Она бежала без остановки, не оглядываясь назад. Такое чувство, если она оглянется, то для обоих исход печально закончится. Лёгкие пылали пожаром, ноги гудели, одежда пропиталась потом, впереди ничего не разглядеть, но она продолжала бежать. Вот если бы у неё была Мудрость Дары… Мийфа мотнула головой. Нет, нельзя раскисать, нужно бежать! Бежать как можно быстрее и дальше! А о гримуаре она подумает потом, когда спасётся.

Нога неожиданно скользнула по полу. Мийфа резко остановилась, едва удержав равновесие. Чуть не свалилась!

Тогда Мийфа поняла, как устала. Всё тело ломило и пылало, хотя в туннеле было весьма прохладно. Холодный пот стекал по спине, от чего ткань одежды неприятно липла. Лёгкие нестерпимо горели. Сердце безостановочно билось в груди, отдаваясь стуком в ушах. Она часто и глубоко дышала, словно не могла вдохнуть достаточно воздуха.

Она не могла больше бежать.

"Пожалуйста, пусть Дрен выдержит. Он же не может просто так взять и…"

Страшный скрежет разрезал тишину. Мийфа, задержав дыхание, прислушалась. Звук был такой, как железо водили по камню. Нет, так и оно есть. А к скрежету присоединились медленные шаги и тяжёлое звериное дыхание.

Холод пробрался до костей. Дыхание остановилось.

Почему она слышала его шагов раньше? Потому что сама бежала? Но если сейчас слышны его поступь и дыхание, то это значит…

Мийфа побежала прочь. У неё словно открылось второе дыхание, на самом деле, её подгонял страх. Шаги сзади ускорились. Тяжёлое дыхание отдавалось эхом по стенам туннеля. Сейчас Дрен был не человеком, а кровожадным хищником, учуявшим добычу.

Убегая, Мийфа глянула через плечо. Дрен гнался за ней неустанно с кровожадным оскалом на лице. Такого его выражения ей никогда не доводилось видеть! Это не тот Дрен, которого она знала!

Неужели его изменила магия Фэйто?

"Нет, Дрен! Ты не мог так просто поддаться под её чары! Приди в себя!"

Однако Дрен не знал о её мыслях. Он неустанно продолжал преследовать её, ни на шаг не отставая. Мийфе пришлось вложить всё имеющиеся силы на бег. Она должна убежать! Должна спастись!

"Где же конец этого туннеля?"

Внезапно Дрен размахнулся косой. Мийфа, скорее интуитивно, уклонилась, упав на колени. Лезвие пролетело над головой и вонзилось в каменную стену. Гневно рыча, Проклятый попытался вытащить орудие смерти. Этих нескольких секунд хватило Мийфе, чтобы вскочить и побежать во всю прыть. Быстрее! Ещё быстрее! Вытащив косу, Дрен погнался дальше.

Её силы на исходе. Лишь усилием воли Мийфа продолжала отчаянно бежать.

Вдруг впереди появилась дверь. В груди вспыхнула надежда, и девушка припустила ещё быстрее. Вот он выход!

Вытянув руку вперёд, Мийфа схватила ручку и распахнула дверь. Яркий свет неожиданно и больно ударил в глаза, от чего ей пришлось зажмуриться. Не видя ничего, она всё же вошла в освещённое помещение…

Поморгав, пока глаза не привыкли к яркому свету, Мийфа осмотрела пространство. Она очутилась в просторном зале. Высокий купольный потолок изображал ночное небо, его держали мраморные колонны. Здесь не присутствовало никакой мебели или вещи. Пустое и просторное помещение, словно бальный зал без украшений и гостей. Любой богач позавидует красоте и обширности такого зала. Впечатлённая Мийфа забыла, как оказалась здесь.

— Что это за место? — задалась она вслух.

Одинокие мерные шаги разорвали тишину. Волосы на затылке зашевелились. Мийфа обернулась.

Фэйто стояла неподалёку и тихо хлопала в ладоши.

— Браво. Ты добралась до места, где пройдёт ваше последнее испытание, — с улыбкой произнесла она.

— Что происходит? Что ты сделала с Дреном? — спросила Мийфа, учащённо дыша. Долгий и быстрый бег давал о себе знать, тело ломило и пылало, лёгкие пылали, сердце колотилось так, словно пыталось выпрыгнуть из груди.

— Ничего особенного. Туннель, по которому вы шли, наделён чарам выявления. Те, у кого за душой таится грешок, не смогут устоять против них. Раз твой друг поддался заклинанием, значит, он не так безгрешен, как заявляет. Он — прирождённый убийца, — маниакально улыбнулась Фэйто. От таких слов Мийфу передёрнуло от ужаса и отвращения. Руки сжались в кулаки с такой силой, что костяшки побелели.

— Ложь! Дрен — не убийца! Я знаю, что он когда-то убил много человек, и не знаю в чём причина. Но я верю ему. Всё время, что мы провели вместе, он ни разу не причинил вреда ни мне, ни ребятам. Даже когда мы занялись любовью, он был нежен и внимателен со мной. Он не жесток и не кровожаден. Всё, что происходит с ним, твоих рук дело!

Фэйто холодно рассмеялась.

— Какая преданность. Ты до самого конца будешь верить ему?

— Я ни за что не усомнюсь в Дрене.

— Посмотрим, не поколеблется твоя вера, когда он попытается убить тебя, — Фэйто повернулась к проходу, из которого прибежала Мийфа. Будто в подтверждение её слов, из тёмного туннеля донеслись тяжёлое дыхание, громкие шаги и скрежет металла по полу. С замиранием сердца Мийфа тоже повернулась к проходу, ожидая самого худшего.

Дрен вышел из мрака в светлый зал, щурясь. Внешне он ни чуть не изменился, но вот его глаза… Мийфу пробрал холод. Такого ледяного и бесчувственного она никогда не видела. Дрен смотрел на неё, как голодный хищник на кусок мяса, и кровожадно скалился. Как он так преобразился?

— А, вот и ты! — радостно воскликнула Фэйто, словно встретила дорого гостя. — Мы заждались тебя!

— Дрен, — тихо позвала Мийфа. Он никак не отреагировал. Его лицо ничего не выражало, словно маска. Опустошенный взгляд пугал больше кровожадности. Она не знала, что происходило с Дреном в данный момент.

— Ну, чего застыл? Давай, убей девчонку! Хочешь услышать её крик боли и отчаяния? — подначивала Фэйто.

Она специально подталкивала Дрена на чудовищный поступок ради развлечения. Мийфа знала, насколько жестоки фэйри, но не думала, к чему приводит подобная жестокость. Фэйто могла запросто прикончить их обоих, но выбрала более меркантильный способ: заставить напарников убить друг друга. Сейчас Дрен не контролировал себя и мог легко поддаться на её уговор. А Мийфа… Она не могла. Просто не могла поднять руку на Дрена, как бы