Алекс молчала, невозмутимо наблюдая за разгневанным боссом.

— Время уходит, ты понимаешь — вре-ем-я-я!

В селекторе раздался голос Маши, она почти шептала:

— Игорь Петрович, тут народу тьма, все вас хотят видеть. Марюшкин этот какой раз приходит-уходит, говорит, КРУ Минфина вот-вот нагрянет. Пускать?

— Нет! — сурово отчеканил Милованов в селектор. — Скажи — уехал, срочный вызов в правительство! — Он обратился к Алекс уже с другой интонацией, значительно мягче. — Давай исчезнем куда-нибудь, а то нам тут точно покоя не будет. Меня вечно все дергают, как ненормальные! Нам ведь есть о чем поговорить, да?

Алекс кивнула.

— Тем более в сложившемся небезынтересном положении, — с неясным намеком закончил Игорь.

Они решили поехать в Измайловский парк. Ступив на его аллею, сначала оба молчали. Алекс надела солнцезащитные очки и с любопытством осматривалась по сторонам. Она здесь еще никогда не была.

Парк, немного даже похожий на лес, ей очень понравился. Под высокими деревьями, тихо перешептывающимися листьями, было прохладно и тенисто. По дорожкам, испещренным тенями и солнечными пятнами, бегали дети, мамы катали коляски, гуляли старики…

— Белка, белка! — закричал малыш лет пяти и помчался кормить зверька.

Белка оказалась совершенно ручной, никого не боялась и охотно грызла предложенное ей печенье. Вслед за ней на дорожку прыгнула другая… Вокруг зверьков собралась целая толпа детей и родителей.

«Надо как-нибудь привезти сюда Гошку, — подумала Алекс. Здесь здорово гулять… Гошка будет носиться по траве и кормить белок, а мы с Женей бродить по аллейкам…»

— Ну, рассказывай, хозяйка «Тим Твинс», — наконец заговорил с издевкой Игорь, оборвав ее мысли. — Как там поживают твои миллионы? Кому, к примеру, принадлежит контрольный пакет?

Алекс взяла себя в руки.

— Уже знаешь…

— Кинула тебя сестрица во второй раз. И советники нашлись в этой твоей Америке гребаной! Жулики, как и везде!.. — пробурчал Игорь.

Зазвонил мобильник у Алекс, но Милованов ее опередил и властно отключил его. Он чувствовал себя настоящим хозяином. И неожиданно сменил тему.

— Ты так похожа на сестру… Постоянно ловлю себя на мысли, что ты — это она. И вполне могла бы занять ее место… Я имею в виду… Понимаешь?

Он говорил так, чтобы Алекс не разобралась сразу — это шутка или вполне серьезный разговор. Впрочем, выяснять его чувства и настроения ей не хотелось. Она отозвалась холодно:

— Нет, не понимаю. Мне казалось, ты любишь мою сестру. Если ты, конечно, не врал мне.

— Возможно… — пожал плечами Игорь. — Но она далеко, а ты здесь, рядом.

И он по-хозяйски обнял ее за талию. Алекс с трудом овладела собой, сдержалась, чтобы не дать ему по сусалам. Она помнила это старинное, еще материно словечко — «по сусалам». Она не знала точно, куда это, но, вероятно, имеется в виду какая-то часть лица.

— Игорь, мы не сексуальные партнеры. Если ты увез меня, чтобы поговорить о делах, то не отвлекайся, о'кей?

Он недовольно убрал руку и перешел к доверительной интонации:

— Хорошо. Так вот, один мой друг собирается взять тот самый канал, о котором я говорил. Помнишь? ОТВ. Я дам ему денег. Но денег не хватит — это известно. Даю десять миллионов, а надо двадцать. Надо эти десять обернуть и изобрести схему, по которой они, как минимум, удвоятся.

— Ты дашь ему деньги под процент?

— Скорей за услуги. Дальше — если у него к моменту выброса акций на рынок окажется нужная сумма, то он схватит контрольный пакет и возьмет канал. А это такой источник влияния, о котором в твоей Америке даже мечтать не смеют! И вообще, телевидение — это сегодня очень серьезные деньги. Бешеные!

Алекс взглянула на него укоризненно.

— Опять бешеные…

— Ну да! Ты теперь деньгам своим не хозяйка, но голова-то у тебя варит, я же вижу.

А поэтому я откомандирую тебя к нему, чтобы ты ему помогла заработать и перекупить акции. Наводку, куда вкладывать деньги, тоже дам. Ты должна убедить его вложить деньги именно туда, куда я подскажу.

— Ты знаешь наводку наверняка?

— Буду знать.

— Откуда?

— Источник надежный. Даже сверхнадежный.

— А почему тогда ты сам не удвоишь эту сумму и не возьмешь канал?

— Так сейчас выгодней. Временно… — слегка замялся Милованов. Солнце будто бы ударило ему в глаза, и он слегка отвернулся от Алекс. — Детали — потом. В общем, надо, чтобы все сошлось. Здесь и политика маячит, не только деньги. Главное, слушай меня, и все у нас получится. Поняла?

— А почему ты сам не посоветуешь своему другу по поводу инвестмент… как это по-русски… капиталовложения?

Некорректно. Я ведь деньги ему даю как спонсор, а не как распорядитель. Он должен лично решить, что с ними делать. Но кто-то, находящийся рядом, должен направить его в правильное русло. Это .будешь ты. И тебе придется мобилизовать весь свой ум, обаяние, придется стать его тенью. Чтобы он верил тебе, как… как себе самому. И более того.

Алекс чуть заметно отреагировала — самыми уголками губ, но Игорь этого не заметил и продолжал:

— И тогда ОТВ — наш. По сути — наш. И наших влиятельных друзей.

— То есть твой? — уточнила Алекс..

— Наш, — повторил он. — Я предлагаю тебе партнерство. Дам долю в новой компании, которую создам.

Алекс заинтересовалась и прищурилась.

— Сколько?

— Ну, скажем, десять процентов. Алекс усмехнулась.

— Маловато для желанного партнера.

— Скажи спасибо, что вообще не уволил.

— Спасибо… — с горькой иронией отозвалась Алекс.

— Ну-ну… С этой минуты ты отвечаешь за судьбу этих десяти миллионов и за победу моего человека. Ясно?

Алекс помолчала.

— Мне надо подумать… Слишком смелое предложение. И неожиданное.

Думай, но времени у тебя для этого совсем чуть-чуть. — Он сложил пальцы в щепоть. — Во-о-о-т столечко… Завтра вечером мы идем в закрытый частный клуб. Машина заберет тебя в десять.

— Зачем? — удивилась Алекс. Милованов посерьезнел.

— Твоя настоящая работа теперь там. Это Россия, а не Америка! Здесь главное не анализ, а связи. Будет показ мод — какая-то гребаная звезда приезжает. Подтянется масса нужного народа. Тебе необходимо заводить знакомства в бизнес-элите, в политических кругах. Тогда многое поймешь про нашу жизнь. У нас все непросто устроено: тут не закон управляет бизнесом, а люди крутят законами, как хотят. Ну, не все, конечно…Улавливаешь?

Алекс отозвалась деловито: