— Дрен, прошу, не слушай её. Сопротивляйся! — громче воззвала Мийфа, надеясь, что он услышит её. Никакой реакции не последовало.

— О, всё ещё надеешься вернуть его? — елейно произнесла Фэйто. — Однако он уже не в том состоянии, чтобы тебя слышать. Хочешь жить — убей его.

Мийфа замерла, словно громом поражённая. Она окинула взглядом пространство. Единственный выход загородил Дрен, а Фэйто наблюдала за ними на расстоянии. Даже так фэйри ничего не стоило догнать и прикончить обоих. Мийфе очень хотелось в этот момент схватить Дрена за руку и увести как можно дальше от Фэйто. Но желания не соприкасались с реальностью. Тогда что делать? Послушаться и ударить Дрена каким-нибудь заклинанием?

Может, призвать водное заклинание? Оно более безопасно, чем огненное или ледяное. А если это взбесит Дрена, который уже находился в неконтролируемом состоянии? Если он набросится на неё, ей даже будет некуда бежать.

Неожиданный шаг Дрена заставил волшебницу отступить на пару шагов и вытянуть вперёд руку для броска заклинания. От страха её лицо побледнело. На лбу выступила испарина.

Напряжение накалило воздух. Тяжёлое дыхание служило единственным звуком в помещении. Они не двигались с места и никто не рискнул начать первым страшную игру. Мийфа ждала в любую секунду атаки Дрена, но он почему-то не торопился. Сжав зубы, он пыхтел и стонал от невообразимой боли. Мийфа не понимала, что с ним происходило, но видела ужасные страдания. Он боролся сам с собой и эта битва лишала его сил. Ещё Фэйто, начавшая терять терпение, подначивала:

— Ну же, давайте, начинайте! Убейте друг друга! Неважно, кто и как выживет! Выйти отсюда сможет только один! Не скучно вот так стоять? Начинайте!

Дрен сделал ещё пару шагов в сторону Мийфы. Волшебница не сдвинулась с места, даже когда её заполнил страх и безысходность.

— Дрен, пожалуйста, не надо, — прошептала она, глядя в холодные, бездушные глаза. Даже не верилось: совсем недавно они смотрели с такой нежностью, от которой трепетало сердце. На неё смотрел убийца и монстр.

Тяжело дыша, Дрен не отрывал взгляда от Мийфы. Сжатое в руке древко косы нагрелось. Желание пырнуть лезвием нежную податливую плоть, увидеть кровь и услышать предсмертные крики жертвы возрастали с каждой секундой. Женский голос рядом приказывал ему поддаться кровожадной сущности внутри. Но почему он стоит? Почему стоит и смотрит? В светлых глазах жертвы плескались страх, мольба и что-то ещё. Нечто такое, что приковывало его к месту лучше любых цепей. Девушка звала его по имени и молила остановится. Он хотел её послушаться, но монстр внутри неистово рвался. От сопротивления разгоралась нестерпимая боль. Тело внутри будто разрывало. В голове пульсировало и жгло.

Дрен схватился свободной рукой за голову и закричал от боли. На лице Фэйто проявились разочарование и презрение. Сценарий проходил совсем не так, как она хотела.

— Ты ещё сопротивляешься? Как это возможно? Чем тебе дорога эта девчонка? — не скрывая раздражения, поинтересовалась фэйри.

Внезапно Дрен выпрямился и уставился на Фэйто. В его глаза вернулась осмысленность, а лицо исказилось гневом. Мийфа и Фэйто удивлённо смотрели на него.

— Заткнись, тварь! От твоего голоса я аж очнулся! Я ни за что не убью мелкую, ясно?!

Выражение лица Фэйто сменилось с удивления на насмешку.

— Очаровательно. Твои чувства к ней сильнее твоей природы? Может, ты и одурманишь наивную девочку, но я-то твою личность знаю: лицемер и убийца!

Дрен вновь схватился за голову, которая разрывалась от боли. Жажда крови никак не утихала. Рука крепко сжала косу. Совладав с собой, Проклятый взглянул на Фэйто с безрассудной храбростью.

— Хотела крови? Так получай!

И ударил себя острым лезвием косы.

Глава 35. Покровительство богини

Мийфа ошеломлённо смотрела, как Дрен, пронзивший себя лезвием косы, без сил свалился на пол. По мрамору под ним растеклось кровавое озеро. Коса с зловещим звоном упала рядом с хозяином. После в зале воцарилась зловещая тишина.

Мийфа не могла поверить. Почему Дрен сделал это? Почему пронзил себя верным оружием? Но сразу же она поняла: Дрен сделал это ради неё. Он осознал, что не сможет подавить жажду крови и причинит вред напарнице до того, как поймёт, и принял единственное решение: остановить самого себя. А с глубокой раной он не сможет ничего сделать. Дрен поставил её жизнь выше собственной.

— Дрен… — одними губами прошептала Мийфа.

Он лежал неподвижно и не подавал никаких признаков жизни. На мгновение в голову волшебницы закралась ужасная мысль, что он мёртв. Но в следующую секунду Дрен тихо застонал от боли. Он жив! Пока жив, но если ему сейчас же остановить кровь и не перевязать рану, он…

Фэйто тоже была поражена поступком Дрена. Потом её красивое лицо исказило разочарование. Ни на это она рассчитывала. Фэйри не ожидала, что дерзкий и хамоватый юнец выберет девчонку, которая недавно удовлетворяла его похотливые желания. Фэйто была слишком циничной, чтобы принять мысль, что люди могли испытывать друг к другу сильные чувства, которые сильнее любой магии. Фиолетовые глаза поледенели.

— Как это глупо.

Ядовитый голос вырвал Мийфу из оцепенения. Она подняла глаза с Дрена на Фэйто.

— Что?

Фэйто резко подошла к Дрену, который только мог часто дышать и стонать от боли. Слабые, едва слышимые звуки вырывалась из его рта. Его глаза были закрыты, поэтому Мийфа не могла увидеть, какие эмоции в них.

— Не могу поверить. Он, поддавшись своей изначальной природе, ранил себя, лишь бы не тронуть тебя. В чём причина? — спросила Фэйто, не поднимая глаза с раненого Дрена.

На этот вопрос Мийфа не нашла ответа. Зато возник вопрос.

— О какой его изначальной природе ты говоришь?

— Так он ничего тебе не сказал? Значит, не так сильно он доверяет. Лицемерный мальчишка! — презрительно усмехнулась Фэйто.

Словно в ответ на её слова Дрен застонал. Фэйто кинула на него презрительный взгляд.

— Ты ещё жив? Так почему бы мне не закончить за тебя? — Фэйто вытянула в сторону руку. В воздухе материализовался длинный острый меч, чью