и отрастать он будет… Не красиво.

— Вы же мастер. Сделайте так, чтобы было красиво, — сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

— У меня есть идея. Доверитесь мне?

— Делай, как хочешь. Главное — измени мой цвет, — пожимаю плечами и снова откидываюсь на спинку кресла, когда девушка приступает к покраске.

Прошло более трех нудных, но долгожданных часов.

Когда парикмахер поворачивает меня к зеркалу, я невольно вскидываю брови от замешательства. Мои волосы остались нетронуты сверху, но затылок ярко раскрашен в черно-красный оттенок. Легкие локоны ярко выражают мой новый стиль, который гармонирует с моими натуральными волосами.

— Хм, — выдыхаю я. — Неожиданно.

Встаю и поправляю волосы, рассматривая себя со всех сторон.

— Вам нравится? — с надеждой спрашивает девушка.

— Ещё спрашиваете?! Это именно то, что нужно! Спасибо, — срываюсь с места и достаю из сумки деньги, оставляя приличные чаевые.

Парикмахер смущена, но улыбается мне с благодарностью и профессиональным превосходством.

— Вам стоит изменить макияж под эту новую прическу. У меня как раз должен быть перерыв. Если вы желаете…

— Желаю! — воодушевленно оборачиваюсь на девушку, заставляя себя отвернуться от зеркала с моим непривычным отображением. — Я закажу доставку с едой, пока вы будете делать мне макияж…

Прямо из салона красоты, я держу путь в торговый центр. Деньги, которые папа вернул мне перед своей командировкой, оказались как никогда кстати. Мне срочно нужно обновить гардероб. Как бы там ни было, шаманить над каждой кофтой, платьем и штанами — у меня нет желания и времени.

Надеваю наушники с будоражащем мою кровь рокерской музыкой. Обычно я ходила по магазинам с мамой, или с Аней, иногда с Тимофеем или его мамой, но сейчас…

Сейчас я делаю музыку громче и захожу в магазины, сгребая всё на своём пути. Каждая вещь стильная и дорогая. А ещё я впервые уделяю внимание цвету, выбирая исключительно черное или красное. Больше никаких платьев для Принцесс.

Кожа. Кружево. Шипы. Ремни. Шнуровка… Это мне определенно нравится!

В одном из бутиков, я немного отдыхаю, пока мне подбирают одежду. Я выпиваю два бокала шампанского. В руках — мой телефон, который я задумчиво кручу из стороны в сторону.

Долго не решаюсь на звонок, но, когда смотрю на себя в зеркало, я понимаю, что бояться должна не я. Теперь я не имею права бояться. Я хочу, чтобы это чувство ощущали мои обидчики.

Он отвечает почти моментально.

— Здравствуй, Стас, — говорю я с холодным равнодушием. — Нам стоит поговорить, — продолжаю твердо, не разрешая себе быть уступчивой и мягкой. — Я буду свободна через час. Встретимся у центрального фонтана.

— Принцесса… А твой звоночек действительно внезапен для меня… Я смогу приехать через несколько часов, — немного подумав, отвечает Ковалёв.

В голосе я слышу усмешку, но не воспринимаю её эмоционально. Он использовал меня, как и этот ублюдок. Теперь моя очередь использовать их.

И кто, как не сам Станислав Ковалёв, манипулятор и провокатор, поможет мне в этом?

— Если хочешь поставить Бессонова на колени и заставить молить о прощении… Тебе будет достаточно одного часа, чтобы собраться, отложить свои дела и забрать меня из торгового центра. Опоздаешь и я найду другого человека, кто мне поможет.

— Я буду вовремя, — запальчиво обещает Ковалёв, и я, добившись своего, отключаюсь от звонка.

Хм. Манипулировать не так уж и сложно, когда знаешь на кого и чем давить. Искусство ли это? Нет. Достаточно просто наличие мозгов.

— Мы всё подготовили. Проходите в примерочную, — девушка привлекает моё внимание лучезарной улыбкой, указывая ладошкой на приоткрытую дверь.

Я настолько увлеклась шопингом, что не заметила, как не смогла взять свои сумки в руки. Их оказалось так много, что невозможно ухватиться за все сразу. А некоторые из них и вовсе оказались неподъемными… Девушки-консультанты помогли мне вынести вещи и погрузить их в машину Ковалёва, который ошалело уставился на меня, забывая даже поздороваться.

Ощущая себя «на коне», когда делаю что хочу и как хочу с приличными деньгами в кармане, мой подбородок гордо вздергивается вверх.

Новая я. Новые перемены. Новое всё.

Я больше никому не позволю вытирать об себя ноги. Не позволю себя касаться тому, кто этого хочет. С этого момента, хочу только я и буду сама касаться того, кого сама захочу, — решаю я для себя,

— Охре-енеть! — выдыхает Стас, когда мы садимся в машину, но он не спешит её заводить. — Ты очень изменилась…

— Думаешь? — вздергиваю бровь, но поздно понимаю, что эта привычка появилась из-за него. — Волосы не меняют человека.

— Я говорю не о волосах… — он внимательно смотрит в мои глаза. — Ты раскрылась. Твой взгляд — прямой. Речь — твердая. Лицо и эмоции — надменные. Я смотрю на тебя и ощущаю твой гнев. Скажи мне, ты намеренна отомстить Бессонову?

— Наказать, — поправляю я, дернув подбородком. — Месть уничтожает всех, в том числе и того, кто мстит. Наказание — несет в себе справедливость. И я хочу справедливо унизить тех, кто унизил меня.

— Верно подмечено, — соглашается Ковалёв, но совсем не догадывается, что он также есть в моём списке обидчиков. — Значит, ты жаждешь наказания… И как ты себе это представляешь? Бес хоть и не святой, но его сложно скомпрометировать, — говорит парень, заводя машину и выезжая на проезжую часть.

Почему он ничего не спрашивает за себя?

Он думает, что я забыла, как он поспорил на меня с Бессоновым? Думает, что я — слепая дура и не понимаю, что гонками хотел спровоцировать нас на ссору? Думает, что, подсунув мне в нужное время траву — я не обращу внимание на его личные мотивы? Или же он думает, что представление, которое он утроил перед Новым годом — это обелит его имя?

Он может думать, что угодно — это выгодно мне.

Останется ли он безнаказан? Определенно — нет.

— Имея мозги — скомпрометировать можно любого человека, вопрос только в чём, — слабо хмыкнула. — Давай выпьем кофе, — обращаюсь я к парню, который кивает. — Я знаю один замечательный кафетерий с автораздачей, но он на окраине города.

Ковалёв кивает и следует по моему адресу, пока я в голове комбинирую для себя кофе со всеми возможными добавками. Что во мне неизменно, так это любовь к кофейным добавкам! Однажды в этот кафетерий привел меня папа и теперь это одно из моих любых заведений.

— И как ты собираешься его наказать? — допытывается Стас.

— Знаешь… А я ведь не могу рассказать свой план тому, кому не доверяю, — я остро смотрю на парня, который хмурится и крепко сжимает руль до побелевших костяшек.

— И что же мне сделать, чтобы ты мне