

— В учебнике написано, что зависит от интервала времени, — выкрикнул кто-то. — Может быть и так, и так.

— Молодец, Дот, читать ты умеешь, — кивнула Каролина. — Но там есть еще одна вводная созависимости. Какая?

— Уровень силы мага времени, — ответила уже девушка. У нее была толстая русая коса, короной уложенная вокруг головы.

— Верно, Мариша, — щелкнула пальцами Каролина и направилась к доске. — А теперь записываем… Формула отношения между пространством и временем. Время у нас какой буквой обозначается?

— Латинской «t»? — вырвалось робкое у меня.

— Конечно, Диана, — преподавательница одобрительно улыбнулась. — А пространство будет обозначаться заглавной «L», не путать с маленькой, которая обозначает в математике длину…

Лекция длилась больше часа, я не так уж много поняла, но на удивление скучно не было. Даже захотелось поскорее почитать первые параграфы, чтобы быть в теме поглубже.

За несколько минут до окончания занятия Каролина попросила тишины, чтобы сделать объявление.

— Ребята, стал точно известен день, когда вы будете проходить через Капсулу Времени, — сказала она. — Это случится в следующий вторник, то есть через пять дней. Главное, хорошо выспитесь и ни о чем не волнуйтесь. Я буду рядом и объясню все, что потребуется. А теперь можете идти на следующее занятие. Хорошего всем дня!

Поскольку я не знала, какая у меня следующая лекция, пришлось пристроиться за группкой моих новых однокурсников и дойти за ними до нужной аудитории. Там меня ждала «История», которую вел слегка занудный профессор, как он сам представился, Юлиан Цвик, худой, невысокий мужчина с козлиной бородкой и рыбьими глазами.

Учебника у меня по-прежнему не было, поэтому пришлось снова занять место около Кристиана.

— Привет, — тихо сказала я, присаживаясь к нему. — Не против, если я опять составлю тебе компанию?

— Будто если бы я был против, ты бы ушла, — буркнул он.

— Могу и уйти, — я пожала плечами. Неприятно, но навязываться никому не собираюсь.

Я было поднялась, но Кристиан глянул на меня искоса:

— Сиди уже, — и подвинул ко мне учебник.

— У тебя очки интересные, — заметила я, возвращаясь