– И о чем же? Как тебе не терпится избавиться от надоевшей обузы в виде меня? Так не переживай, недолго нам терпеть друг друга осталось. Лично я – так с преогромным удовольствием с тобой попрощаюсь!

Рион не стал ничего отвечать. Но его ответ был весьма красноречив и без слов. Завладев моими губами в жадном поцелуе, он словно бы требовал, чтобы я капитулировала, чтобы снова признала, насколько все-таки теряю от него голову. И, проклятье, я ничего не могла с этим поделать! Что толку от сопротивления, если его хватило лишь на пару мгновений?! И вот я уже сама отвечала на поцелуй, даже не пытаясь Риона оттолкнуть. А он знал, и без зазрения совести этим воспользовался.

Но он сам от меня отстранился, словно спохватившись, что может чересчур увлечься. Мы молчали. Блаженное затмение быстро прошло, сразу же вновь заголосили злость и обида. И вдобавок чуть ли не ненависть к самой себе, что я позволяю так с собой обращаться. Не удержавшись, я даже всхлипнула.

Шумно вздохнув, Рион вновь крепко меня обнял и порывисто прошептал:

– Лин, прости. Порой я и вправду веду себя как… В общем, не самым лучшим образом. Я не хотел тебя обидеть, клянусь. Просто иногда уж очень сложно контролировать вызванные тобою эмоции.

И столько искреннего раскаяния слышалось в его голосе, что моя злость унялась сама собой.

– Ничего, я тоже далеко не подарок. – Я даже улыбнулась.

– А вот тут ты ошибаешься. Не просто подарок, а настоящий бесценный дар, – чуть странно произнес он, но пояснять не стал.

Комнату внезапно осветило фиолетовыми бликами. Прямо на полу взвился уже знакомый узор.

– А вот и Каа-Фем нас нашел. – Хотя Рион и улыбнулся, прозвучало с досадой. – Пойдем. – Он поднялся с кровати.

Ничего не говоря, я встала и подошла к нему, прямо в центр мерцающего фиолетового узора. Миг – и окружающая обстановка сменилась.

* * *

– Нет, нужно обязательно доложить обо всем дарсаконскому королю! – обеспокоенно бормотал сидящий в кресле у камина чуть бледный Каа-Фем.

– Может, и нужно, но как он воспримет факт, что его единственный сын и наследник мертв? – возразил Гирьял. – Причем как-никак мы к его смерти причастны.

– Я думаю, там пылких чувств нет, – возразил архимаг Грид. – Раз принц Ильмар плел козни за спиной короля с явным намерением установить свои порядки, ни о какой родственной любви и речи не идет. Сын никогда бы не пошел против искренне любящего отца. Ну, я так думаю. А мятеж, заговор с Белгором, да еще и поклонение подземному сумраку – это уже более чем серьезно.

– Каа-Фем, если хотите, доложите о произошедшем королю, – Риону будто бы вообще было все равно, – но я советую вернуться к нашей первостепенной задаче. Не стоит медлить, лунное серебро нужно найти как можно скорее.

Я сидела на диване рядом с Адиной и думала о случившемся. Примерно час назад мы вернулись в дом Грида в Зимстане, и все это время шло бурное обсуждение. Интересно, но обычно чересчур болтливая Адина вообще не вмешивалась. Выглядела обеспокоенной, но ничего не говорила. Причем мне казалось, что ее беспокойство далеко от мятежей, принцев и прочих мировых проблем.

– Да, наверное, ты прав, – вздохнул Каа-Фем. – Нужно как можно скорее двигаться дальше. Тем более, насколько я понимаю, лучше не рисковать и к помощи Ветра-с-Севера не прибегать. Хорошо хоть, примерно знаем расположение храма. Может, и так справимся. Предлагаю завтра поутру отправляться в путь.

– Дедушка, может, ты с нами не пойдешь, тут пока побудешь? – тут же предложила Адина.

– Глупости! – Архимаг даже возмутился. – Как я могу пропустить такую возможность побывать в храме Северного ветра? Нет-нет-нет, решено, отправляемся завтра на рассвете.

– Но у нас ни зимней одежды, ни толком припасов, – напомнила я.

– Почему же, – возразил Гирьял, – пока вы с Рионом отсутствовали, мы все успели подготовить.

В общем, мужчины дружно решили завтра утром выдвигаться в путь. Причем архимаг Грид собрался идти с нами.

Учитывая разницу во времени, здесь ночь только наступала, так что все собрались расходиться спать, чтобы набраться сил до завтра. Уже в коридоре я нагнала Адину и тихо спросила:

– Что-то случилось?

Она не стала отнекиваться. Сокрушенно вздохнула:

– У дедушки очень слабое здоровье. Он плохо переносит холод. Даже то недолгое время, что мы пробыли на морозе, переместившись из пустыни, сразу же сказалось на его самочувствии. Остальным, может, и незаметно, но я-то знаю своего деда. Он плохо себя чувствует, Анелин, но точно не признается. Эта проклятая Дорога ветров и поиски лунного серебра ему дороже собственного здоровья. А теперь еще в горы идти придется. Я просто очень за него боюсь, понимаешь? – Адина всхлипнула.

– Может, все не так уж страшно? – Я постаралась ее приободрить. – Лично мне кажется, что Каа-Фем еще фору нам, молодым, даст. Не расстраивайся, пожалуйста, раньше времени.

В ответ Адина лишь кивнула, не стала спорить.

– Наверное, ты права. Ладно, доброй ночи.

Она пошла дальше по коридору.

– Погоди, – не поняла я, – разве мы с тобой не в одной комнате ночуем?

– Рион сказал, что в целях безопасности он теперь рядом с тобой и по ночам будет, – пояснила Адина. – Но он прав, конечно. Раз уж тебя могут в любой момент украсть.

Я лишь вздохнула. Здравый смысл подсказывал, что подальше надо держаться как раз-таки от Риона, чтобы не так сильно привязываться. Но жестокая реальность диктовала свои условия.

Когда я вошла, Рион уже был в спальне. Хорошо, тут имелось две кровати. Да и спать хотелось жутко. Но, закрыв за собой дверь, я так и осталась стоять у порога. На вопросительный взгляд Риона пробормотала:

– Адина говорит, Каа-Фем плохо себя чувствует. И есть вероятность, что дальше его здоровье ухудшится.

Рион помрачнел, сел на кровать и с досадой произнес:

– Значит, не зря мне показалось, что он выглядит недомогающим… Это плохо, Лин, очень плохо. Мы не можем рисковать здоровьем Каа-Фема, но он нам необходим. Другого пространственного архимага так просто не найти.

Я прошла в комнату и села на кровать рядом с Рионом.

– А если задержаться здесь, пока ему не станет лучше, а потом уже продолжить путь?

– Нельзя медлить. Теперь нужно спешить еще больше. Ты представляешь, как нам аукнется произошедшее в подземельях? Пусть Северный ветер разгромил их и многие погибли, но и выживших предостаточно. Сумрак дарует приспешникам особенные силы. Что будет, если взять палку и разворошить осиное гнездо? Вот примерно то же и произошло. Теперь за нами ринутся все выжившие. Пока у нас есть преимущество во времени, и нельзя его терять.

Мне даже жутко стало. Я-то думала, что проблема нежити и мятежников решена. Даже в голову не пришло взглянуть на ситуацию с другой стороны.