толпа, в которой были и Ричи, и (крайне взволнованная) Кимбер Марш — последние двое ждали, пока Луи закончит партию, чтобы всей семьей пойти к фудтраку «167 Роу» за бургерами с тунцом, а затем отправиться на пляж Циско. Эди звонила в ресторан «Гэлли», чтобы забронировать столик к обеду с видом на море для гостей из номера сто десять. Алессандра разговаривала по телефону с представителем «Хай-Лайн Круизес»: семья Кинан забыла купить билеты домой, и она пыталась найти для них места на пароме.

Лизбет как раз собиралась пойти к перколятору за восьмой чашкой кофе (это даже для нее было многовато), и тут в холл вошла женщина. Она была одета в повседневную, но очень стильную одежду: симпатичные джинсы, белая, словно бумага, накрахмаленная блузку и сандалии-гладиаторы. Она катила за собой темно-зеленый чемодан на колесиках от фирмы Away — точно такой же, с каким обычно путешествовала Лизбет. Темные волосы женщины были подстрижены в стиле боб длиной до подбородка, а на ее носу красовались модные очки. Ничто в ее образе особенно не бросалось в глаза, но Лизбет охватило непонятное чувство. Женщина остановилась в дверях холла и осмотрелась, а затем достала телефон и начала делать снимки и печатать что-то в заметках. Лизбет тут же поспешила к ней.

— Рады видеть вас в отеле «Нантакет»! — сказала она (Адам обычно пел эту фразу, что было приятным и забавным дополнением, однако Лизбет так не умела). — Помочь вам с чемоданом?

— Благодарю, — ответила женщина.

Она прошла к стойке регистрации следом за Лизбет и вынула водительское удостоверение, где был указан адрес в Вашингтоне, и платиновую банковскую карту Delta SkyMiles American Express. И там и там стояло имя Клэр Андервуд.

«Клэр Андервуд из Вашингтона! Прямо как в „Карточном домике“!» — подумала Лизбет (они с Джей-Джеем смотрели все шесть сезонов). Вот он, тот самый альянс не всем понятных шуток, которого ей хотелось! Лизбет постаралась вести себя естественно, хотя ей очень хотелось сказать Эди, Алессандре, Раулю, Адаму и Зейку, что к ним приехала сама Шелли Карпентер! Жаль, они не придумали секретное слово на этот случай — например «Амстердам» или «моноцикл». И почему Лизбет не пришло это в голову? Они ведь все знали, что такой день настанет! Шелли опубликовала отзыв на мини-отель в Гианнис-Порте всего пять дней назад. Возможно, она заглянула на остров Мартас-Винъярд и остановилась в «Уиннету» или «Шарлотта Инн», а затем отправилась на Нантакет. Она специально приехала в одиннадцать утра — в это время многие гости выселялись из номеров, поэтому сотрудники отеля были крайне заняты. Лизбет пробежалась глазами по информации о бронировании: три ночи в стандартном номере повышенной комфортности, полная предоплата. Номер был выбран пятого июля — в день первого свидания Лизбет и Марио (Лизбет не могла не вспомнить) и задолго до всей шумихи с призраком.

— Мы так счастливы, что вы выбрали наш отель, мисс Андервуд! Если не секрет, вы на Нантакете просто так или по какой-то причине?

Клэр-Потенциальная-Шелли улыбнулась.

— Просто хотела немного отдохнуть. Да и отель меня заинтересовал.

Лизбет прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать безумную улыбку.

— Думаю, стоит дать вам немного информации о месте вашего пребывания. По правилам заселение начинается в три часа дня…

— Я понимаю, — кивнула Клэр-Потенциальная-Шелли.

— Однако сделаю все, что в моих силах, чтобы вы заселились в номер как можно скорее.

Лизбет рассказала Клэр-Потенциальной-Шелли о бассейне для взрослых и оздоровительном центре, а затем протянула ей «Лазурную книгу».

