в покое. Некоторые другие Стражи этого не делают, но, как я уже говорил, они относительно безвредны.

Услышав это, я отчасти успокоилась, потому что многие из Бесов, которых я увидела сегодня вечером, выглядели молодыми, как подростки, и я не знала, был ли это их истинный возраст или нет.

— У меня есть ещё один вопрос, — сказала я, когда умудрилась спуститься по лестнице, не убившись насмерть, и мы добрались до сырой, пахнущей плесенью платформы.

Зейн вздохнул.

— Конечно, он у тебя есть.

Я засыпала его вопросами весь вечер и знала, что нахожусь на пике раздражения, но теперь у меня был к нему более серьёзный вопрос.

— Значит, твой переезд и полная независимость связаны с Лейлой?

Он шёл впереди меня.

— А почему тебя это волнует?

— Потому что волнует. — Я поспешила догнать его. — И ещё потому, что тот факт, что ты живёшь один, крайне странный, и, с другой стороны, если бы ты ответил на этот вопрос раньше, я бы не стала продолжать задавать его.

Зейн громко выдохнул, остановившись под ярким светом флуоресцентной лампы.

— Мне просто нужно было пространство, Тринити. После смерти моего отца и после всего, что произошло… с Лейлой, я отказался от управления кланом, потому что мне нужно было личное пространство.

На мгновение я была потрясена тем, что он действительно ответил на вопрос.

— А что случилось с Лейлой?

Он отвёл взгляд.

— Это длинная и запутанная история, но суть её в том, что клан отвернулся от Лейлы. Не все, но многие. Наблюдая, как она выросла из маленькой девочки в молодую женщину, зная, на что она способна, а на что нет, они предположили о ней самое худшее и чуть не убили. Мой отец вёл обвинительную кампанию против неё, — сказал он, и я почувствовала, как у меня скрутило живот. — И это была моя вина.

— В чём же была твоя вина? Что?.. — я умолкла, прищурившись, и уставилась в пространство позади Зейна. — Как бы это сказать, мои глаза, может быть, и издеваются надо мной, но…

Мы были примерно в пяти футах от лестницы, и тёмное пространство между нами и ступенями было… мерцающим и вибрирующим. Дыхание, которое я задержала, резко вырвалось, образуя клубы маленьких туманных белых облаков. Ледяной ветер пронёсся по туннелю, отбрасывая мои волосы назад.

— Какого чёрта? — пробормотала я.

Зейн повернулся, прикрывая меня.

— Проклятье.

— Что? — спросила я, вглядываясь из-за него, как вдруг низкий предупреждающий гул перерос в давление у основания моей шеи.

Фигура приняла форму в течение нескольких секунд. Человекоподобное существо, ростом почти семь футов. Под блестящей кожей цвета оникса вздрагивали мышцы. Два толстых рога торчали из его головы, загибаясь внутрь. Острия были острыми, и я не сомневалась, что если бы эта тварь ударила кого-нибудь головой, он бы пронзил их.

Зрачки, похожие на кошачьи, виднелись среди радужных оболочек цвета крови. Затем существо улыбнулся, сверкнув двумя острыми, как бритва клыками.

Геллион.

Созданные болью и страданием, эти существа не ходили по земле. Я читала о них в одной из больших книг, которые мы с Мишей изучали. Они существовали в недрах Ада, где мучили души проклятых. Им было запрещено находиться наверху, и всё же один прямо сейчас стоял перед ступеньками, ведущими в мир — туда, где прогуливались люди.

Но это было не самое тревожное.

— Он голый. Очень даже голый, — сказала я, потянувшись за клинками.

— Я это вижу.

— Будто я не могу этого не заметить, Зейн. Это существо ну очень обнажено, — сказала я, качая головой. — Я не могу сосредоточиться. Боже мой. Всё просто болтается там, всему миру на обозрение.

— Не могла бы ты перестать указывать на это? Заранее спасибо.

— Но почему он голый? Неужели в Аду нет одежды?

Думаю, вопрос был уместным.

— Может быть, он хотел произвести на тебя впечатление.

Я поперхнулась.

— Меня сейчас вырвет.

— Постарайся не перепачкать меня.

Зейн рванул вперёд на Геллиона, перевоплощаясь на бегу. Он был в полной форме Стража, когда врезался в существо. Геллион взревел, отбросив его в сторону. Зейн со стоном ударился о стену. Куски цемента поддались от мощи удара.

Я выругалась, направляясь к Зейну, но он поднялся сам. С облегчением убедившись, что с ним всё в порядке, я развернулась в сторону Геллиона.

Адреналин взбодрил мои чувства, когда Геллион посмотрел на меня. Он склонил голову, втягивая воздух через бычьи ноздри. Не обращая внимания на то, что он был полностью обнажён, я завела назад руку, готовясь выпустить один из своих клинков, но тут Геллион просто взял и исчез. Через секунду я почувствовал его дыхание на своей шее. Я резко развернулась. Два прокола кровоточили из-за когтей Зейна, вонзившихся в его мускулистый живот.

Я замахнулась на Геллиона своим железным клинком. Он исчез и появился в нескольких шагах слева от меня. Припав к полу, я перевела своё внимание на ноги существа, съежившись, потому что, да, оно было голым. Прежде чем мой удар успел достичь цели, Геллион снова исчез.

— Чёрт возьми! — раздражённо крикнула я.

Звук глубокого, гортанного хихиканья существа предупредил меня о том, где сейчас стоял Геллион. Вскочив на ноги, я прицелилась лезвием в живот…

Двигаясь настораживающе быстро, он поймал мою руку, а затем схватил за горло, поднимая меня в воздух. Его тело завибрировало, а потом передо мной возник мужчина, слишком красивый, чтобы на него смотреть. Рога всё ещё были на месте, как и клыки, но он выглядел так, словно вышел из календаря голых сексапильных парней.

Голые сексапильные чуваки с рогами.

Он снова понюхал воздух и зарычал.

— Он сказал, что тебя будет легко найти. Не думал, что это будет так просто.

— Кто? — ахнула я.

Темноволосый Геллион улыбнулся, сверкнув клыками, которые даже отдалённо не напоминали человеческие, и потянул меня вперёд, к своему рту.

— Тот, из-за которого твой Защитник истекает кровью.

Ярость взорвалась во мне. Моя благодать запылала в венах, но я подавила её. Даже если они знали, кто я, мне не нужно было показывать это другим находившимся поблизости демонам. Схватив мясистые запястья, я подтянула ноги вверх и использовала грудь Геллиона как трамплин. Это действие разорвало хватку существа и, перевернувшись в падении, я вскочила на ноги.

Зейн бросился через платформу, перепрыгивая через ограждение. Он ударил ошарашенного Геллиона в спину, сбив его с ног. Они оба упали на твёрдый цементный пол и покатились, оказавшись в опасной близости от края платформы и рельсов внизу.

— Не убивай его! — крикнула я. — Он знает про Мишу!

— Ничего не обещаю.

Зейн замахнулся, попав