пушистым на ощупь, застёжка выполнена в виде двух сцепленных друг с другом изящных ладоней из золота. Прямо в центре лицевой обложки красовался довольно крупный необработанный прозрачный камень, внутри которого клубился и казалось жил своей жизнью завораживающий розовый туман.

― Этот камень тоже из иного плана бытия. Я сама достала его там. И довольно дорогой ценой, ― волшебница нахмурилась из-за воспоминаний.

Ганс едва оторвал взгляд от клубящейся дымки и переключился на основной предмет их интереса.

Трактат выглядел куда древнее предыдущего, листы пожелтели и кое-где выцвели. Но текст чёткости не утратил. Написанный чернилами, отдающими бордовым, он выглядел устрашающим. Красочные картины, изображающие разнообразных демонов, джиннов и иных существ разных планов бытия оживляли повествование. А Феник отметил анатомическую правильность отображения внутренних органов разных разумных видов Инфинита, нарисованных то здесь то там при обозначении ингредиентов при проведении тех или иных ритуалов, обрядов или заклинаний глобальной магии.

На интересующих их страницах оказалось описание ритуала, заголовок которого гласил: "Ритуал подчинения демона низшего или среднего порядка". Этот текст шёл практически весь скорописными кеметскими иероглифами, лишь кое-где встречались комментарии на языке атлантов или эльфийском. Кеметскую скоропись понимал только Ганс, в своё время достаточно долго бывавший там. Значки, ранее бывшие иероглифами, но заменённые на стилистическое их отображение даже тем, кто знал классический язык этой страны, казались набором штрихов, точек и завитушек. Пришлось следователю читать вслух.

― Вполне ожидаемо, что Ивеллиос Китрет начинает с вступления. Думаю и нам надо понять зачем вообще этот ритуал проводят.

"Данный ритуал часто применяется кеметскими жрецами, когда необходимо привести к повиновению сущности, которые призывались ранее в форме джиннов, но усилившиеся по тем или иным причинам. (См. стр. 146, где описаны вызов и подчинение джиннов). Или при необходимости обуздать созданий, призванных архонами (существа-личи, природные некроманты, ведущие постоянную войну с народом Кемета — примеч. автора) во время войн с ними.

Требует довольно длительной подготовки и значительных затрат ресурсов, в частности человеческих жертвоприношений. Наиболее эффективен во время луностояний. В это время можно подчинить существо на порядок превышающее лимит жертв при наличии достаточных сил у самого мага, проводящего ритуал.

Рекомендуемые ритуалом соотношения силы демона к жертвам:

джинн ― три грифа/печати, два-три усиления

низший и средний демон страж ― пять грифов/печатей, пять-шесть усилений

низший и средний демон странник ― семь грифов/печатей, семь-восемь усилений

высший демон ― двенадцать грифов/печатей, двадцать усилений (примечание на полях ― см. в томе 2 этого трактата).

посланец бога ― сорок грифов/печатей на одну эпостась, семьдесят усилений на одного проводящего." (примечание на полях ― см. в томе 2 этого трактата).

― Ничего себе в Кемете людей не жалеют на подобные вещи, ― присвистнул Феник. ― У нас, насколько мне известно имеется восемь жертв сейчас. Это больше, чем на первое, но меньше необходимого, чем на второе.

― Никто ему не мешает добрать ещё две или три жертвы сегодня ночью, ― тяжело вздохнул Ганс. ― Пока мы это сейчас читаем, он может убивать.

― Кемет выживает как может, ― пустилась в объяснения для Феника плазмоид. ― Они издревле используют для борьбы с нежитью и их повелителями архонами, кстати говоря могущественными магами и некромантами, любые средства. Даже такие бесчеловечные. Фараонам легче отправить на смерть четырнадцать человек или существ и получить могущественного воина из другого плана к себе в войско, чем послать на смерть целую армию. В жестокой войне на выживание хороши любые средства.

― Вопрос в качестве этих ребят, ― хмыкнул патологоанатом. ― Если это будут преступники, туда им и дорога. Но у нас-то убили людей крайне достойных…

― Вот сейчас и узнаем, ― сказал Ганс. ― Магия всегда требует от нас дорогую плату за свои блага.

И он многозначительно посмотрел на Кеври, которая резко погрустнела и опустила глаза. Каждый платил за свою силу особую плату. Ничто не даётся бесплатно.

Далее в книге шли магические круги с обозначением нужных символов, знаков и формул. И именно их следователь наблюдал на местах преступлений в последние дни. Совпадало всё, до малейшего знака и точки. Схем оказалось две. Под первой подзаголовок гласил: "Покорение существа".

"Сущность уже вызвана и скорее всего у неё есть воля и сознание разной степени осознанности собственного Я. Чем сильнее она, тем больше нужно грифов или печатей для того, чтобы подавить её. Проблемы могут вызвать привязанности, но для таких созданий это крайняя редкость, которой можно пренебречь, как погрешностью.

[…]Для покорения низших и средних демонов стражей необходимо наложить на них пять грифов (печатей). Рассмотрим ниже каждую из них, заклинание и процесс принесения соответствующих жертвы. Их порядок, приведённый здесь, строго не регламентирован, но желателен.

Примечание автора трактата на полях, написанное на эльфийском: жрецы Кемета делают это в условиях храма, не используя вмещающих предметов, непосредственно на только что вызванном демоне или джинне. Однако в походном формате, когда объект находится далеко, без них точно не обойтись. Ими могут послужить магические самоцветы соответствующего уровня и класса. Жрецы приносят жертвы в один день, вы можете, при условии запирания души и символа в замещающие предметы грифа, можете растянуть процесс на некоторое время, но не более декады.

Внимание! Следите за тем, чтобы уровень демона соответствовал количеству печатей, иначе он выйдет из-под вашего контроля. Что грозит неминуемой смертью.

Нам потребуется сила душ существ, так что чем лучше соответствует жертва грифу, тем сильнее печать. Чем неординарнее личность, тем сильнее душа.

Далее шли характеристики каждой из грифов (печатей), с описанием заклинания и выбора соответствующей жертвы к ней:

Гриф первый ― печать бессмертного состояния. Необходимо принести в жертву существо из долгоживущих видов, хорошо подойдёт эльф или эльфийка любой расы. Вплетите в заклятие ощущения наслаждения и боли у жертвы. В качестве физического дара для запечатывания во вмещающий предмет обязателен яичник или яички. Удалите их как требуется по хирургическим правилам. Задача этого грифа обезопасить мага, поставив его на равных с существом из иных планов, она уровняет вас, в глазах демона вы такой же бессмертный, как и он.

Тут Гансу вспомнилась первая найденная записка Эрида:

"Коль хочешь ты себя обезопасить,

оковы наложив,

бессмертие заполучить попробуй"

Складывалось ощущение, что он скидывал подсказки, намекая на ритуал. Как будто говорил: "Догадайтесь, что же я делаю. Я добьюсь своего! Если такой умный, помешай!".

Советника в качестве жертвы и место его убийства перевёртыш подобрал идеально, проникнув к нему в виде эльфийки и начал убивать с наслаждения, всё рассчитав. Советник Элладан руководителем-то он