А потом ка-а-ак понял! Руки задрожали, а на глаза навернулись слёзы, когда далеко в небе засверкали огни несущихся ко мне маяков.

— Вано, ну разве баллов может быть много? — продолжал Кукушкин, не замечая моего состояния. — Баллов всегда мало! Посмотри, сколько нам всего требуется… Так! Это твои⁈

Маяков на этот раз было много. Чтобы обрисовать мой бублик, пришлось использовать двадцать четыре штуки.

— Мои… — счастливо, как ребёнок, улыбнулся я.

— Ну вот! А ты расстраивался! Вернулась! — хлопнул меня мэр по плечу. — Пошли, отвара попьём… А то здесь задубеть можно!

И мне как-то даже прямо захотелось отвара хлебнуть… И съесть чего-нибудь… Так что я не стал отказываться.

А Кукушкин, похоже, и не собирался уходить. Он всё продолжал рекламировать контракт, который нам предлагали СИПИНы. И к этому вопросу подходил творчески, заходя то с одной стороны, то с другой.

Описал пользу и для поселения, и для репутации, и для сохранения экобаланса нашего края… Сделал всё, гад такой, чтобы я начал завидовать его красноречию!..

Но пока я не готов был слушать, что он говорит. Потому что ждал! Ждал капсулу! Свою!

Ко мне подходили, спрашивали, как дела. Я честно отвечал, что жду — мол, летит. А Кукушкин дожидался, когда я освобожусь, и снова начинал рекламу. Похоже, ему позарез было нужно моё согласие. Он даже приплёл к этому вопросу постройку плотины в ущелье!

А потом она, наконец, появилась…

— Это твоя капсула, ты уверен? — уточнил мэр, глядя, как на немалых размеров круг, отмеченный маяками, приземляется какой-то белый огрызок.

Кусок пола, покрытый царапинами и вмятинами, с зубчиками, оставшимися по краям от стен. Летело это чудо инопланетной техники как-то дёргано, рывками. Моя капсула явно чувствовала себя плохо… И я, честно говоря, тоже…

— Это заготовка под капсулу, Иваныч! — хохотнул Дунай. — Всё отрастёт!

— Ты знаешь, когда людям голову рубят, у головы новое тело не отрастает! — нахмурившись, заметил мэр. — Что с ней вообще произошло? Кто это её так? Те самые «пушистики» и «богомолы»?

— Они, сволочи! — мрачно кивнул я.

— Тогда у вас отчёты — фуфло! Я по ним даже близко не понял, что это за твари такие! — вздохнул теперь такой же мрачный Кукушкин. — Не, ну… Я такое у Намжалдоржо видел вокруг посёлка. Там, где крокодилла этот резвился, которого вы тогда шлёпнули. Но там-то вы хорошо описали…

— Иваныч! — прервал я мэра. — Крокодилла, по сравнению с «пушистиками» — лягушка беспомощная! Правда-правда!

— Ну вот теперь я понял. Пойду, что ли, эвакуацию объявлять… — кивнул мэр. — Хотя нам и некуда-то эвакуироваться… Так что просто готовимся все дружно помереть.

Капсула вздрогнула в последний раз и замерла.

— Тебе повезло, что сохранилось базовое энергоядро, — подал голос СИПИН. — Ящик с бронёй не пробили, и он откатился в сторону. Я не был уверен, что получится восстановить двигатели. Но, как видишь, капсула справилась!

— Капсула справилась, — кивнул я.

— Чего? — не понял мэр.

— Повезло, что капсула выжила, говорю! — ответил я, решительно двинувшись к остаткам жилища.

— Советую тебе изменить конфигурацию капсулы! — снова заговорил СИПИН. — Те размеры, которые сохранены сейчас, могут за сутки не восстановиться.

— Понял, — кивнул я.

— Ты там с СИПИНом, что ли, общаешься? — догадался Кукушкин.

— С ним… Иваныч, от «пушистиков» можно отбиться! — неожиданно вспомнил я.

— Да, это как?

— Они, пока врага не переорут, не нападают… — торопливо буркнул я, вызывая меню и заходя в конфигуратор помещений.

Меню отказывалось вылезать. Вместо экрана передо мной высветился его полупрозрачный аналог.

— То есть… Если в городе сотню ревунов врубить, то эти звери не нападут? — уточнил Кукушкин. — Ты уверен?

— Не уверен! — отрезал я. — Это предположение. Но когда я врубил свой ревун, они долго собирались с силами, чтобы напасть. И пока не убедились, что они всей стаей громче ревуна — не атаковали. Есть, правда, один минус у этой идеи…

— Какой? — уточнил мэр.

— Ревун привлекает «богомолов» со всей округи, — ответил я, радуясь тому, что удалось сохранить в памяти капсулы предыдущую конфигурацию жилища. — Но «богомолов» хотя бы можно убить.А вот как убивать «пушистиков»… Я бы этот вариант на крайний случай предусмотрел!

— Ревуны дорого стоят! — заметил мэр. — Но я найду добровольцев. Не переживай.

— И на меня не рассчитывай! Чтоб я хоть ещё раз свою капсулу в бою использовал… — выдохнул я, закрывая меню. — Даже не мечтайте! В городе, и кроме меня, людей хватает. Вот пусть они на этот раз и рискуют.

— А по поводу контракта-то что? — поинтересовался мэр. — Возьмёшься? Витя с Пустырником отказались…

— Лентяи!.. — буркнул я. — Возьмусь я за этот контракт… Мне бы только со своими сначала обсудить… И одна лодка, если вернём две или три, пойдёт моей группе!

— Договорились! — Кукушкин снова хлопнул меня по плечу. — С возвращением капсулы, Вано! Вечером жду тебя и твоих командиров на скале. Я ленточку буду резать на комплексе репликации. Готовьтесь делать умные и торжественные лица!..

С этими словами Иваныч, радостно насвистывая, двинулся на выход с территории группы. А я прямо-таки почувствовал, что он где-то меня сейчас провёл. Вот только не мог понять, где.

Дневник Листова И. А.

Триста шестьдесят второй день. Сошествие посланника технического бога!

Ручейки людей, стекавшиеся на скалу, чем-то напоминали паломников. Мы пробирались по заснеженным улицам города, а потом сливались в один могучий поток, который протекал дальше по склону. После чего дружно тормозили на самом краю, чтобы перейти через пропасть по подвесному мосту.

Собственными глазами видел, как несколько человек, спеша на представление, чуть не сорвались вниз из-за давки. Представители нашей группы держались вместе, и нас толкать боялись. Так что мы прошли с относительным комфортом. Хоть и не самые первые.

Уже оказавшись на месте, я понял, что все желающие сюда вряд ли влезут. Тем более, рядом с Большим Алтарём была расчерчена немалых размеров площадка. Туда, видимо, и должен был приземлиться комплекс репликации.

По форме, очевидно, он напоминал подкову. Видимо, форму и конфигурацию комплекса можно было выбрать. Я хотел было уточнить свою догадку у Кукушкина, но к нему было не пройти.Людей набилось уже столько, что яблоку