на меня, а затем он откинулся назад. Он оглянулся.

— Узнай, что можно нарыть о Баэле.

— Конечно, — Кайман снова повернулся ко мне и Зейну. — Всегда рад тебя видеть, — потом он посмотрел на меня. — А ты меня пугаешь.

А потом Кайман просто взял и исчез.

Рот произнёс:

— Дайте ему пару дней…

— Пару дней? — у меня перехватило дыхание, когда я сорвалась вперёд. — У Миши может не быть пары дней.

— Может и не быть, — сказал Рот. — Но давайте попробуем оставаться позитивными в это. Мы должны тщательно всё обдумать. Демоны вроде Баэля не глупы. Мы начнём серийную бомбёжку каждого тёмного уголка в этом городе, и все, кто что-то знает, станут в дефиците.

Сжав губы, я покачала головой, борясь с нарастающим разочарованием.

— Мы узнаем, где твой защитник, — сказал Рот. — Я как бы Команда-А[10].

— Да, если «А» означает архиидиот, — прокомментировал Зейн, и мои глаза широко распахнулись.

— Это было довольно забавно, — Рот рассмеялся, поднялся и подошёл к тому месту, где лежало тесто для печенья.

Он протянул его Лейле и встал около подушечного форта.

Оставался один большой вопрос.

— Почему ты хочешь мне помочь?

— Потому что я всегда хотел, чтобы Истиннорождённый был мне должен, — Рот улыбнулся.

Я вздрогнула, подумав, что, возможно, мне и не нужно было знать почему.

— И потому что Зейн привёл тебя сюда, — добавила Лейла. — Это говорит мне о том, что ты важна для него.

Я открыла рот, но не знала, что на это ответить. Мельком взглянув на Зейна, я не смогла разобрать выражение его лица.

— Он помогает мне, потому что я обещала помочь им, — сказала я, наблюдая за Зейном.

По-прежнему никакой реакции.

— Помочь им в чём? — спросила Лейла, отламывая кусок теста.

— Ты знаешь, что в этом городе нечто убивает Стражей и Верховных демонов, — ответил Зейн минутой позже. — Что бы это ни было, оно могущественное, но сомневаюсь, что оно столь же могущественно, как Истиннорождённый.

Странное чувство разочарования охватило меня. Я была той, кто предположил, что Зейн помогает мне только из-за сделки, которую мы заключили, но… я хотела, чтобы он отрицал это и сказал, что это потому, что мы были друзьями.

Но я не была уверена, что мы друзья.

— Мы можем поговорить? — спросила Лейла, глядя на Зейна. — Буквально пару минут?

— Сейчас не самое подходящее время, — быстро ответил он. — Нам пора идти.

— Это займёт всего пару минут, — повторилась она. — Всего-то.

— У меня действительно нет времени.

Лейла наклонилась вперёд, открыла рот, закрыла его и попыталась снова.

— Я не видела тебя несколько месяцев, Зейн. Месяцев. Я звонила и писала тебе, а ты мне не ответил, а потом явился сюда без предупреждения, вот с этим.

С этим? Уголки моих губ начали опускаться. То, как она это озвучила, заставило меня почувствовать себя венерическим заболеванием, от которого невозможно избавиться.

— Лейла, — начал Рот.

— Нет, — она указала рулоном теста на Рота.

Он поднял руки в знак быстрой капитуляции.

Лайла поднялась ноги, а затем махнула рукой в сторону Зейна.

— Я видела Деза пару недель назад. Ты знал об этом?

Зейн не ответил, но даже я видела, как мускула на его челюсти пульсирует, словно бомба замедленного действия.

— И знаешь, что мне сказал Дез? — разглагольствовала Лейла, её щёки порозовели. — Ты переехал. Сам по себе! Ни один член клана не делает этого и не выживает… — она оборвала себя, глубоко вздохнув и застонав от раздражения. — Почему ты переехал?

— Это не твоё дело.

— Не моё дело? Ты появляешься после нескольких месяцев молчания с нефилимом, после того, как я узнала, что ты съехал, а потом говоришь мне, что это не моё дело? Кто ты такой?

— Очевидно, я не тот, за кого ты меня принимала, — огрызнулся Зейн. — Это ответ на твой вопрос?

Лейла напряглась, опуская рулон с тестом. Смесь боли и гнева промелькнула на её лице, а затем она повернулась ко мне с этим рулоном теста, и я могла сказать, что то, что должно было сорваться с её языка, не будет хорошим.

Я так устала молчать.

— Ладно. Я не знаю, что здесь происходит, и, честно говоря, мне плевать. Честно. Моего лучшего друга похитил демон, и его, возможно, пытают, пока мы сидим здесь и кричим друг на друга из-за неотвеченных телефонных звонков!

Лейла захлопнула рот.

Теперь, когда я была в ударе, я не остановилась.

— И вдобавок ко всему, я была воспитана, чтобы верить, что демоны являются злом, а не серой зоной, и вот я с наследным принцем Ада, который строит форты из подушек, будто это нормально…

— Для меня это нормально, — пробормотал Рот. — Мне нравятся подушечные форты.

Я проигнорировала это.

— И сижу перед наполовину Стражем, наполовину демоном, который за десять секунд съел двадцать фунтов теста для печенья! Я понимаю, что у вас есть проблемы, но они не могут быть более важными, чем то, что может произойти с Мишей. Мне нужно найти его до того, как он будет убит.

— А что, если ты не доберёшься до него вовремя? — спросил Рот, и в комнате воцарилась тишина.

— Если он мёртв? — моё сердце разбилось, и я не могла вынести мысли об этом. — Тогда я разберусь с этим.

— Есть вещи и похуже, чем быть мёртвым, Тринити.

Дрожь пробежала по моей коже, когда я встретила взгляд янтарных глаз Рота.

— Мне придётся поверить тебе на слово.

— Именно, — Рот скрестил руки на груди. — Думаю, вам двоим пора уходить. Мы будем на связи, — он посмотрел на Зейна. — И в следующий раз, когда мы будем звонить, попробуй ответить на звонок.

ГЛАВА 23

— Ну, это было весело, не так ли? Не могу дождаться, когда же мы повторим, — сказала я, стоило Зейну сесть за руль «Импалы».

Я подождала, пока он закроет дверь, а потом наклонилась и ударила его по руке.

— Эй, больно, — он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. — И за что это?

— За то, что ты не сказал мне, что мы собираемся встретиться с чёртовым наследным принцем Ада.

Я снова ударила его по руке.

Отодвинувшись от меня, он потёр руку.

— А это за что?

— За то, что ты был придурком по отношению к Лейле.

Я вновь занесла руку.

Зейн выкинул руку вперёд и поймал мой кулак.

— Бить нехорошо, — сказал он. — И я не был придурком по отношению к ней.

— Нет, был.

Я попыталась высвободить руку, но он не отпускал.

— Посмотри на себя. Хватило одной встречи с демонами, и ты уже