— То есть ты думаешь, что между Майклом и… Лирик что-то есть?

Новости были крайне скандальными. Неудивительно, что Хайди заказала текилу! К любопытству Лизбет примешалось облегчение: любовницей Майкла оказалась не Алессандра.

— Да, так я и подумала. Тот, кто все подстроил, этого и добивался.

— Значит, Лирик не виновата?

— Клянется, что нет. Она сказала, что если бы действительно закрутила роман с Майклом, то ни за что бы не оставила все эти вещи там, где я смогла бы их найти.

«И правда», — подумала Лизбет.

Хайди сделала еще один большой глоток.

— У нас в прихожей висит ключ от дома Лейтонов. Подписанный. Майкл думает, что кто-то из его компании узнал о его с Рейфом планах и решил их сорвать.

Лизбет растерянно моргнула.

— Майкл подозревает, что парень, который чинил наш роутер, на самом деле был шпионом. Роутер стоит в прихожей — наверное, парень увидел ключ, взял его, ограбил дом Лейтонов, пока их не было, а затем разложил украденные вещи у нас.

— Майкл думает, что во всем виноват кабельщик?

— Монтажник.

— Вот это да…

Лизбет отпила немного саке, подключая здравый смысл. Мужчина бы в жизни не догадался выбрать именно тени для век, туфли и тест на беременность и положить их в стратегически важные места.

— Что ж, ты, наверное, рада, что Лирик тут ни при чем? — спросила Лизбет.

— Конечно. Но боюсь, нашей дружбе конец. Лирик очень злится на меня за то, что я обвинила ее в чем-то столь ужасном. — Хайди придвинулась ближе к Лизбет и понизила голос. — И все же, согласись, история про то, что во всем виноват монтажник, звучит неправдоподобно.

Лизбет кивнула. «Очень, — подумала она. — Почти как нашествие инопланетян».

— Но ты же знаешь, Майкл работает в нефтегазовой промышленности, — вздохнула Хайди. — Там все очень жестко.

«Настолько жестко, что кто-то спрятал чужой тест на беременность в книге на тумбочке Хайди? И принес в ее дом тени для век и обувь от брендов, продукцию которых она не покупает?» — задумалась Лизбет.

Нет. Здесь не были замешаны ни монтажник, ни Лирик. Вероятно, виной всему была одна женщина, с которой спал Майкл. Женщина, которую он встретил на пароме и пустил пожить в свой дом: весна на Нантакете была промозглой, а Майкл всегда был не против провести немного времени с какой-нибудь красоткой. Майкл, в том числе и по профессии, «рисковал, чтобы выигрывать», а женщина, замеченная им, оказалась хитроумной и аморальной. Алессандра увидела ключ от дома Лейтонов и, подслушивая разговоры или общаясь с Майклом, поняла, что эти две семьи дружили. Это она украла вещи Лирик и разместила их так, чтобы Хайди обвинила в измене лучшую подругу.

— Я закажу рамен, — сказала Хайди. — А ты?

— Я даже не открывала меню. Хочу суши.

Лизбет не могла и думать о суши. Она была в растерянности: как ей поступить? Стоило ли сказать Хайди о том, что в апреле Алессандра завела приятеля на пароме и осталась жить у него дома на Халберт-авеню? А о том, как Лизбет ехала за Алессандрой на велосипеде и та заметила ее прямо у дома Биков? И нужно ли было упоминать, что Алессандра часто лжет и указала в резюме довольно нечеткую информацию о прошлых местах работы (и все находились в Европе — она что, талантливая мисс Рипли[43]?). А как же тот факт, что Алессандра была настолько красива, что очаровывала всех мужчин, гостивших в отеле?

Это была настоящая дилемма, достойная колонки советов в каком-нибудь журнале. «Если я подозреваю, что муж подруги изменял ей с моей знакомой, нужно ли сказать ей об этом? Или лучше пусть она и дальше верит, что виновата не любовница, а мстительные коллеги ее мужа?»

Лизбет решила: роман уже закончился. Хайди и Майкл понемногу возвращались к обычной летней жизни на острове: ходили на пляж, играли в теннис, возили детей в лагерь, ужинали в ресторанах. Зачем Лизбет было разрушать все это? У нее даже не было весомых доказательств вины Алессандры.

Однако впредь она точно будет более внимательно следить за Алессандрой.

— Пряные роллы с тунцом выглядят аппетитно, — сказала Лизбет. — А еще давай закажем сашими.

8 августа 2022 г.

От кого: Ксавьер Дарлинг ([email protected])

Кому: персонал отеля «Нантакет»

Всем доброе утро!

На этой неделе я читал отзывы на «ТурСплетнях», и в одном, крайне приятном, упоминался швейцар Иезекиль Инглиш. Гость, написавший отзыв, отметил, что Иезекиль прекрасно знаком с островом и порекомендовал ему отличное заведение «Стаббис», когда тот проголодался ночью. Я горжусь вами!

Ксавьер Дарлинг

Эди и Зейк снова сидели вдвоем в комнате отдыха и ели мороженое. К ним заглянул Рауль.

— Зейк, поздравляю! На этой неделе премия твоя.

— Да?! — округлил глаза Зейк.

«Правда?!» — подумала Эди.

Они достали телефоны: их действительно ждало письмо от Ксавьера.

— Да эти ребята напились в стельку! — рассмеялся Зейк. — Они тогда только вернулись из «Чикен Бокс», и чувак ужасно хотел есть. Он, видимо, думал, что раз «чикен» — это курица, то в «Чикен Бокс» будут хотя бы наггетсы… — Эди фальшиво улыбнулась, но Зейк, кажется, этого не заметил. — Но, как знает любой местный житель, в этом баре нет ни кусочка курицы! Так что я отправил их в «Стаббис», а он взял и написал об этом отзыв! Ха!

«Ха», — подумала Эди.

Ее чувства к Зейку с каждым днем только усиливались, однако ей все равно было обидно. Зейк получил тысячу долларов за то, что посоветовал гостям «Стаббис» — по сути нантакетский «Макдоналдс» с едой навынос.

— А почему ты вообще работал в ночную смену? Разве этим не Адам занимается?

— Они с Раулем хотели пойти на спектакль в «Уайт Герон», — ответил Зейк. — Я предложил подменить Адама.

«Он заслужил премию», — подумала Эди. Еще бы: парень проработал две смены, чтобы Адам и Рауль смогли провести время вместе! Эди было крайне обидно — она даже обидеться на кого-то как следует не могла.

Зейк бросил почти полную миску мороженого в урну.

— Пойду в «Индиан Саммер» — узнаю, не завезли ли новые доски для серфинга, — сказал он, слегка сжимая плечи Эди. — То, что нужно твоему пацану!

Обычно от легких объятий и фразы «твой пацан» Эди сияла. Сегодня же после его ухода ей стало совсем одиноко.

И тут она увидела уведомление из «Фейсбука»◊ на телефоне.

8 августа 2022 г.

Абигейл Рашише — «Выпускники факультета гостиничного дела Корнеллского университета»

Предупреждение для сотрудников отелей и особенно тех, кто, как и я, обожает Шелли Карпентер (подозреваю, мы все такие)! Появилась мошенница, которая притворяется Шелли Карпентер!