К тому же пришло известие о вновь вспыхнувшем восстании албанов, подавление которого отняло не мало сил у армии Помпея.

Все эти осложнения, обусловленные сопротивлением кавказских племен и стоившие римлянам немалых потерь, принудили Помпея отказаться от похода против укрепившегося на Боспоре Митридата через Кавказ. Помпей поручил римской эскадре вести блокаду Боспора с моря, а сам со своими войсками двинулся на юг в сторону Аравии с целью завоевания других восточных областей.

Обосновавшись в Пантикапее, Митридат снова подчинил себе крупные торговые города северного Причерноморья: Нимфей, Феодосию, Херсонес и др. Затем он сделал попытку вступить через посредство послов в мирные переговоры с римлянами. Однако переговоры оказались безуспешными, так как Помпей, возглавлявший римские вооруженные силы на Востоке и находившийся тогда в Сирии, потребовал безоговорочной капитуляции, включая личную сдачу Митридата на милость победителя.29

Между тем у Митридата окончательно сложился план нового наступления на Рим через Альпы, для чего предполагалось обойти Понт с севера, выйти к Дунаю и далее двигаться через Фракию, Паннонию и Македонию. В целях осуществления этого грандиозного похода Митридат снова вступил в союз со многими причерноморскими племенами, поддерживавшими его и раньше. Для укрепления дружбы Митридат обручил своих дочерей с вождями наиболее сильных скифо-сарматских племен.30 Правящие слои этих племен, находившихся в соседстве с Боспором, видели в торгово-рабовладельческой верхушке причерноморских городов своих конкурентов, вытеснить которых неудачно когда-то пытались Скилур и Палак. Создавшаяся обстановка делала теперь Митридата не только союзником варваров в борьбе против надвигавшихся римлян, но и сулила варварской знати благоприятные перспективы возможного вытеснения греков с господствующих экономических позиций в крупных торговых центрах.

Пользуясь тем, что римляне не предпринимали активных военных действий, а ограничились лишь морской блокадой Боспора, Митридат начал спешную подготовку к походу на Рим. Усиленно набирались солдаты, причем в армию рекрутировались не только свободные, но и рабы. Производилась массовая заготовка оружия, стрел, строились корабли и военные машины, что требовало огромного количества сырья — леса, скота и пр. Для покрытия чрезвычайно возросших расходов были усилены поборы со всех слоев населения, «не исключая самых бедных».31

Злоупотребления сборщиков податей озлобляли и без того недовольное население боспорских городов, особенно страдавшее от римской морской блокады. Эскадре, проводившей блокаду, было приказано ловить и казнить всех купцов, пытавшихся пробраться в боспорские гавани.32 Это средство борьбы оказалось весьма действенным. Блокировав Крым, римлян полностью парализовали торговле операции боспорских городов, что лишало последние основного источника их экономического благополучия. В довершение всех бед произошло сильнейшее землетрясение в Крыму, разрушившее многие города.33 Недовольство торгового населения крупных боспорских городов, обусловленное прежде всего прекращением морской торговли, усиливалось еще и политикой Митридата, открывшего полный доступ в армию рабам и настойчиво добивавшегося очень тесного сближения с варварскими племенами, из которых набирался теперь основной состав митридатовского войска.

Результаты недовольства не замедлили проявиться. Когда Митридат, создав ядро своей новой армии, направил часть войск на кораблях в Фанагорию, чтобы закрепить за собой и азиатскую сторону пролива, Фанагория подняла восстание, подавить которое Митридат оказался не в силах. Несколько сыновей и дочь Митридата, руководившие военными действиями и уже успевшие захватить акрополь Фанагории, вынуждены были в конце концов сдаться в плен, так как повстанцы окружили акрополь и подожгли его.34 Дополнительно посланные Митридатом корабли не смогли изменить положения: удалось лишь спасти дочь Митридата Клеопатру, которая, будучи окружена восставшими фанагорийцами, мужественно сопротивлялась. Восстание Фанагории, как долгожданный сигнал, было тотчас же подхвачено другими городами: Нимфеем, Феодосией, Херсонесом, потеря которых была для Митридата тяжелым ударом. Началось брожение и в войсках Митридата. Сын его Фарнак, видя критическое положение отца, поспешил перейти на сторону римлян и стал тайно склонять митридатовских солдат к измене.35

Планы Митридата были построены с расчетом на получение большой помощи от союзных варварских племен,36 при этом главные надежды возлагались на кельтские племена, соединиться с которыми Митридат предполагал морским путем через Дунай. Но заговор Фарнака окончательно сорвал осуществление этого плана. Спасаясь от взбунтовавшихся солдат, провозгласивших Фарнака царем, Митридат укрылся в пантикапейском дворце. Не желая попасть в плен и быть выданным римлянам, он решил лишить себя жизни, приняв яд вместе с дочерьми. Но яд на Митридата не подействовал, и по его просьбе он был умерщвлен одним из приближенных (63 г.).37

Известие о гибели Митридата — закоренелого, непримиримого и опаснейшего врага Рима — вызвало ликование в лагере римлян. В Риме праздновали победу над Митридатом в течение десяти дней. Набальзамированное тело Митридата на корабле доставили в Синопу, где по распоряжению Помпея оно было погребено в царских гробницах. Одновременно к Помпею Фарнаком были отправлены из Боспора в виде подарка различные ценности, а также заложники из состава греческого и местного населения.

После гибели Митридата Понтийское царство оказалось во власти римлян. Богатая городами западная часть южного Причерноморья (до реки Галис) была превращена в римскую провинцию Вифинию. Восточная половина Понтийского царства вместе с Колхидой стала вассальным владением, которое продолжало именоваться Понтийским царством, но управлялось зависимыми от Рима династами. Так продолжалось до времени императора Нерона, прп котором и эта часть Малой Азии была обращена в провинцию Римской империи.

Когда с Митридатом было покончено, Фарнак обратился к Помпею с просьбой утвердить его правителем всех бывших владений Митридата или хотя бы одного Боспора. Фарнак был провозглашен «другом и союзником римлян», но получил только Боспорское царство вместе с Херсонесом, исключая, однако, Фанагорию.38 Последняя была объявлена автономной за то, что первой из боспорских городов подняла восстание в тот момент, когда Митридат намеревался двинуться в поход на Италию. Фарнак, проявивший свою преданность Риму, был признан Помпеем подходящим лицом для занятия боспорского трона, тем более что как сын Митридата он мог пользоваться некоторым авторитетом и популярностью в среде варварской знати, видевшей в Мигридате (в период его войны с Римом) своего покровителя и вождя. Фактически же Фарнак должен был стать покорным исполнителем предначертаний Рима.

При Фарнаке границы Боспора на севере достигали Танаиса; в Крыму боспорские владения простирались далеко на запад, поскольку в состав их входил Херсонес. Попытки некоторых племен на азиатской стороне выйти из повиновения круто пресекались Фарнаком. Так, например, он затопил область племени дандариев, пустив воды Кубани через какое-то старинное русло, специально для этой цели расчищенное.39 Воспользовавшись разгоревшейся в Риме гражданской войной, борьбой между Цезарем и Помпеем, Фарнак решил отвоевать у римлян бывшие владения своего отца. Митридата в Малой Азии.

Но только внутренняя борьба в Риме, но и ряд событий в области Понта,