— Не уверен, — поморщился он. — Драконы могут ощущать родственников, но я чувствую только то, что отец жив. Он, полагаю, так же.

— А мама? — я доела и встала положить посуду в раковину.

— Моя мама погибла, когда я был маленьким, — принялся мне помогать Айк. — Так что из семьи только отец, мачеха, да сводный брат, но с ним связь вообще, — дракон опять поморщился, — никакая.

— Ох, прости, — я передала принцу вымытую тарелку. Он уже стоял наготове с полотенцем.

— Думаю, — вытирая помытую посуду, подал голос дракон, — когда я попаду обратно к себе, мы сможем общаться нормально. Если он тоже не застрял в каком-нибудь удалённом мирке.

— Ну ни такой уж у нас и «мирок»! — притворно возмутилась я, пихнув принца в плечо.

— Ай-ай, да, леди, я погорячился, — захихикал принц.

Перед сном я хотела было поработать ещё, но глаза молили о пощаде. Кряхтя и разминая спину, я принялась переодеваться. Моя любимая пижама с дракончиками и единорогами пахла свежестью постиранного белья. Аж глаза прикрыла, представив, как сейчас плюхнусь в ней на мягкую кроватку.

В тот момент, когда я стояла в одних трусах и уже готова была натянуть верх от пижамы, заскрипела дверь.

Обернулась, успев прикрыть грудь. С языка рвались не очень дружелюбные слова.

— Валя, я должен преду… — дракон зашёл, смотря в пол, но, когда глаза поднялись выше, замер на полуслове.

Немая сцена длилась недолго. Я отвернулась, быстро натянула верх, а потом повернулась обратно, уперев руки в бока.

— Ваше Высочество, за хвост вас дери, нужно стучаться, — слегка агрессивно сказала я. Но, очевидно, принцу было не до моего недовольства. Дракон медленно скользил взглядом по моей пижаме, а дойдя до голых ног, поперхнулся.

Не поняла, он что, женщину не видел никогда?

— Леди, я, в общем, тут такое дело… — слова явно не складывались в предложения. — Дело такое, — тут он резко выдохнул, и, готова поклясться, из ноздрей вырвалось по облачку дыма! — Раздери меня шторм, ты можешь надеть штаны? Очень отвлекает, — он пыхнул ещё раз.

— А ты не мог бы выйти? — я даже не шелохнулась.

— Неужели мешаю? — дракон справился с первым шоком и пошёл в наступление. Расслабленно облокотился на косяк двери, прищурился.

Ну что ж. Скромность, как говорится, красит человека в серенький цвет.

— Ну что вы, — улыбнулась во все тридцать два. — Ничуть, — и повернулась спиной, нагнулась, ме-е-е-дленно взяла штаны.

Когда повернулась обратно, принц натурально дымился! Вокруг его головы образовалось облачко извивающегося дыма.

Картина была до того комична, что я не выдержала:

— Ой не могу! — хихикала, так и держа в руках штаны. — Аккуратнее, только не загоритесь!

— Если ты ещё раз, Ва-а-аля, так повернёшься, могу и загореться, — хрипло и низко пророкотал ящер.

Взгляд Айка скользил по мне, а я, в свою очередь, неторопливо надевала штанишки.

— Ну, развлеклись, и хватит, — улыбнулась я. — Спокойной ночи, Ваше Высочество, — я старательно смотрела дракону только в лицо, а вот он ничем себя, шельма, не ограничивал!

Тут вдруг, взгляд его замер где-то в районе моего живота. Выражение лица с истинно серцеедского моментально перетекло в недоумённое, а потом разъярённое, он начал хватать ртом воздух от злости и одним прыжком оказался возле меня.

Глава 5. Визит соседки.

Что это такое?! — я не успела среагировать на движение, дёрнулась рефлекторно, а Айк тем временем схватил меня за пижамную кофту. — Какой безумец так изобразил драконов?! Это же прямое оскорбление, а не рисунок!

— Чего? Напугал! — я попыталась отшатнуться, но принц ещё держал меня за кофту. Под ноги подвернулась кровать. Кто её вообще тут поставил?

Пуф!

Я лежу. Любуюсь сопящим драконом, всё ещё сжимающим мою многострадальную кофту!

— Вам удобно, Ваше Высочество? — шиплю.

— Ты так и не сказала, — совершенно не испытывая дискомфорта, сказал Айк, — в вашем мире так представляют драконов? Да у него последняя степень ожирения!

— Божечки, Айк, успокойся, — я заелозила, пытаясь выбраться. — Это выдуманная картинка, никакого отношения к реальным, — тут я слегка замешкалась, — кхм, нормальным драконам? Анатомически правильным? Короче, просто картинка! — и снова заелозила.

— Ур-р-р, картинка, значит? — тон дракона снова изменился. — Ну раз так. Ты, кажется, спрашивала, удобно ли мне? Так вот, вполне, — растянул рот в оскале этот засранец.

Я задумалась. Насколько я хочу сейчас пойти на попятный? В Малом Козюлино не так много молодых мужчин, все разъехались на заработки в крупные города, где намного легче найти работу, а уж таких красавчиков, как Айк, и подавно нет!

— Кстати, — между тем продолжал дракон. — А чем ты планируешь кормить моего дракона?

Умеет же всё испортить.

— Что значит «чем планирую кормить»? — я спихнула принца набок. — Чей это дракон, мой или твой?

— Но мне показалось, в прошлый раз тебе не очень понравилось, что я охотился на том озере? — повернул голову принц.

— Зачем тебе вообще есть в форме гигантского ящера? Не проще питаться человеком и просто не оборачиваться? — чуть привстала на локтях я.

— К сожалению, так не получится. Моё человеческое тело и драконье друг с другом не связаны. И если дракона не кормить и не выпускать, он, в конце концов, перехватит управление на себя. Получишь полудикого, поедающего всё подряд ящера.

— Оу, это меняет дело, — встрепенулась я. — Не надо туда летать, окей? Принесу я тебе рыбу. Надо как раз пройтись, послушать, что в народе говорят. А то, боюсь, последняя твоя вылазка наделала много шума, — я зевнула.

Айка с моей кровати пришлось выпроваживать. Засыпая, я думала о не случившимся сегодня на этой самой кровати. Может, стоит пустить ситуацию на самотёк?

Утро я встретила в рыбном магазине братьев Васюковых. Старательно набирала рыбу и грела уши.

Продавщица Марина, конечно, сильно удивилась количеству закупленной мной провизии, но я ловко отвлекла ее вопросами о вчерашнем происшествии на пруду. И получила подробнейший пересказ всех слухов и версий происшедшего. А слухи были интересные и будоражащие.

Посёлок гудел, что в пруду братьев Васюковых завелось Лохнесское чудовище, которое ворует и жрёт рыбу, и что сторож Семёныч чуть не застрелил его. Узнав об этом, братья решили уволить деда Семёныча за пьянство и материальный ущерб, но потом передумали, решив использовать ситуацию и извлечь из непонятного происшествия немного денег для компенсации нанесённого урона.

Их секретарь позвонил мне, когда я тащила домой продукцию его работодателей. Парень попросил добавить в рекламную листовку информацию, что скоро на пруд будут проводиться экскурсии, где желающие (если им, конечно, улыбнётся удача) смогут увидеть Лохнесское чудовище малокозюлинского разлива — стоимость экскурсии 500