— Здесь перечислены магазины, рестораны, пляжи, галереи, бары и ночные заведения, которые мы рекомендуем посетить. Если хотите о чем-то попросить, можете обращаться ко мне. — Лизбет с ужасом осознала, что забыла представиться. — Я Лизбет Китон, управляющая отелем.

— Если честно, у меня есть несколько просьб. — Клэр-Потенциальная-Шелли открыла милый вязаный клатч и достала листок бумаги. — Во-первых, можно ли повысить категорию моего номера?

«Повысить категорию номера? — подумала Лизбет. — Но ведь отель переполнен!»

Однако она понимала, что вопрос был неизбежен — так поступали находчивые путешественники (и известные тревел-блогеры). И если Лизбет не сможет выполнить эту просьбу, как их отель получит пять ключей? Никак — вот и весь ответ.

И тут Лизбет осознала, что один свободный номер у них все же есть — люкс-номер Ксавьера, дожидающийся его прибытия двадцать четвертого августа. Ричи однажды спросил Лизбет, почему она не разрешает другим людям бронировать его, если даты прибытия Ксавьера и так известны. Лизбет ответила, что это казалось ей неправильным: Ксавьер попросил ее не заселять никого в номер и платил за проживание в нем все лето. Лизбет была уверена, что, если согласится впустить кого-то в номер Ксавьера, тот тут же внезапно объявится на пороге отеля.

Однако Шелли Карпентер — другой разговор. «Я купил этот отель, чтобы впечатлить двух женщин». Пожалуй, если не предложить Шелли люкс-номер владельца, Ксавьер будет в ярости.

— Могу предложить вам люкс-номер владельца отеля, — сказала Лизбет.

Брови Клэр-Потенциальной-Шелли удивленно поползли вверх.

— Это просто замечательно, благодарю! Кроме того, у меня есть просьбы о посещении различных мест на острове.

Клэр-Потенциальная-Шелли положила на стойку листок бумаги, на котором было написано следующее:

Четверг, 19:30 — «Перл», место у барной стойки.

Пятница, 19:00 — «Наутилус», место у барной стойки.

Суббота, 20:00 — «Лазурный бар», место у барной стойки.

Суббота — аренда четырехдверного Jeep Wrangler с жестким верхом; мясная тарелка из «Петрико» навынос.

Пятница, 12:00 — мастер-класс по сапсерфингу.

Пятница, 17:00 — экскурсия по пивоварне «Циско».

Каждый день с пятницы по воскресенье, до 10:00 — занятия йогой.

— Обязательно обо всем позабочусь, — ответила Лизбет, чувствуя облегчение от того, что в списке Клэр-Потенциальной-Шелли не было «Палубы». — Есть ли у вас другой багаж? Зейк, наш швейцар, через пару минут доставит его в ваш номер.

— Нет, только этот чемодан.

— Что ж, тогда я попрошу хозяйственный отдел подготовить ваш номер — это займет несколько минут, — а затем провожу вас наверх. Можете пока бесплатно угоститься кофе «Ямайка Блю Маунтин» из перколятора.

— Чудесно! Я как раз не успела выпить кофе утром, а кофе, сваренный в перколяторе, мой любимый. Как приятно, что все так совпало!

Из толпы вокруг шахматной доски раздался победный клич: Луи выиграл партию против мистера Теннанта. Лизбет сочла это благим знамением. Отель покорит сердце Клэр-Потенциальной-Шелли. Они получат пять ключей.

Однако пыл Лизбет несколько поубавился после звонка Мегде. Она попросила даму подготовить люкс владельца отеля, триста семнадцатый номер, к заселению гостя, и в ответ последовала лишь ледяная тишина — вряд ли это можно было назвать благим знамением.

— Это номер Ксавьера, — произнесла Мегда.

— Да, мистера Дарлинга, знаю. Но он ведь сейчас не на острове…

— Я крайне не рекомендую заселять кого-либо