Все же, изначально это была лошадь некромантки, поэтому воровство здесь было практически невинным.

Однако некромантка была в шаге от того, чтобы все таки начать грабить людей, как когда-то уже делала: с одеждой у нее была беда… Велия до сих пор носила тюремные штаны и зашитую тюремную рубашку. Была у нее еще толстая туника и одна пара башмаков, которые купил ей Колтрин на последние деньги. Обычно одежду шили у портных, но они нашли на городском рынке странного торговца, который дешево продавал чьи-то вещи. Велия подумала, что у торговца наверняка кто-то умер, и это была одежда усопшего. Но некромантку, конечно, это не волновало. Одежда была чистая, не сильно поношенная, дешевая, и пришлась ей впору. Вечера становились все холоднее, и некромантка носила тунику поверх тюремной рубашки. Велия с сожалением вспоминала времена, когда она жила в дубовой роще и у нее было четыре пары штанов и куча другой одежды, вплоть до шарфиков и перчаток. Раньше она всегда носила шарфы и перчатки для защиты от альдоров, и чтобы скрыть шрамы. Впрочем, шарфы и перчатки ей же не нужны: Альдоров она бояться перестала, ведь Найёдиу они не страшны, а переживать из-за шрамов она в последнее время не успевала, были поводы переживать и посерьезнее.

С едой в Горн Гроссе тоже было грустно. Последние дни на завтрак подавали ячменные лепешки, на обед можно было отведать вареной брюквы, а на ужин остатки брюквы. Решив, что она так долго не протянет, Велия ночью отправилась на охоту. Вспомнив, что Колтрин потратил на нее свои последние деньги, она пришла к нему, разбудила его и позвала с собой. Колтрин жил в отдельном дереве, недалеко от того, где жила некромантка.

— Ты пробралась ко мне ночью чтобы позвать на охоту? — недоуменно щурился светлый.

— И на поздний ужин. Охотиться буду я, готовить тоже, а ты будешь есть. Угощаю, одним словом. Или тебя устраивает здешняя кухня?

Колтрин нахмурился, пару секунд поразмышлял, и сказал:

— Пойдем.

— Возьми свою ложку и тарелку. Соль и нож я взяла. А еще зайдем на кухню за котлом… Вот, это и будет твой вклад: ты потащишь котел.

Они вышли из Горн Гросса никем не замеченные. Велия искала поляну, чтобы Най мог расправить крылья.

— Я зажгу свет? Я не так хорошо вижу в темноте, — споткнувшись уже в третий раз, спросил светлый. — Разобью еще тарелки, нам за них голову оторвут.

— Только не очень ярко, — попросила некромантка.

Колтрин кивнул и зажег небольшой шарик света, который полетел перед ним у самой земли.

— А чего ты Альву и Вемира не позвала? — спросил светлый.

— Ну… Завтра позовем. Сначала разведаем, вкусная ли в здешних местах дичь.

— Думаю, вкуснее, чем здешняя брюква.

Некромантка усмехнулась. Они очень скоро набрели на подходящую полянку. Велия сказала Колтрину отойти в сторонку и отвернуться, разделась, чтобы не порвать последнюю одежду при превращении, и они с Найёдиу взлетели. В лесу было тихо, все, кто ведет дневной образ жизни, давно спали. Наю пришлось оглушительно порычать, чтобы расшевелить это сонное царство. Множество птиц взметнулось вверх, а еще Най заметил косулю.

"Давай так: мне голова, кишки и ноги, вам остальное", — предложил Найёдиу.

"Идеально", — легко согласилась Велия, не особо питавшая любовь к кишкам, мозгам и костям.

"Да, мы с тобой дополняем друг друга как висельник и веревка, одно без другого не получится", — сказал Най.

Велия мысленно рассмеялась. Романтичные сравнения Наю явно не удавались.

"Зато ты действительно романтичная натура, я же говорил, мы одно целое", — заметил Найёдиу.

"Я романтичная?" — удивилась Велия.

"Устроила светлому ночное свидание с ужином у костра. Ну, еще не совсем устроила, но тем не менее. Это очень романтично".

Некромантка задумалась. В таком ключе она это не рассматривала.

Най спикировал вниз и вцепился зубами в косулю. Голову и ноги он съел почти сразу, а в кишках долго ковырялся и в конечном итоге вылизал всю брюшную полость языком, полностью освободив от внутренних органов. После того, как Найёдиу закончил трапезу, туша была выпотрошена и обескровлена, некромантке оставалось только промыть мясо в ручье, разделать его и приготовить. Уже поставив мясо на огонь, Велия нашла неподалеку какую-то траву и кинула в котел. На вкусе эта трава никак не отразилась, но пахнуть мясо стало приятнее.

— Что за растение ты добавила? — спросил Колтрин.

— Не знаю, — пожала плечами Велия. — Просто Ледат клал такую траву для запаха везде.

Пока они охотились, разводили костер, варили мясо, ели, отмывали руки от жира, прошло уже полночи. В Горн Гросс они дошли уже к рассвету, прихватив с собой остатки косули. Скрыть факт ночной охоты теперь не получится, но не оставлять же мясо в лесу.

— Слушай, я тут подумал, у нас же сбор урожая кончился, а заниматься чем-то надо. Наверное, все начнут охотиться, и, мне кажется, ты могла бы помочь.

— Я сама по себе охотник не очень, а Наю лучше охотиться в одиночестве. А то сожрет еще кого ненароком…

"Да, я такой", — подтвердил слова Велии Найёдиу.

— Хорошо… Но ты подумай на досуге. А еще хотел рассказать, у Фрезии, это моя знакомая, была идея организовать музыкальные выступления и танцы. Ты могла бы играть на флейте.

— Ты же слышал, как я играю. Думаешь, люди захотят меня послушать?

— С развлечениями здесь не густо, так что, думаю, желающие найдутся, — пожал плечами Колтрин. — Не обязательно даже играть по нотам, главное, без запинки. Я бы мог играть на мандолине. По простые, но быстрые мелодии можно было бы танцевать. Правда, сначала надо раздобыть инструменты.

— Их обычно за деньги покупают, — повела бровями Велия. — А если у нас появятся деньги, их лучше потратить на что-то полезное.

— Нет, мы сами их покупать не будем, кто-то другой этим займется. Не знаю, я пока не понял, но у них есть что-то вроде общего котла с деньгами.

— А может, они из этого общего котла мне денег на одежду дадут?

— Надо спросить. Зима скоро. Мне кажется, какие-то деньги они смогут выделить. Здесь вроде не принято бросать в беде…

Колтрин внезапно замолчал и сбавил шаг.

— Ты что? — спросила Велия.

Светлый остановился, нахмурился и сделал странный жест рукой.

— У меня магия пропала, — с удивлением отметил он.

— Как это? — удивилась некромантка.

— Как от альдоров. Только какие здесь могут быть альдоры? И им меня коснуться нужно… Бред какой-то. Либо они научились лишать магии на расстоянии, либо у меня магия сама по себе пропала. Оба варианта плохи.

— Давай дойдем до леса и