Женщина-гинеколог с нескрываемым удивлением взглянула на красивого мужчину, вошедшего вместе с женой. Такие посетители здесь бывали нечасто. Однако она понимающе кивнула, когда поняла, что пара пришла за разъяснением непростой ситуации, сложившейся в их семье.

— С моим нынешним мужем мы познакомились в то время, когда я официально состояла в браке с другим человеком, — волнуясь, начала Даша. — Однажды мы оказались в одном круизе.

Мел сидел молча и, отвернувшись, смотрел в окно; ему было неуютно от этого обнаженного женского откровения, от того, что он, сам того не желая, вынужден выслушивать "чужие" тайны.

Закончила Даша рассказ все тем же недоуменным вопросом, не дававшим ей покоя вот уже целую неделю: как дети, родившиеся в один день, оказались от разных отцов; и как, забеременев одним ребенком, она зачала другого?

— Видите ли, синьора, — мягко улыбаясь, сказала врач-консультант. Женский организм таит в себе много загадок. Почему женская половая сфера функционирует по цикличному типу, почему в девяноста трех случаях из ста женщина рождает одного ребенка, почему сразу после оплодотворения яйцеклетки овуляции не происходит? На все эти "почему" ответа нет, так женщину устроил Бог или природа, если вы атеисты. Если женщина здорова, ее организм действует как часы. Но даже самые совершенные часы иногда дают "сбои".Резкая смена климата, сильное половое возбуждение, физическое перенапряжение, отрицательные эмоции могут поломать цикл. Обратимся к вашему случаю. В круизе вы, очевидно, находились в состоянии высокого эмоционального напряжения. С одной стороны, чтобы не вызвать подозрений, вы должны были поддерживать интимные отношения с мужем, с другой — вы, несомненно, жаждали встреч с вашим нынешним супругом. А тут еще солнце, жара…

Даша кивнула.

— Я полагаю, когда вы забеременели, вскоре произошел еще один "абортивный" — выброс яйцеклетки, сыгравший роковую роль. Таким образом, вы с небольшим временным разрывом забеременели от двух разных мужчин. Женщина, ведущая одновременно интимную жизнь с двумя мужчинами, не может достоверно знать, кто является отцом ребенка…

Мел вздрогнул. Давно известная ему правда в чужих устах приобретала кощунственно-циничный смысл. Нестерпимо было все это выслушивать!

— Но, доктор, они же родились в один день, значит, у них один отец! запротестовала Даша.

— …Сейчас мы дойдем и до этого. Возможно, у вас произошла двухсторонняя овуляция. Одна яйцеклетка продвигалась с нормальной скоростью, другая сильно отставала. Почему? Не знаю, это опять-таки сбои женского организма… Отставшая яйцеклетка доползла до матки как раз к моменту вашего коитуса с законным мужем. Плоды развивались с небольшим временным разрывом, практически одновременно. Почему родились в один день? Ну, это уже задачка попроще. Активные сокращения матки во время родов стимулировали преждевременное появление на свет второго ребенка. Хотя он немного "недосидел" во чреве, недоношенность двух недель мало заметна. Наверное, все-таки "младший" сын был поменьше и послабее "старшего"?

Даша опять молча кивнула.

— Вот видите! Близнецы при рождении часто бывают неравноценны. Один всегда "мешает" другому, особенно когда они разнояйцевые. Поэтому в вашем случае никто и не обратил внимания — недоношенность это или обычный "близнецовый эффект". Надеюсь, сейчас ваши сыновья развиваются нормально?

— Они славные мальчики и очень привязаны друг к другу, — задумчиво сказала Даша.

Врач с интересом взглянула на Мела.

— Я горжусь сыновьями, — тихо сказал отец, не отводя глаз.

Поблагодарив врача, Даша вышла из кабинета. Мел задержался.

— У нас хотят отобрать второго сына по суду, — сказал он. — Для нас с женой это ужасная перспектива. Она просто с ума сходит, да и я тоже… Ведь это мой сын, что бы ни показала экспертиза! Могу я попросить вас изложить все это в письменной форме…

— Простите, синьор?..

— Возможно, эта бумага пригодится нашему адвокату. Не исключено, что будет предпринята атака на моральные устои моей жены. Знаете, как это бывает — прелюбодеяние, обман и так далее. Отец — неродной, а мать… Я не вижу, за что еще можно зацепиться, чтобы лишить нас сына. Мне нужно не только сына отстоять, но и жену защитить. Я оплачу и консультацию, и письменное заключение.

Взгляд молодой женщины из профессионально-беспристрастного стал заинтересованным и теплым. Ей явно понравился этот мужчина, в тяжелую минуту думающий не о своих личных амбициях, а о состоянии близких ему людей. Она кивнула в знак согласия.

Усадив Дашу с Алексом в машину, Мел резко рванул с места.

— Что это за "таинственный женский организм", который даже природа не может отрегулировать, — взорвался он. — Бардак какой-то, а не организм! Из-за этого бардака мой… — он предусмотрительно пропустил слово "сын", оказывается не моим! Да чтобы я признал это! Как бы не так! Пошли они все к…ной матери!

— Мел, с нами Алекс! — ужаснулась Даша.

— Я выражаюсь иносказательно, — буркнул Мел.

— Мамочка, посмотри, как красиво! — закричал Александр, показывая рукой в окно. Бурная речь отца прошла мимо его внимания — у взрослых свои проблемы, им их и решать.

— Да, красиво, сынок. — Поворошив мягкие волосы сына, Даша поцеловала его в щеку. — Может, вздремнешь немного? День был таким длинным, ты, наверное, устал…

— Нет, что ты, мамочка, я нисколько не устал! — Александру не терпелось вернуться домой — к брату и Насте, по которым он успел соскучиться.

Объяснения гинеколога немного успокоили Дашу. Она волновалась прежде всего за судьбу Александра, но и мнение Мела ее тоже тревожило. А вдруг он будет подозревать ее в обмане… а вдруг решит, что она захотела женить его на себе… Но врач, к счастью, расставила все точки над "i"…

Мел же помимо гнева на причуды "таинственного женского организма" был занят соображениями, как отстоять сына, если Колосов пойдет вразнос. Мысль об отцовстве была уже как привычная зубная боль, она была не главной. А вот если заберут Алекса — это уже беда непоправимая! Тогда только документальное свидетельство о наклонностях Колосова — реальный аргумент в борьбе. Ну что ж, в Москву он уже позвонил. Николай навел справки. Через день-два протокол будет у него. Но окажется ли он действительным для итальянского суда? На этот счет он, конечно, посоветуется с адвокатом… Как не хочется вытаскивать на свет божий всю эту грязь, но в крайнем случае придется… Может ли противная сторона опротестовать эту бумагу? Вопросы… Вопросы…

Дома к ним бросились соскучившиеся за день Гоша, Настя и Бой. Александр с гордостью показывал брату перебинтованную на сгибе локтя руку: он перенес серьезную операцию! Георгий ему тихо завидовал, а Настя, крутившаяся рядом, без конца спрашивала:

— Тебе было больно?

— А ты как думаешь? — вопросом на вопрос отвечал мальчик, так и не догадавшийся, для чего его возили в Милан.

Дело слушалось без участия присяжных заседателей. Истец, синьор Колосов, являясь биологическим отцом малолетнего Александра В., что с несомненностью подтвердила генетическая и серологическая экспертиза, хотел забрать мальчика себе.