путь в Поселение Первых людей? Нет! Не может быть! Просто, я очень волнуюсь, и я уже устала. Сейчас я немного передохну, и начну всё сначала. Ещё раз вокруг Земли. Буду внимательнее просматривать каждый её участок. Я должна его найти! Это же мой дом!

«Твой дом сейчас не здесь!»

Я остановилась и прислушалась. Со мной вышли на связь?!

«Ты должна вернуться на Землю».

«А где же остров? Почему я не могу его найти? Я должна туда попасть, чтобы рассказать Первым людям, что случилось и попросить помощи. И … посмотреть программу».

«Зачем тебе смотреть программу? Любое вторжение может привести к сбою».

«Я хочу знать – где Симон?!»

«А ты разве не знаешь?»

«Нет».

«Ты знаешь, но не хочешь смириться с этим».

«Но тело пропало! И я подумала…»

«У него не было никого из близких на Земле, поэтому тело забрали на остров, чтобы похоронить».

«Оказывается, как всё просто… А я-то думала… Постойте! А – я? Я же осталась на Земле! И я любила его!»

«Ты любила его? Тогда почему ты была НЕ РЯДОМ?»

«У меня были обязательства перед другими людьми. У меня было задание… Я не могла…»

«Задание твоё уже выполнено. Неужели обязательства могут быть важнее, чем любовь?»

«Иногда, могут».

«Вот видишь, ты сама сделала свой выбор. Любовь нельзя отложить на десять лет. Её нельзя отложить даже на один день. И ты это знаешь. Симону не было места в твоей жизни, в твоём мире. А ОБРАТНО, на остров он не хотел возвращаться один».

«Что же мне делать?»

«Возвращаться на Землю».

«Но, почему я не могу найти остров? Я хочу его найти! Там – мой дом!»

«Твой дом сейчас на Земле. Ты должна вернуться туда. Тебя там любят и ждут».

Ой! Я забыла позвонить Андрею! Я забыла предупредить его! Сколько, интересно, времени прошло на Земле?

* * *

– Девушка! С Вами всё в порядке?

Я открыла глаза и обнаружила, что сижу, откинувшись на лавке в сквере, который находится недалеко от моего офиса. Именно здесь меня застал звонок Фареса.

Передо мной стоял старичок. Он был с палочкой и сумкой, какие обычно приспосабливают для сбора бутылок или банок.

– Извините, но мне показалось, что Вы долго уже так сидите. А вдруг Вам плохо? Одеты Вы аккуратно. Я уже весь сквер обошёл, а Вы всё сидите. Сейчас ведь никто не подойдёт, если человеку плохо. Подумают, что пьяный или наркоман. Сколько людей умирает только потому, что помощь своевременно не оказали им. Что же Вы молчите? Вам плохо?

Да, мне было плохо. Но я не стала расстраивать доброго дедушку. Я вяло улыбнулась ему:

– Спасибо, Вам, большое за внимание. Вы совершенно правы: сейчас никому нет ни до кого дела. А мне уже лучше.

– Вот и хорошо! – весело сказал старичок. – А пиво Вы не пили?

– Нет, – удивилась я. – А что?

– Жаль, – покачал он головой, – значит, у Вас нет пустой бутылки?

– Нет.

– Очень жаль, – снова повторил он, продолжая стоять около меня.

– Вам нужна пустая бутылка? – поинтересовалась я.

– Нужна. Но лучше полная.

Наконец, до меня дошло. Я полезла в сумку, достала кошелек и выдала деду 50 рублей. За доброе отношение к людям…

Он поблагодарил меня и засеменил по дорожке в сторону метро. Мне тоже туда надо. Но я подожду: пусть он уйдёт. Позвоню пока Фаресу.

– Где ты была?! – не ответив на моё приветствие, сразу выпалил он.

– Остров искала. А что, много времени прошло?

– Больше недели.

– Боже, мой! Я не позвонила Андрею! Я даже боюсь себе представить, что твориться дома!

– Ты была там?

– Дома?

– Да нет же! На острове! В НАШЕМ Поселении!

– Я не нашла его.

– Как же так? А где ты искала?

– Везде. Я не один раз облетела Землю вдоль и поперёк.

– Ты, что – искала только на Земле?

– Да.

– А почему ты решила, что он находится на Земле?

– А где? Мне даже в голову никогда не приходило, что НАШ остров может находиться где-то ещё…

– А мне приходило.

– Ты что знаешь, где он находится?

– Раньше – знал. Теперь – не знаю. Я, думаю, что Первые люди снова перешли в другое измерение. Поэтому ты ничего не нашла. А, может быть, его уже и не существует…

– Существует! Со мной выходили на связь! Мне сказали, что Симона похоронили на острове…

– Ну, а я похоронил Катю в Москве… Я здесь остаюсь. Буду воспитывать её сына. Мама у неё уже пожилая… У них нет никого больше. И у меня…

Сердце моё сжалось. Меня не было дома целую неделю! Что пришлось пережить моим близким? Они, наверное, уже думают, что меня и в живых-то нет…

– Фарес! Какой сегодня день недели?

– Суббота.

– Все мои должны быть на даче. Ты, случайно, не знаешь, как дела у меня дома?

– Извини, но мне не до того было.

– Это ты меня извини. Как разберусь дома, обязательно встретимся.

– Обязательно, – сказал Фарес. Потом добавил: – Похоже, что мы остались с тобой последние на Земле…

Я боялась сказать ему это. Я сама думала так же.

42

Я подходила к своему дому, и с каждым шагом волнение моё усиливалось. На ходу я придумывала всевозможные истории, которые могли бы случиться со мной за эту неделю, но все они выглядели неправдоподобно. Я представляла, как я начну что-то объяснять Андрею, увижу его глаза и глаза своих детей, и всё это враньё сразу рассыплется на жалкие кусочки, не стыкующиеся друг с другом. Ничто не сможет быть оправданием тому, что им пришлось пережить: они ведь думали, что потеряли меня навсегда… Лучше, я ничего не буду говорить. Я скажу, что ничего не помню. Такое бывает с людьми. В это можно поверить, но тогда придётся признать, что я больна. Но это единственный выход…

У подъезда я обнаружила, что нет моей машины. Если у Андрея сломалась машина, он мог уехать на моей. Так бывало раньше. Я поднялась в квартиру. Осторожно открыв дверь, я с облегчением вздохнула – никого нет. Я приняла душ, привела себя в порядок и переоделась. Надо ехать на дачу. Это – не очень далеко. Доберусь своим ходом.

От железнодорожной станции я пошла пешком. Путь в дачный поселок проходил вдоль леса. Он показался мне таким длинным! В голове прокручивались последние события: нелепая гибель Симона и Кати, изматывающий поиск острова. Ещё добавилось чувство вины за своё исчезновение из дома на целую неделю без предупреждения. Всё это легло на